As semanas que se seguiram à oficialização do noivado – simbolizada pela pequena chave de ouro que Jessica agora usava orgulhosamente ao pescoço – foram como um sonho para ela. A mansão Calegari, antes um lugar de trabalho e, por vezes, de medo, transformara-se no cenário de um amor que florescia a cada dia, mais forte e mais radiante. Luigi, liberto do peso da solidão e da desconfiança, era um homem novo: mais leve, mais sorridente, seus olhos buscando os de Jessica a todo instante, como se para confirmar que a felicidade que sentiam era real.

A notícia do noivado, mesmo que mantida em um círculo restrito, trouxe uma onda de alegria. Dona Lúcia, em suas conversas telefônicas com a filha, chorava de emoção e cobria Luigi de bênçãos. Dona Matilde, com sua discrição habitual, presenteou Jessica com um antigo broche de família, um gesto que significava mais do que mil palavras de aprovação. Dr. Arruda, ao ser informado por Luigi, deu um sorriso genuíno. "Até que enfim uma notícia que não