O rei e a rainha assistiram do alto de seus tronos enquanto os príncipes dançavam com e entre as candidatas e convidados, enquanto as câmeras entravam e saíam para capturar tudo.

Mantivemos nossos sorrisos brilhantes, ansiosos para mostrar o quanto estávamos nos divertindo, tudo para manter nossa posição na competição, é claro.

Minhas bochechas estavam começando a doer de tão grande e falso que eu estava sorrindo. Risadas falsas soavam ao meu redor, cada concorrente competindo entre si pela atenção da família real, assim como pelas câmeras.

Eventualmente, enquanto Julian me girava pela pista de dança, notei Susie parada perto da borda dela. Seu sorriso estava trêmulo. Ela parecia mais nervosa do que feliz, mesmo fingindo.

Dei um tapinha no ombro de Julian e gesticulei em direção a Susie. "Preciso falar com ela."

Ele entendeu e me soltou. "Eu vou fazer a ronda." Ele desapareceu instantaneamente de volta entre os dançarinos, com uma nova parceira agora. Ele trocou tão rápido que nem vi q