Los sollozos ahogados resonaban desde una esquina de la cama king size, ahora completamente desordenada.

Berlyn abrazaba sus propias rodillas, escondiendo el rostro entre ellas mientras dejaba que las lágrimas empaparan sus mejillas redondeadas. Su cuerpo temblaba violentamente. Sobre las sábanas de seda blanca, ahora arrugadas, destacaba una intensa mancha roja: el silencioso testigo de la caída de la pureza que había protegido durante diecinueve años.

—Deja de hacer ruido. Es molesto —gruñó Dave con voz grave, intentando mantener el tono lo más bajo posible.

El hombre se pasó una mano por el cabello negro desordenado y luego clavó en Berlyn una mirada fría y afilada.

—¿Quieres que tus lloriqueos se escuchen fuera de la habitación, hm?

Berlyn no respondió.

Por el contrario, hundió aún más el rostro entre sus rodillas, lamentando la ruina absoluta en la que se había convertido su vida. Su pecho subía y bajaba con dificultad, atrapado por una opresión insoportable. Saber que ya no era pura le hacía sentir como si alguien le estuviera estrujando el corazón con brutalidad.

Se sentía sucia.

Repugnante.

¿Cómo había sido posible que su cuerpo cediera con tanta facilidad bajo el control de un hombre al que, hacía apenas unos minutos, consideraba poco más que un muerto viviente?

Al ver que Berlyn no dejaba de sollozar, Dave soltó un bufido áspero.

En un movimiento rápido, avanzó hacia ella y le sujetó el cuello.

No con suficiente fuerza para matarla, pero sí la necesaria para cortarle el aire y obligarla a levantar la cabeza.

—Escúchame bien, chica curvilínea —siseó Dave frente al rostro enrojecido de Berlyn, que luchaba por respirar.

La mirada del multimillonario era tan amenazante que parecía dispuesto a despellejarla viva.

—Ni se te ocurra revelar a nadie el secreto sobre mi estado. Si llegas a abrir esa boca llorona frente a Victoria, no dudaré en matarte. Arrojaré tu cadáver al mar para que los tiburones se alimenten de él. ¿Entendido?

Berlyn se aferró a la muñeca fuerte de Dave, buscando desesperadamente una bocanada de aire. Asintió rápidamente, mientras el miedo se reflejaba claramente en sus ojos húmedos.

Cuando Dave finalmente la soltó, ella tosió varias veces y se llevó una mano al cuello ardiente.

—L-lo prometo… guardaré su secreto, señor… —susurró con voz ronca, todavía temblorosa por el llanto.

Se secó las lágrimas con el dorso de la mano y, reuniendo algo de valor, volvió a mirarlo.

—P-pero… ¿por qué tiene que mentirle a la señora Victoria? Ella… ella parece amarlo muchísimo. Siempre veo en las noticias cómo ha permanecido a su lado durante todo este año…

—¡Al diablo con todas esas malditas noticias! —la interrumpió Dave con una sonrisa torcida y aterradora.

Soltó una risa cargada de desprecio, como si acabara de escuchar el chiste más nauseabundo del mundo.

—No sabes nada de lo que se esconde detrás de la máscara de esa mujer diabólica, Elyn. Así que será mejor que mantengas la boca cerrada y dejes de hacer preguntas si quieres seguir conservando la cabeza sobre los hombros.

Berlyn se encogió inmediatamente.

Bajó la mirada hacia sus propios pies, obediente y silenciosa. El ambiente dentro de la habitación se volvió sofocante, incluso más frío que cuando Dave fingía ser una estatua sin vida.

—Vístete de una vez —ordenó Dave nuevamente mientras apartaba el rostro, negándose a seguir contemplando las curvas desnudas de Berlyn—. ¿O acaso te estás demorando a propósito para que vuelva a devorarte, hm?

Al escuchar aquella amenaza, Berlyn negó frenéticamente con la cabeza.

El pánico volvió a recorrerla.

—¡N-no, señor! ¡Por favor, no! —exclamó de inmediato.

Y no era para menos.

La parte más íntima de su cuerpo aún le dolía y palpitaba por el trato brusco e implacable de Dave.

Con movimientos torpes y apresurados, recogió del suelo su ropa interior y su sujetador, vistiéndose rápidamente. Luego tomó el ajustado uniforme de sirvienta y comenzó a abotonarlo con manos todavía temblorosas.

Una vez arreglada, caminó hasta el gran espejo agrietado.

Tomó un peine, arregló su cabello desordenado y volvió a recogerlo en un moño pulcro detrás de la cabeza. Después respiró hondo, intentando aparentar normalidad, como si unos minutos antes no hubiera estallado una tormenta dentro de aquella habitación.

Justo cuando terminó de arreglarse, unos fuertes golpes resonaron detrás de la puerta de roble.

—¡Elyn! ¡Abre la puerta! —gritó Victoria desde afuera con su habitual tono agudo y autoritario.

