Lena pressionou a mão contra o rosto.

“Lena, falaremos sobre sua participação nisso mais tarde,” disse Nicholas, dispensando-a.

“Sim, senhor.” Lena, mantendo os olhos no chão, rapidamente se virou e caminhou de volta para o palácio.

Elva, que estava se escondendo atrás da minha saia, espiou para fora. “Acabou? Não tem mais gritos altos?”

“Acabou,” eu disse a ela, mas então olhei para Nicholas, cuja expressão tensa ainda não tinha relaxado. “Acho que sim.”

“Mark!” Nicholas chamou.

Mark apareceu da linha das árvores. Ele estava perto e pronto. Provavelmente ele tinha planejado sair se fosse necessário.

Nicholas se abaixou sobre um joelho para falar com Elva. “Elva, você se importa de brincar com o Mark por um minuto enquanto eu falo com sua mãe?”

Elva parecia incerta. Ela olhou para mim.

Eu sorri e assenti, dando-lhe apoio.

“Tá bom…” Lentamente, ela caminhou até Mark, que estendeu a mão para ela. Ela continuou olhando para trás, como se não confiasse em nos deixar sozinhos.

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