—Quiero una segunda oportunidad.

Mi voz salió firme, casi desesperada. El hombre pelirrojo se quedó frente a mí, con las manos en los bolsillos y la mirada fría, imposible de descifrar.

Lo agarré del brazo, negándome a soltarlo. —Por favor. Solo dime qué tengo que hacer. Haré lo que sea.

Solo podía pensar en volver. Volver a mi cuerpo. Volver con mis padres. Volver con Jason, aunque fuera solo para darle un puñetazo por todo lo que había hecho. Quería despertar, abrazar a mi madre y fingir que esta pesadilla nunca había sucedido.

Pero Red solo arqueó una ceja, con esa sonrisa burlona estirándole los labios. —No puedes volver a tu cuerpo. No ahora. Tendrás que usar otro.

Sus palabras me congelaron. —¿Cómo que usar otro?

Antes de que pudiera protestar, el suelo desapareció bajo mis pies. El mundo se convirtió en destellos de luz y viento. Grité mientras atravesábamos el cielo, ingrávidos y veloces.

—Relájate —dijo Red, como si fuera un paseo normal de domingo—. No te queda mucho tiempo. Intenta no entrar en pánico.

—¿Que no entre en pánico? ¡Estamos volando! —grité, agarrando aire.

—Exacto. Y considérate afortunada de que te esté ayudando.

Caímos, bueno… nos estrellamos dentro de una habitación poco iluminada. Me tambaleé y me sostuve de una silla. El lugar era un desastre: ropa por todas partes, comida a medio terminar sobre el escritorio y una botella vacía rodando por el suelo.

—¿Qué es este lugar? —murmuré, horrorizada.

Red se apoyó en la pared, con esa calma irritante. —Tu nuevo hogar.

Seguí su mirada hasta la cama, donde una mujer estaba tirada boca arriba, roncando. Su maquillaje estaba corrido, el labial casi desaparecido y estaba babeando la almohada.

—No puedes ser serio —dije sin emoción—. No estarás pensando que…

Él me dedicó una sonrisa maliciosa. —Exactamente lo que estás pensando.

—¡No! No voy a poseer a nadie.

Antes de que pudiera retroceder, algo invisible me levantó del suelo. Mi visión se volvió borrosa mientras flotaba encima de la chica dormida. El pánico me ahogó. —¡Detente! No quiero esto.

La voz de Red se volvió dura. —A menos que quieras desaparecer para siempre, no tienes opción. Un alma no puede permanecer sin un ancla.

Una luz estalló a mi alrededor, cegadora y ardiente. Y después, oscuridad.

Cuando abrí los ojos, estaba mirando un techo blanco. Mis dedos se movieron. Inhalé profundamente. Aire llenó mis pulmones.

—¿Piensas quedarte ahí echada todo el día?

Me giré hacia la voz. Red estaba apoyado en el marco de la ventana, observándome con esa sonrisa desesperante.

Me incorporé despacio. Mi voz sonaba más suave, distinta. —Este no es mi cuerpo…

Me levanté tambaleando y me acerqué al espejo. El reflejo que me devolvió la mirada no era mío. El cabello enredado, los ojos hinchados, la piel pálida. Tomé un cepillo, frunciendo el ceño. —¿Qué clase de vida lleva esta chica? Ni siquiera se lava el cabello como es debido.

Red soltó una carcajada. —Considéralo karma por hacerme tu guía.

Algo brilló en mi cuello. Bajé la vista y vi un pequeño colgante plateado que emitía un resplandor tenue.

—¿Qué es esto?

—Un vínculo —respondió—. Presiona el botón si alguna vez necesitas verme. Apareceré, aunque preferiría no hacerlo.

Abrí la boca para preguntarle más, pero antes de que pudiese continuar, añadió: —Una última cosa. Solo existes durante el día. Cuando se ponga el sol, desapareces hasta el amanecer.

—¿Qué significa eso…?

Se desvaneció antes de que pudiera terminar la frase.

Solté un gemido y miré hacia el armario. —Genial. Fantasma por la noche, ladrona de cuerpos durante el día.

Abrí el guardarropa y descubrí vaqueros enormes, sudaderas viejas y camisetas desteñidas. Estuve a punto de llorar. —¿En serio? ¿Ni un vestido? ¿Ni tacones? ¿Ni una blusa decente?

Para cuando terminé de revisar, la habitación parecía una escena del crimen.

Me froté las sienes. —Quienquiera que sea esta chica, necesita un estilista urgente.

Ya era casi las ocho de la mañana. Tenía que salir, pero no pensaba dejar que nadie me viera vestida así.

Frustrada, presioné repetidas veces el colgante hasta que Red apareció flotando con expresión de fastidio. —¿Ahora qué?

—No puedo salir con esta ropa —dije molesta.

Me miró como si estuviera loca. —He guiado a muchas almas, pero ninguna tan terca como tú.

—No soy terca. Tengo estándares.

Suspiró. —Está bien. ¿Qué quieres?

—Dinero —dije sin rodeos—. Y ropa mejor. El armario de esta chica es un crimen contra la moda.

Red dejó escapar un silbido. —Definitivamente eras una heredera. La avaricia humana no tiene límites.

—¿Avaricia? Por favor. Se llama dignidad.

Chasqueó los dedos y una caja apareció sobre la cama. Dentro había ropa elegante. Ropa mía. Mis favoritas.

Mi mandíbula cayó. —¿Cómo…? ¡Estas son mías!

Se encogió de hombros. —Ventajas de ser yo.

No pude evitar sonreír. —Tienes que enseñarme ese truco.

—Si te lo enseñara, pasarías la eternidad redecorando el cielo —respondió con una media sonrisa.

Rodé los ojos y empecé a vestirme.

Cuando me puse una chaqueta negra de cuero, unos vaqueros rotos y botas al tobillo, volví a sentirme un poco yo misma. No del todo, pero sí más cerca.

Red estaba a punto de desaparecer cuando se detuvo. —Una cosa más. Nunca reveles tu nombre real. Nadie debe saber que eres Elizabeth.

—Demasiadas reglas —murmuré.

—Muy poco tiempo —contestó, y se desvaneció.

Tomé un bolso de la mesa y salí con prisa, decidida a encontrar a Jason y exigir respuestas.

No me di cuenta de que un hombre corría detrás

de mí hasta que gritó un nombre que no reconocí, uno que me heló la sangre justo antes de que me tomara del brazo.