A conexão com o Conselho havia terminado há poucos minutos, mas o gabinete ainda parecia carregado pela tensão invisível da conversa. O silêncio que ficou não era vazio; era pesado, medido.

Hong permanecia alerta, irritado com a palavra retomar. A simples sugestão de buscar alternativa provocou um movimento interno imediato - territorial, instintivo, definitivo.

A busca não será retomada, Hong rosnou.

Alef não precisou responder em voz alta. A decisão já