ECMO significa oxigenação por membrana extracorpórea e é uma máquina projetada para ser usada em pacientes que sofrem de disfunção grave do coração e dos pulmões.

Quando os pulmões e o coração do paciente não conseguiam mais funcionar de forma independente, o médico usava uma máquina de ECMO para ajudar o paciente a circular o sangue e o ar.

O objetivo da máquina era tomar o lugar do coração e dos pulmões. Ela ajuda a manter o paciente vivo, mas como é um procedimento extremamente caro, as pess