El corazón de Berlyn estuvo a punto de salírsele del pecho.

Giró rápidamente hacia la cama, presa del pánico.

Pero Dave fue mucho más rápido.

En cuestión de segundos, ya había vuelto a su posición original: acostado boca arriba, cubierto hasta el pecho por las mantas, el rostro inexpresivo y los ojos fijos en el techo.

De nuevo parecía un cadáver viviente incapaz de moverse.

Berlyn soltó lentamente el aire atrapado en sus pulmones y se acercó a abrir la puerta.

—S-sí, señora… —murmuró, mostrando el rostro más inocente que pudo fingir.

Victoria permanecía en el umbral con los brazos cruzados, observándola de arriba abajo con evidente sospecha.

—¿Qué estabas haciendo tanto tiempo ahí dentro? ¿Y por qué cerraste la puerta con llave? —preguntó con tono acusador.

—Lo siento, señora. Y-yo estaba cambiando al señor Moreno… —mintió Berlyn, apretando discretamente la tela de su uniforme para ocultar los nervios—. Su ropa se mojó un poco mientras lo limpiaba con agua tibia, así que tuve que hacerlo con cuidado para no lastimarlo.

Victoria resopló antes de asomar la cabeza hacia la habitación, observando a su esposo inmóvil sobre la cama.

—¿Y notaste algún movimiento mientras lo atendías? Algo… mínimo. ¿Un espasmo? ¿Algún movimiento en sus manos?

Berlyn tragó saliva discretamente.

Comprendía perfectamente la intención detrás de aquellas preguntas. Victoria no había contratado a una cuidadora barata como ella por preocupación hacia Dave, sino para vigilarlo y asegurarse de que jamás volvería a recuperarse.

—¿Movimiento? —Berlyn fingió una expresión llena de tristeza y lástima, digna de una actriz profesional—. El señor Moreno sigue exactamente igual, señora. Continúa siendo un muerto viviente incapaz de hacer nada. Incluso… perdón por decirlo, pero cuando le limpié la parte inferior… fue realmente triste. Parece que esa parte también está completamente muerta y ya no funciona en absoluto.

Al escuchar aquello, la tensión en el hermoso rostro de Victoria desapareció al instante.

Una pequeña sonrisa satisfecha se dibujó sobre sus labios pintados de rojo intenso.

—Ya sabía que ese hombre no sirve para nada —se burló sin el menor remordimiento, dejando al descubierto el profundo desprecio que sentía hacia su marido.

Luego volvió a mirar a Berlyn con severidad.

—Muy bien, Elyn. Escúchame con atención. Si algún día notas el más mínimo cambio en mi esposo, debes informármelo a mí primero. A nadie más. Recuerda que tú trabajas para mí en esta casa. ¿Entendido?

Berlyn bajó la cabeza para ocultar el brillo culpable y asustado de sus ojos.

—Sí, señora Victoria. Lo entiendo —respondió obedientemente.

Victoria agitó una mano con indiferencia.

—Bien. Entonces continúa con tu trabajo.

Después se dio la vuelta y se alejó elegantemente por el pasillo.

Berlyn cerró la puerta rápidamente y volvió a echarle el seguro.

Apoyó la espalda contra la madera y soltó un suspiro pesado de alivio.

Pero esa tranquilidad apenas duró unos segundos.

Cuando abrió los ojos, el “muerto viviente” sobre la cama ya estaba sentado, observándola con una sonrisa ladeada cargada de significado.

Dave bajó las piernas de la cama y caminó hacia ella con pasos firmes e intimidantes, nada propios de alguien que llevaba un año paralizado.

Se detuvo justo frente a Berlyn, atrapándola entre la puerta y su torso desnudo.

—Una actuación realmente impresionante, chica curvilínea —susurró Dave con tono burlón.

Sin embargo, sus ojos brillaban satisfechos al recordar cómo Berlyn había engañado a Victoria acerca de su “total impotencia”.

Dave levantó una mano y acomodó detrás de la oreja algunos mechones rebeldes que se habían soltado de su peinado.

—Dime… ¿cuánto te paga esa mujer diabólica para convertirte en su espía?

Berlyn se quedó inmóvil.

La cercanía entre ambos volvió a robarle el aliento. Podía sentir el calor que irradiaba la piel de Dave rozando su rostro.

Dave inclinó ligeramente la cabeza hasta dejar sus rostros a apenas unos centímetros de distancia.

La sonrisa del multimillonario se amplió lentamente, irradiando una autoridad aplastante.

—Te pagaré diez veces más… no, cien veces más de lo que ella te da —susurró con una voz baja, seductora y peligrosamente dominante—. Pero solo si decides convertirte en mi mujer, obedecer cada una de mis órdenes… y satisfacer todos mis deseos en esta cama.

¡Boom!

El corazón de Berlyn volvió a golpear con fuerza dentro de su pecho.

Aquella propuesta descabellada resonó en sus oídos, destruyendo los últimos restos de cordura que aún le quedaban.