Gemí por dentro, con la frente apoyada en las palmas de mis manos, esperando que comenzara un día completo de entrenamiento. Todo lo que quiero hacer es volver a meterme en la cama. 

_ Deberías comer algo _ sugiere Tillie, separando su bagel. 

_ Aquí _ Me burlo de eso.

_ Anoche no valió la pena.

No sé qué fue peor: despertarme con el sabor a putrefacción y la vergüenza en la boca y el dolor de cabeza entre las sienes, o saber que me humillé frente al dueño, mi jefe. Las cosas todavía están un poco confusas, pero por lo que recuerdo, tuvo que salvarme de casi seguro ahogarme, llevarme a casa porque no podía sostenerme sobre mis propios pies, escucharme balbucear sobre Abraham y soportarme. golpeándolo descaradamente. Hasta que me obligué a él con un patético intento de beso.

_ ¿Podrías decirme qué pasó?

_ Nada.

Me niego a darle a ella, ni a nadie, los detalles. Estoy demasiado avergonzada.

 

_ Eh.

La sospecha gotea de ese único sonido.

_ Parece que tienes la melancolía posterior a la borrachera. Son algo terrible. Todos los hemos tenido, así que escúpelo. 

¿Es eso cierto? ¿Todos sienten este velo de vergüenza y mortificación después de una noche de copas? 

_ Te hará sentir mejor. Promesa.

Haré cualquier cosa para sentirme mejor en este momento. 

_ Lloré con un bebe anoche _ admito finalmente. Ella sonríe triunfalmente, como si estuviera orgullosa de sí misma por hacerme romper _Fue horrible.

_ Sí, bueno... las chicas se emocionan cuando están borrachas. ¿Quién era él?

Aparto la mirada para ocultar la mentira cuando digo: _ No tengo ni idea. 

_ ¿Ni siquiera obtuviste su nombre?

Niego con la cabeza. 

_ Bueno, asumo que no sucedió nada demasiado salvaje, ya que nada hace que la polla se debilite más rápido que una chica que llora. ¿Qué más…? 

Otro recuerdo me golpea y jadeo, mirándola con los ojos muy abiertos. 

_ ¡Ay dios mío! Básicamente le pedí que tuviera sexo conmigo. ¡Y le dije que soy virgen! Y que nunca he sido tanto como un dedo. La saliva comienza a acumularse en mi boca. Me voy a enfermar.

Por eso se supone que no debo beber. Mamá tiene razón. Satanás vive en el fondo de una botella de alcohol.

_ No te preocupes. Si lo vuelves a ver, discúlpate. Dudo que le importe una m****a.

_ Espero que tengas razón _ murmuro. Todavía me cuesta creer que el hombre corpulento de la chaqueta a cuadros sea el multimillonario Diego Star. Pero ese es mi tipo de suerte. Lo llamé leñador. Y acaricie su barba. Gimo de nuevo, mientras la pequeña tejana morena al frente de la sala aplaude varias veces para llamar la atención de todos. Hay cerca de cincuenta personas en esta sala según el recuento de Tillie; la gran mayoría de ellos mujeres. 

_ ¡Bienvenidos a Star Cove Hotel, un establecimiento de Star Hotels! Mi nombre es Paige _ gorjea _ Todos ustedes han sido elegidos para unirse a este equipo debido a su excepcional experiencia en establecimientos de alojamiento de alto nivel, su ética ejemplar y su dedicación para poner a este hotel en una liga propia.

Tillie se inclina a mi lado, su fuerte perfume flotando en mis fosas nasales mientras murmura: _ O tal vez porque todos somos personas hermosas. 

Ahogo mi resoplido, aunque no puedo evitar estar de acuerdo con ella. 

Fue aún más evidente en el desayuno en el salón esta mañana. A pesar de que algunos claramente tenían resaca, incluido yo misma, hasta la última persona empleada en Star Cove, hasta los cocineros y el plomero que trabajaba en los baños públicos esta mañana, tiene algo a su favor en el departamento de apariencia. Estoy bastante segura de que aquí se está gestando una demanda por perfilamiento. Pero honestamente, ¿Cómo terminé aquí? Quiero decir, llené una solicitud, respondí algunas preguntas y me contrataron una semana después para hacer un trabajo en el que no tengo experiencia. Y parece que soy la única sin credenciales respetables. 

Todos en mi camarote han trabajado antes para una gran cadena hotelera, si no para el mismo Star. Otoño era conserje en la ubicación de Seattle y Lorraine normalmente trabaja en el spa Star Chicago. Y ese es todo el ángulo de la experiencia. El ángulo de las miradas... Digamos que soy la única aquí con cabello trenzado y cejas pobladas y sin arreglar, ahora enfatizadas porque me veo obligada a usar lentes de contacto para poder ver tres metros delante de mí. Si me permito pensar en ello por mucho tiempo, empiezo a creer que la cagaron cuando me contrataron. Hubo un cambio accidental de la pila de "rechazados" a la pila de "contratados". 

_ ¡De acuerdo! Vamos a ir al grano. Todos en esta sala han sido contratados para los servicios de limpieza de Cove. Todos ustedes han hecho este tipo de trabajo antes, algunos dentro de la familia Star, otros fuera. Para los que están afuera, queremos asegurarnos de que todos y cada uno de ustedes sepan exactamente lo que se espera de ustedes en Star Cove, y les prometo que nuestros estándares son altos. 

_ No necesito una lección sobre cómo limpiar baños _ murmura Tillie. 

Puede que ella no necesite una, pero yo no quiero uno. 

Suspiro y miro por encima del hombro el reloj. Son las 9:00 a. m. Pasé por el mostrador de recepción antes de la sesión, pero Belinda aún no había llegado. Esto tiene que arreglarse. Aunque sería bueno trabajar con Tillie, no me inscribí para esto. Mi propia ropa de cama está amontonada, en la cabaña. 

Estoy bastante segura de que eso no cumpliría con los estándares de Star. Paige continúa, y yo me pierdo en el espectacular telón de fondo de la pared de vidrio detrás de ella: árboles y agua y, a lo lejos, montañas coronadas de blanco. Puedo ver por qué construirían un salón de baile aquí. Qué increíble lugar para la recepción de bodas sería este. Se suponía que Abraham y yo íbamos a tener nuestra recepción en el viejo granero de atrás, el que usamos para almacenar todos los tractores y equipos agrícolas. Iba a ser rústico y romántico, con flores ensartadas a lo largo de las vigas y lámparas de velas en las mesas.

 Aparto ese pensamiento a un lado a tiempo para escuchar a Paige decir, _ Sr. Star tiene toda la intención de obtener una calificación de Cinco Diamantes y Cinco Estrellas para Star Cove. Ustedes juegan un papel muy importante para que eso suceda. Necesitamos que trabaje duro y haga que la estadía de cada huésped sea memorable. Por eso está aquí para hablar contigo esta mañana. 

Mi ritmo cardíaco se dispara.

 Ella hace un gesto a su izquierda y las cabezas de todos se mueven como una sola. El aire se vuelve denso cuando un hombre entra en la habitación por una puerta lateral y se pasea hacia el podio, las piernas del pantalón de su traje a medida caen con gracia con cada paso. Mi boca se abre. No fue el alcohol. Él es así de deslumbrante. Y se afeitó la barba, dejando solo una piel suave y un perfil deslumbrante. El rostro del hombre ha sido tallado por los propios dioses, con bordes cincelados y una pequeña hendidura en la barbilla.

 

_ Maldita sea. Otoño no estaba bromeando _ murmura Tillie _ Hola, bragas empapadas en dos segundos, planas.