A frase atingiu Andrew como um soco. O maxilar dele se contraiu, e Maxwell, notando a tensão, manteve-se ainda mais próximo de Bridget.

— Bridget não te deve nada além da verdade — disse Maxwell, a voz grave, quase um aviso. — E você vai respeitar isso.

Elizabeth ergueu a mão, pedindo silêncio.

— Antes que isso vire uma guerra… precisamos pensar nos próximos passos. — O olhar dela pousou diretamente em Bridget. — Você tem certeza absoluta que quer seguir com Maxwell, sabendo de tudo o que essa escolha representa? O peso público, o impacto na família, as portas que se fecharão?

Bridget inspirou fundo. Por dentro, uma voz sussurrava que precisava proteger Andrew — ele já havia passado por demais — e, ao mesmo tempo, lembrar-se que sua própria vida estava correndo contra o tempo. Ela estava morrendo… e não queria desperdiçar o que restava fingindo sentimentos que não tinha.

— Eu tenho certeza, Elizabeth — respondeu, firme. — Maxwell é… tudo o que eu preciso agora. Ele me respeita, me p