O sino de bronze ressoou pelo palácio, anunciando o almoço. Camila e as outras mulheres dirigiram-se ao pátio das refeições, onde uma mesa comprida de madeira escura exibia travessas de cerâmica pintadas à mão. O aroma de especiarias — cominho, cardamomo e açafrão — flutuava no ar quente do meio-dia.

Seguindo a tradição do retiro, cada uma serviu-se em absoluto silêncio. Camila escolheu uma porção de arroz basmati com amêndoas, lentilhas bem temperadas e pequenos bolinhos de espinafre. Ela sent