Roxana deu um passo à frente, com um misto de descrença e desafio em seus olhos. Ela não conseguia acreditar que Harvey estava disposto a abrir mão de tudo por ela, o que provocou uma mistura de sentimentos em seu interior.

—Você não pode fazer isso, Harvey — disse ela, com a voz carregada de urgência. — Não pode abrir mão de sua herança por mim.

O sorriso de Harvey era gentil, mas inabalável.

—Bem, se você não compartilhar essa responsabilidade comigo e se nosso povo não aceitar você — ele fez uma pausa, com os olhos fixos nos dela —, então não desejo liderá-los.

O local ficou em um silêncio pesado e tenso, que logo foi quebrado por crescentes murmúrios de apoio.

—Viva o príncipe Harvey e sua companheira Roxana! — ecoou uma voz na multidão.

—Longa vida! — responderam outros, e a frase se espalhou como fogo.

Assustados, Roxana e Harvey trocaram olhares enquanto o eco de seu futuro reverberava em seus ouvidos.

— Então, Srta. Roxana — começou Harvey, com a voz clara acima dos murmúrios