(POV de Sofía)

Las cadenas de plata no solo me ataban las muñecas; me mordían el alma. Cada vez que el metal frío rozaba mi piel, mi loba chillaba, un sonido primario que resonaba en el hueco de mi pecho. Me habían arrastrado al punto más alto de la mansión Montoya, el «Nido del Águila», un dormitorio que era más bien una cámara acorazada adornada con burlescos tonos crema y dorado.

Estaba sentada en el borde del colchón cubierto de seda, con la respiración entrecortada. El olor a la sangre de Tomás Montoya seguía bajo mis uñas.

Lo había matado. Había matado al hombre que intentaba salvarnos.

La puerta no crujió; se abrió con un siseo sobre bisagras hidráulicas. Alejandro entró. Se había cambiado el esmoquin manchado de sangre por una camisa de seda negra con los tres primeros botones desabrochados. Tenía un aspecto letal. Era el aspecto de un hombre que acaba de enterrar a su padre y de heredar un reino, y a una asesina.

—Levántate —ordenó.

No me moví. No podía. El peso del vínculo me jalaba, me gritaba que gateara hacia él, que le suplicara que me tocara para calmar el escozor de la plata.

En dos zancadas cruzó la habitación. Agarró la cadena que unía mis esposas y me arrancó hacia arriba. Gaspeé; mi pecho chocó con el suyo. El calor que irradiaba era incendiario.

—Eres una asesina, Sofía —susurró, con los ojos destellando ese oro aterrador—. Por la ley de la manada, debería haberme transformado y haberte arrancado el cuello en ese despacho. Mi lobo me araña las costillas exigiendo tu sangre.

—Entonces hazlo —dije con la voz ahogada, con los ojos escociendo—. Termina lo que empezó tu padre.

—¡Mi padre no empezó nada más que una mentira para proteger tu orgullo! —rugió Alejandro, apretando más—. Me estampó contra el pesado cabecero de caoba. Las cadenas tintinearon, un llanto metálico y frenético—. Amaba a tu padre. Eran hermanos de armas. Y tú... tú, pequeña chica vengativa... has acabado con el único hombre que se interponía entre tu manada y la extinción total.

Se inclinó hacia mí, la nariz rozando la piel sensible de mi cuello. Sentí que el pulso se me disparaba, un ritmo traicionero. A pesar del odio, mi cuerpo reaccionaba a su compañero. Mis feromonas se disparaban, llenando la habitación del olor a miel silvestre y a lluvia.

—Lo huelo —gruñó Alejandro, con la voz descendiendo a una vibración carnal—. Tu loba me desea. Incluso ahora, con la sangre de mi padre enfriándose en el depósito, tú me goteas.

—Te odio —escupí, aunque las rodillas se me doblaban.

—Bien. Ódiame. Esto lo hace más fácil.

Agarró el cuello de mi vestido y lo rasgó. La seda cedió con un chasquido violento que dejó al descubierto el encaje del sujetador y la piel pálida de mis hombros. Grité, más de sorpresa que de miedo.

No me golpeó. No se transformó. En cambio, inmovilizó mis manos encadenadas sobre la cabeza con una sola mano, aplastando las mías. La otra viajó por mi columna, su toque dejando un rastro de fuego que combatía el mordisco helado de la plata.

—El contrato es vinculante, Sofía. Tu padre cedió tu tutela a los Montoya si moría antes de que cumplieras los veinticinco. Sabía que eras impulsiva. Sabía que harías una estupidez.

—¡No pretendía que fuera tu esclava!

—Pretendía que estuvieras protegida. Pero mataste al Protector. Ahora te quedas con el Verdugo.

La boca de Alejandro se aplastó contra la mía. No era un beso; era una reclamación. Sabía a duelo, a bourbon, a dominación. Intenté morderlo, luchar contra la invasión, pero el vínculo se cerró de golpe como una trampa. Una oleada de placer puro y agonizante me atravesó, arrancándome un gemido de la garganta que me hizo odiarme.

Se echó hacia atrás con los labios húmedos y los ojos oscuros de un hambre que bordeaba la locura.

—¿Lo sientes? —susurró contra mi boca—. Es el vínculo intentando sanar la herida que le has abierto a mi familia. Es asqueroso. Eres un veneno, Sofía. Y soy adicto al veneno.

