El eco de la notificación del mensaje todavía atormentaba a la criada de Luca.

Si él la hubiera visto… todo habría terminado.

Llegó la medianoche.

Lily susurró con suavidad:

«¡Fiona, despierta!»

Fiona se frotó los ojos adormilados.

Lily corrió hacia la puerta del sótano.

Cerrada.

Su corazón se hundió.

«¡Está cerrada!», suspiró.

Durante un segundo, el miedo intentó paralizarla.

Entonces sus ojos captaron una pequeña ventana cerca del techo.

«Esta es nuestra única oportunidad».

Lily apiló sillas viejas debajo de ella; la pila se tambaleaba.

No había vuelta atrás.

Subió; la madera crujió bajo su peso.

Empujó la ventana lentamente y asomó la cabeza.

Justo cuando estiró la cabeza por la abertura, un paso se acercó a ella.

Se quedó helada.

El sonido se detuvo. Silencio.

«¿Quién podría estar caminando a esta hora?», se preguntó.

Después de tomar un largo respiro, se apretó a través del estrecho espacio. Los bordes ásperos le rasparon la piel, dejando pequeños moretones y cortes, pero ignoró el dolor.

«Te ayudaré», susurró.

Fiona subió y Lily extendió las manos, tirando de ella por la ventana.

Aterrizaron en un pasillo estrecho.

Sin perder tiempo, corrieron y llegaron a una pesada puerta de acero.

Lily la abrió y, ante ellas, una escalera en espiral descendía hacia la oscuridad.

Empezaron a bajar con cuidado, paso a paso.

Arriba, un guardia se detuvo.

«Esta puerta estaba cerrada…», murmuró.

Un haz de linterna cortó la oscuridad.

Lily lo oyó.

¡Corre!

Sin dudarlo, cargó a Fiona sobre su espalda y corrió lo más rápido que pudo, intentando no hacer ruido.

Detrás de ellas, un grito estalló:

«¡Están aquí!»

En menos de un minuto, Luca irrumpió en el sótano vacío.

Su expresión cambió.

«Han escapado».

Su voz se volvió más fría que la ira.

«Sellen todas las salidas».

Las escaleras terminaron en una escotilla oxidada. Lily empujó; el aire frío de la noche irrumpió.

Un jardín cubierto de maleza se extendía más allá de los muros de la mansión.

Corrieron hacia la oscuridad. Las ramas les arañaban la ropa y las hojas crujían bajo sus pies.

Mientras avanzaban rápido entre los arbustos densos y los árboles altos, un guardia cercano notó el susurro de las hojas, aunque no hacía viento. Sospechoso, levantó sus binoculares.

El guardia jadeó:

«¡Las veo!»

Guardias surgieron de las sombras.

En la distancia, el motor del coche de Luca rugió.

«Sin luna…», susurró Lily débilmente, con los pies temblando de agotamiento.

«Mami… mi pierna…», lloró Fiona.

«Puedes hacerlo. No te detengas».

Tropezaron más profundo en el jardín salvaje.

Entonces Fiona se derrumbó.

«¡Fiona!»

Lily la levantó de nuevo.

No sabía cómo sus piernas seguían moviéndose; solo sabía que no podía parar.

Después de luchar por los senderos del jardín, llegaron a un pequeño pueblo.

Sus ojos divisaron una tienda.

«Está cerrada», dijo Lily, dejando a Fiona en un rincón mientras miraba alrededor para asegurarse de que nadie las observaba. Forzó la puerta de la tienda, llevó a Fiona adentro y la acostó en el suelo.

Desesperada, Lily buscó algo útil y, por suerte, encontró una botella sellada de agua y un paquete de galletas en un estante.

Roció agua en la cara de Fiona.

Fiona abrió los ojos lentamente.

Lily la ayudó a beber un poco de agua y le dio algunas galletas.

Agotadas más allá de las palabras, Lily y Fiona se durmieron en el suelo polvoriento.

De vuelta en la mansión.

«Señor… las perdimos».

Luca no gritó; sacó lentamente su pistola.

Un fuerte disparo resonó en la habitación y el guardia se derrumbó.

Las criadas temblaron de miedo mientras el silencio llenaba el espacio.

Luca disparó otro tiro al aire.

«Veinticuatro horas», dijo con calma. «Tráiganmela».

La caza comenzó.

A las 6:00 a.m., Lily y Fiona volvían a moverse.

El aire de la mañana era frío y el miedo presionaba con fuerza contra el pecho de Lily.

Delante vio a una anciana recogiendo palos.

«Por favor… un teléfono», suplicó Lily.

La anciana la observó en silencio, luego se giró y entró en su pequeña casa. Momentos después regresó con un teléfono móvil pequeño y se lo entregó.

«Gracias», suspiró Lily, marcando rápidamente el número de Tony.

La llamada se conectó.

«Estamos en Stillmere», susurró con urgencia. «Por favor, ven».

«Vamos para allá», respondió Tony con tono sospechoso.

«¿Vamos?…»

Hubo una breve pausa.

«Es un viaje de una hora. Estoy en camino. Manténganse escondidas», dijo Tony con firmeza.

