— Mãe, não… — Protestei de imediato. — Você ainda está se recuperando… Por isso não deveria...

— Uma mãe entende até onde deve resistir. — Disse ela, firme, mantendo os olhos fixos em Ethan. — E há momentos em que ficar de pé é o que mais importa.

Relutantes, James e eu a ajudamos a se levantar. Ela cambaleou por um instante, mas logo se firmou com o nosso apoio, e por um breve momento limitou-se a encarar Ethan, examinando seu rosto como se quisesse gravar cada traço. Então, sem aviso algum, ela o esbofeteou.

O som ecoou no ar noturno como um disparo, e a cabeça de Ethan virou para o lado, mais pelo choque do que pela força. Quando voltou a encará-la, sua bochecha já trazia a marca avermelhada da mão dela.

— Ethan Stone. — Disse minha mãe, com lágrimas se acumulando nos olhos. — Se eu tivesse imaginado que te salvar causaria tanta dor às minhas meninas, nunca teria feito isso!

Ethan permaneceu imóvel, com seu lobo se submetendo momentaneamente à fúria da loba mais velha, e a confusão