— E você? — Ela tomou um gole da bebida e pousou o copo sobre a mesa.

— Um amigo. — Assenti, fingindo descompromisso. Precisava descobrir tudo sobre aquele sujeito. Meu dever era proteger Bella. Raffael não prestava; divertiase torturando mulheres. Jamais o deixaria chegar perto da minha esposa.

Raffael voltou trazendo champanhe e largou a bandeja sobre a mesa.

— Vamos celebrar o casamento de vocês. — Ergueu uma taça num meiosorriso. Nem eu nem Bella nos mexemos. A contrariedade cintilou no olhar dele, embora mantivesse a pose.

— Estou organizando um baile e acho que vocês dois deveriam comparecer. — Anunciou, depois de minutos sendo ignorado. Lanceilhe um olhar fulminante. Nem morto eu apareceria. Volteime para Bella, mas ela sequer o encarava; estudava o próprio copo de licor com muito mais interesse.

Jamais frequentávamos as festas dele — aqueles salões fervilhavam de gente da mesma laia. Curioso marcar o primeiro evento em dois anos justo agora. Cruzei o olhar com Richard e assenti