Lily devolvió el teléfono y volvió a agradecer a la anciana.

«¿De dónde vienen?», preguntó la anciana con su voz delgada y temblorosa.

«Nos tenía cautivas un jefe de la mafia», respondió Lily.

Los ojos de la anciana se abrieron como platos.

«¿Te refieres a Luca Santoro, el joven y guapo jefe de la mafia al que todos temen?»

«Sì, señora. Mi hija y yo logramos escapar, pero están tras nosotras. No estamos a salvo».

La mujer suspiró profundamente y les permitió esconderse en su casa.

Dentro estaba lleno de polvo y olor a viejo.

De repente, pesados pasos resonaron afuera, radios murmurando en sus hombros, linternas cortando la oscuridad mientras los guardias recorrían el lugar, pateando puertas y entrando a la fuerza en las casas pequeñas.

«¡Escóndanse!», susurró la anciana.

Las guió rápidamente a un rincón y colgó una tela, haciéndola parecer una cortina.

Se sentó tranquilamente, con la cara baja, mientras los guardias destrozaban la casa.

«No está aquí», dijo un guardia cuando la puerta se cerró de golpe.

«Eso estuvo cerca», murmuró la anciana, levantando la cortina.

La voz de Lily temblaba mientras le daba las gracias una y otra vez. La mujer sonrió con dulzura y susurró una oración:

«Que todo esté bien contigo».

¡Buzz, buzz!

El teléfono sonó.

«Ya estoy aquí», dijo Tony.

El alivio inundó a Lily mientras abrazaba brevemente a la anciana.

«Gracias, muchísimas gracias».

Salieron afuera.

Un coche negro se detuvo frente a ellas y varios hombres armados bajaron.

Lily se quedó congelada.

«¿Qué…?»

Uno de los hombres abrió la puerta trasera y una figura familiar bajó.

Tony.

Una ola de alivio la invadió al instante.

«¡Tony!», exclamó en voz baja. «¡Viniste!»

Pero la expresión de Tony era extrañamente fría. Miró a Fiona, luego a Lily.

«Te dije que no te movieras», dijo con calma.

La confusión llenó el rostro de Lily.

«¿De qué estás hablando? Estás aquí para ayudarnos a escapar, ¿verdad?»

Tony no respondió; simplemente se apartó.

Otro hombre bajó lentamente del coche. En cuanto Lily lo vio, se le heló la sangre.

Luciano Lorenzo.

Luciano sonrió lentamente.

«Bueno… mira a quién por fin decidimos encontrarnos…»

La mano de Lily empezó a temblar.

«Tú…»

Luciano se acercó más.

«¿Pensaste que podrías escapar de mí para siempre?», dijo en voz baja.

Fiona se escondió detrás de Lily.

«Mami», susurró.

Los ojos de Luciano se suavizaron ligeramente al mirar a la niña.

«Mi hija».

Lily sacudió la cabeza.

«¡No… aléjate de ella!»

Dos guardias agarraron rápidamente a Fiona y la apartaron.

«¡Mami!», gritó Fiona. Lily luchó desesperadamente.

«¡Suéltenla! ¡Por favor!»

Luciano suspiró mirando a Tony.

«Hiciste un buen trabajo».

Tony asintió.

«No fue difícil; ella confía en mí».

El corazón de Lily se hizo pedazos.

«Me traicionaste… éramos mejores amigos… estudiamos juntos… lo hicimos casi todo juntos… comimos, dormimos, incluso lloramos juntas, ¿y me haces esto?»

Tony apartó la mirada.

«Lo siento».

«Corta el rollo», dijo Luciano mientras caminaba hacia el coche. «Llévense a la niña».

Los gritos de Fiona resonaron en la noche mientras el guardia la metía en el vehículo.

Los guardias de Luca oyeron el sonido y lo rastrearon. La anciana espió por un pequeño agujero en la esquina de su casa.

Lily cayó de rodillas cuando Luciano se acercó a ella.

«Huir de mí una vez», susurró, «pero ahora tienes algo que amas más que tu libertad». Sonrió con frialdad.

«Recuerda, ella también es mi hija. No puedo hacerle daño, pero si quieres volver a verla, tendrás que hacer exactamente lo que te ordené».

El rostro de Lily palideció; su respiración se volvió agitada.

«¿Qué pasará si él descubre que Fiona no es su hija?», pensó Lily. «¿Qué le hará?»

«No tienes otra opción que obedecer mis órdenes», dijo Lorenzo mientras subía al coche y encendía el motor.

Lily apretó con fuerza su ropa mientras veía el coche desaparecer por la carretera.

«¡No!», exclamó Lily. «Esto no puede estar pasando». Sus manos se enfriaron y todo se volvió borroso.

Intentó levantarse, pero perdió el equilibrio. La anciana salió corriendo a ayudarla.

De repente,

«¡Corre!», gritó la anciana.

Un disparo rasgó el aire.

Lily miró hacia atrás y vio a los guardias de Luca acercándose.

Lily se quedó paralizada mientras un guardia de Luca la cargaba de regreso a la mansión.