POV de Antonio.

Esa noche, cuando ella entró al club, no sabía quién era.

Se veía fuera de lugar, como alguien que no pertenecía allí, pero que había ido de todos modos. Sus ojos estaban vidriosos por el dolor, sus pasos inestables, como si su mundo acabara de hacerse pedazos. Había visto a mujeres entrar a ese club con el corazón roto antes, demasiadas para contarlas, pero había algo en ella que era diferente.

Era hermosa. Del tipo de belleza que hace que la gente se detenga a mirar sin siquiera darse cuenta. Ojos color avellana, labios llenos que temblaban ligeramente incluso cuando intentaba parecer fuerte. Cabello largo y castaño cayendo por su espalda, y un cuerpo delgado pero con curvas en los lugares correctos.

La observé desde la distancia por un rato. Yo soy dueño del lugar, así que veo todo, pero esa noche no solo quería observar, la quería a ella.

Cuando envié a uno de mis hombres a acercarse a ella y le dijo que me dijera “que te jodan”, él tuvo miedo de transmitir el mensaje, pero insistí. Casi me reí de su audacia.

Ella no tenía idea de quién era yo y eso lo hacía aún mejor. No me veía como un Lucchese o un Don. Me veía como un hombre común.

Hablamos, mayormente ella. Bebimos, la consolé y luego ella me besó, lo que llevó a que pasáramos la noche juntos.

Una noche que no puedo sacar de mi cabeza.

A la mañana siguiente, ella se había ido.

Podría haberlo dejado así. Una típica aventura de una noche, sin nombres, sin ataduras, pero no quería hacerlo. Necesitaba saber quién era.

No tomó mucho tiempo.

Mis hombres regresaron y me informaron quién era.

Catalina Rose Mendoza. La hija de Carlos Mendoza. La Rosa Española.

Había escuchado el apodo antes, por supuesto. Todos lo habían hecho. La pequeña y preciada princesa del cartel Mendoza. Sabía que Carlos tenía una hija, pero nunca había visto su rostro hasta esa noche y ahora que lo había hecho, no podía olvidarlo.

La volví a ver en la gala. Sabía que estaría allí. Carlos era el anfitrión, y la hija tiene que aparecer para sonreír y saludar por el nombre de la familia.

Recuerdo la mirada en sus ojos cuando descubrió que yo era un Lucchese, fue casi tan divertido como la forma en que el rostro de su padre se puso rojo al vernos hablar.

¿En cuanto a su novio, el que le rompió el corazón?

Está muerto.

Sí, mandé que lo mataran. Llámalo brutal si quieres, pero lo hice por una razón. Quería que se sintiera segura, protegida, como si alguien allá afuera estuviera velando por ella. Ese alguien era yo.

Pero no se trataba solo de ella.

Durante años, he estado tratando de derribar a Carlos Mendoza. Él destruyó a mi familia, nos separó cuando yo aún era un niño. He esperado, planeado, construido mi imperio pieza por pieza solo para contraatacar y, casualmente, una solución a todos mis problemas simplemente entró a mi club esa noche.

El arma que necesitaba todo este tiempo… su hija.

Catalina es lo único que Carlos ama más que el poder. Si puedo hacer que se enamore de mí, que confíe en mí, me dará todo. Las llaves de su mundo, sus debilidades y su imperio.

Me dijo que me mantuviera alejado en el funeral, pero vi a través de ella. Tiene miedo, se arrepiente de esa noche y solo está intentando hacer lo correcto por su familia.

Volverá a mí. Siempre lo hacen.

Y cuando lo haga, destruiré el nombre Mendoza, desde dentro hacia afuera.

Y ella me ayudará a hacerlo. Incluso si aún no lo sabe.

Me senté en la cabecera de la larga mesa de roble oscuro, con un cigarro encendido ardiendo lentamente entre mis dedos. El humo se elevaba en el aire, denso y sofocante, como la decepción que sentía.

La habitación estaba llena de mis hombres principales, los encargados de manejar las cosas mientras yo no estaba. Había volado de regreso a Italia por unos días para cerrar un trato con los alemanes, y en ese corto tiempo, todo aquí se había ido al infierno.

“Expliquen,” dije, con voz calmada. Demasiado calmada.

Algunos de ellos se movieron incómodos en sus asientos, sin saber quién sería el chivo expiatorio.

“Fue una falta de comunicación, Capo,” dijo finalmente Enzo. “El envío fue redirigido antes de que nosotros...”

Me puse de pie, golpeando la mesa con el puño.

“Les dejé instrucciones simples. Órdenes claras.”

Nadie habló.

Me giré hacia los otros, con la mirada afilada y despiadada. “Los rusos se retiraron de nuestro trato. Los sicilianos están husmeando en nuestros muelles y ustedes están aquí dándome excusas como si yo fuera un viejo tonto sin idea de nada.”

Aún así, silencio.

Patético.

Ya no necesitaba gritar. Mi silencio decía suficiente. Di una calada lenta a mi cigarro y exhalé, luego lo lancé a un vaso vacío.

Estos hombres trabajaban para mí. Mataban por mí. Vivían de la sangre y el miedo que mi nombre construyó. ¿Estos hombres? Eran herramientas, reemplazables y desechables. Mataría a cada uno de ellos si alguna vez olvidaban eso.

“Tienen veinticuatro horas para arreglar todo. No me importa cómo lo hagan. Sangren si es necesario. Mueren si es necesario. Pero hacen el trabajo.” Miré a cada uno de ellos uno por uno. “O lo haré yo mismo.”

Hice un gesto con la mano. “Ahora lárguense.”

Todos se levantaron de inmediato, murmurando disculpas y promesas mientras salían.

Cuando la puerta se cerró, Matteo, mi mano derecha, permaneció. Dio un paso adelante en silencio, siempre el calmado.

“¿Qué pasa?” pregunté, sirviéndome una bebida.

“Ha estado visitando un hospital privado,” dijo.

Levanté ligeramente las cejas. “¿Catalina?”

Asintió. “Hice que alguien revisara sus registros. Discretamente.”

Lo miré, el vaso deteniéndose a mitad de camino hacia mis labios. “¿Y?”

“Está embarazada, Capo. De aproximadamente un mes.”

Me quedé helado. El vaso en mi mano tembló ligeramente antes de que lo dejara.

Embarazada.

Mis pensamientos se descontrolaron. Eso no podía ser posible.

Esto cambia el juego.

Aún estaba tratando de asimilar lo que acababa de escuchar cuando Matteo habló de nuevo.

“Hay más.”

“¿Qué?” espeté.

“Hay alguien más vigilándola. La están siguiendo.”

Me quedé inmóvil.

“¿Quién?”

Una pausa.

“Aún no lo sabemos, pero no es uno de los nuestros.”

Me levanté de golpe, tomando mi abrigo. “Prepara el jet. Nos vamos a Nueva York de inmediato.” 

Si está llevando a mi hijo, nadie la toca. Nadie.