A audiência foi marcada para uma terça-feira cinzenta, dessas em que o céu parece conspirar com o peso das decisões humanas. Isabella chegou ao fórum antes do horário, não por ansiedade, mas por estratégia. Gostava de observar o ambiente antes que ele a observasse de volta.

Vestia-se de forma simples, elegante, sem excessos. Nada que gritasse poder — e exatamente por isso, tudo nela gritava controle.

Leonardo a aguardava no saguão, encostado em uma das colunas de mármore. Quando a viu, endireitou a postura. Não era preocupação o que havia em seu olhar agora. Era reconhecimento.

— Eles estão tensos — disse ele, aproximando-se. — Dá pra sentir no ar.

— É o cheiro de quem sempre falou alto e, de repente, percebeu que pode ser ouvido — respondeu Isabella, sem sorrir.

No outro extremo do saguão, Helena Duarte surgiu acompanhada de dois advogados e um assessor. Caminhava com a mesma confiança de sempre, mas Isabella percebeu algo diferente: a cadência estava levemente alterada. Um passo mei