TARYN

A sensação de estar sendo observada cresce, não como medo imediato, mas como um incômodo constante, uma presença que não se revela.

Meu pé prende numa raiz.

O mundo inclina.

Caio.

O impacto arranca um som seco do meu peito. A dor explode no tornozelo, quente, pulsante, e eu não consigo conter o gemido que escapa. Tento me mover, apoiar o peso, mas o corpo protesta com uma intensidade que me faz fechar os olhos por um instante longo demais.

— Não… — murmuro, mais para mim do que para qualquer outra coisa.

O frio se infiltra rápido. Minhas mãos tremem quando tento afastar folhas úmidas do vestido. O manto escorrega do ombro, e é quando sinto, antes de ver.

Um deslocamento no ar.

Pesado.

Lento.

Ergo o olhar.

Ela está ali.

A fera.

Muito maior do que nas histórias sussurradas. Não é apenas altura ou volume. É presença. O corpo maciço se destaca entre as sombras, músculos se movendo sob a pelagem escura, olhos fixos em mim com uma atenção que paralisa. Não há pressa nela. Não há fúria