Meu olhar estava fixo na tela da televisão enquanto eu tentava absorver todos os detalhes possíveis do meu ex-namorado.Desde que o vi pela última vez, há três anos, Nicholas tinha amadurecido e mudado bastante o seu perfil de adolescente. Os braços magros se alargaram com músculos. Seu torso largo se estreitava em uma cintura fina.Ele havia perdido os traços infantis que trazia na face. Suas maçãs do rosto sempre foram altas, mas agora seu queixo era afiado o suficiente para cortar vidro.Ele era bonito quando namoramos.Mas olhando para ele agora, para o homem que ele se tornou...Ele era incrivelmente lindo. E aparentemente… um príncipe? Eu sabia que ele era da nobreza, mas não tinha ideia de que ocupava uma posição tão elevada na sucessão real.“Aumente o volume”, eu disse.Anna aumentou o volume até ouvirmos a voz do apresentador.“Com as fronteiras instáveis ​​e a economia em declínio, o público tem expressado medo tanto pelo seu futuro como pelo futuro d

Um dos soldados arrastou o Chefe para a sala de jantar. Ele estava choramingando, implorando que o deixassem ir.“Eu não sabia. Como eu poderia saber?”.No centro da sala de jantar, o soldado o soltou e ele caiu no chão.Minha atenção se voltou para as telas de televisão, que mostravam um replay do processo de seleção, exibindo nomes, um após o outro.O meu era o último, o vigésimo quinto.Eu não estava entendendo. Nunca enviei uma inscrição.“Eu não tinha ideia de que ela poderia ser uma futura Luna”, disse o Chefe, segurando a cabeça. “Se eu soubesse, nunca teria...”.“Por este desprezo contra a família real, este estabelecimento será fechado até novo aviso”, disse o soldado-chefe, interrompendo-o. Então o guarda olhou para mim. “Alguns de nós irão acompanhá-la até sua casa, senhorita, para que possa recolher seus pertences pessoais”.“Quanto tempo vou ficar?”. Perguntei. Eu senti como se estivesse em algum tipo de sonho. A qualquer momento eu acordaria e estaria naqu

“Quanto tempo você esperou, Piper? Uma semana? Duas? Não pode ter demorado muito”.Ele parecia estar com ciúmes. Ou isso era uma ilusão? Ele na verdade não se importava comigo e apenas estava com raiva de mim.Talvez a última opção fosse a mais lógica.Seus olhos escuros queimaram em mim, deixando meu coração em frangalhos. Nunca em mil anos eu teria pensado que Nicholas seria tão cruel comigo.“Não foi assim”, eu disse, para tentar me defender. Ele cruzou as mãos sobre o peito. Ele não iria me ouvir.“Por que veio aqui?”, ele perguntou-me. “Minha inscrição foi selecionada…”. “Por que se inscreveu? Estava tentando chegar até mim?”."Não”, eu disse.“Talvez tenha arrependimentos sobre o pai de sua filha. Talvez me queira de volta”. Ele riu uma vez, amargamente. “Como se tivesse uma chance”.As palavras me atingiram em cheio, como se ele estivesse segurando uma faca. Ele havia mudado desde que o conheci.Há três anos, ele era gentil e paciente. Eu dei a ele meu coração e el

Ele explicou que cada um de nós teria um quarto privativo e seria atendido por duas criadas.Em seguida, Nathan nos levou até uma grande escadaria que separava as alas leste e oeste. Na ala oeste, ele nos mostrou as elaboradas portas da família real com pedras preciosas em relevo. A porta do Rei era a maior, com a da Luna ao lado da dele.Cada uma das portas dos príncipes tinha o mesmo tamanho e desenho, embora com pedras preciosas de cores diferentes.As pedras preciosas de Nicholas eram verdes. O vermelho de Julian. E Joyce, um roxo pálido.“Lindo”, disse Elva.Olhei para a porta de Nicholas, me perguntando se ele estaria no seu quarto. Para onde ele poderia ter desaparecido?Eu não fui a única a olhar.“Vou lembrá-las, senhoras, que estão estritamente proibidas de procurar os príncipes por conta própria”, disse Nathan. “Qualquer encontro inapropriado fará com que você seja expulso imediatamente”.À medida que continuávamos, ele passou propositalmente por alguns corredores. Q

Mas Julian sabia, porque ele estava lá.Em outras circunstâncias da minha vida, estar perto de Nicholas teria sido motivo mais do que suficiente para querer ficar.Mas ele deixou claro seus sentimentos sobre mim. E eu tinha outras prioridades.O meu olhar deslizou para Elva, que brincava com as suas bonecas aos pés da cama.“Não quero brincar de casinha”, eu disse. “Nem quero participar deste jogo de minar nobres e perseguir príncipes”.Eu estava longe da nobreza há muito tempo, mas não tinha esquecido sua política cruel, onde uma ação tão pequena quanto escolher o utensílio errado para o jantar poderia iniciar uma rixa de sangue. Traições e mais traições, fingir ser fiel apenas para deixar alguém vulnerável….As lembranças deixaram meu corpo já cansado ainda mais exausto.Elva tossiu e imediatamente recuperou minha atenção. Desta vez ela se recuperou rapidamente, graças a Deus, e voltou a brincar.Falei suavemente a Julian, para que ela não ouvisse: “Minha filha está frágil e