Deslizó la palma entre nosotros, plana sobre mi vientre, descendiendo hasta dar con la seda de mis bragas. Gaspeé, arqueando la espalda cuando sus dedos encontraron mi calor. Ya estaba húmeda, una manifestación física de la traición de mi loba.

—Qué mojada estás para el hijo del asesino de tu padre —se burló, con el pulgar encontrando el punto sensible de mi clítoris y girando en torno a él con una precisión implacable.

—Para… Alejandro, por favor…

—¿Por favor qué? ¿Para? ¿O más fuerte? —Mordió la unión entre mi cuello y mi hombro, le rozó la piel con los colmillos sin llegar a rasgarla—. Destruiste mi mundo esta noche. Ahora voy a destruir el tuyo. Voy a hacerte amarme, y luego te lo recordaré cada maldito día: tú asesinaste al único motivo por el que no podemos estar juntos.

Subió a la cama, arrastrándome consigo. Las cadenas de plata tintinearon contra el cabecero mientras me forzaba a separar las piernas. No se desvistió. Solo bajó la cremallera, su dureza presionando contra mi entrada.

—Mírame, Sofía —ordenó, con la voz temblando de una emoción repentina y en carne viva—. Mira al hombre cuya vida has arruinado.

Miré. A través de las lágrimas, vi la agonía en sus ojos. Me amaba. El vínculo lo obligaba a amar a la mujer que acababa de dejarlo huérfano. Era una tortura psíquica que no le desearía a un enemigo.

Arremetió hacia adelante, penetrándome de un solo envite profundo y violento.

Grité, no de dolor, sino de la plenitud aplastante y abrumadora. Era como si un fragmento extraviado de mi alma volviera a encajar de golpe. Todos los nervios de mi cuerpo se encendieron. Envolví las piernas en torno a su cintura, las cadenas marcando un ritmo rítmico y prohibido contra su espalda.

Nos movimos juntos en una colisión frenética y desesperada. No era amor; era una guerra. Cada embestida era una acusación silenciosa; cada gemido, una confesión de culpa. La habitación se desdibujó en una neblina de sudor, plata y olor a apareamiento.

Justo cuando el clímax empezaba a apoderarse de mí, justo cuando mi visión se tornó blanca y mi loba aulló de éxtasis, Alejandro se tensó.

Se retiró bruscamente, dejándome fría y jadeante al borde del precipicio.

Se puso de pie y se acomodó la ropa con manos temblorosas. El oro había desaparecido de sus ojos, sustituido por un gris frío y muerto.

—Se me olvidó mencionar la parte más importante del contrato, Sofía —dijo, con la voz plana.

Me hice un ovillo en la cama, el cuerpo sacudiéndose por el clímax interrumpido. —¿Qué?

Alejandro fue a la puerta, con la mano en el pomo.

—La Manada de Cresta Norte tiene una ley. Antigua. Una deuda de sangre. Si un miembro de una manada vasalla mata a un Alpha, la manada del asesino será diezmada. Cada varón mayor de dieciocho años será ejecutado al amanecer.

El corazón me dio un vuelco. —Javier… Mi hermano…

—La orden de ejecución ya está firmada —dijo Alejandro, con el rostro una máscara de piedra—. Yo soy el Alpha ahora. Soy yo quien debe dar la orden.

—¡Alejandro, no! ¡No puedes! ¡Somos compañeros, lo sentiste! —Intenté lanzarme al borde de la cama, pero las cadenas se tensaron, deteniéndome a centímetros de él.

—Somos compañeros —concedió, con la voz quebrándose un instante antes de endurecerse—. Y por eso lo verás. Voy a mantenerte viva, Sofía. Voy a mantenerte en esta habitación y en mi cama. Pero mañana por la mañana, vas a contemplar desde esa ventana cómo le meto una bala de plata a tu hermano en la cabeza.

Salió y la puerta cerró con un golpe pesado y definitivo.

Me desplomé sobre el suelo, la plata quemándome las muñecas, el olor de nuestra unión todavía denso en el aire. Había encontrado a mi compañero, pero para conservarlo, tendría que ver morir a mi familia.