Nicole se levanta ao ver Alessandro entrando na cozinha, sua expressão refletindo uma mistura de surpresa e cautela. Ainda segurando os pedaços do prato, ela os aperta entre os dedos enquanto o observa, tentando medir sua reação. Finalmente, decide falar, embora suas palavras saiam com um tom que não esperava usar tão cedo pela manhã.

— Me desculpe pelo prato —diz, olhando fixamente para ele, tentando manter a compostura—. Eu vou te pagar.

Alessandro a observa por um instante antes de responder, notando a tensão em sua postura. Mas, em vez de repreendê-la, minimiza o incidente com um simples movimento de cabeça.

— Não se preocupe com isso. É só um prato —responde com uma suavidade que surpreende a ambos. Em seguida, dá uma olhada na cozinha bagunçada, notando os sinais de que ela esteve ocupada—. Mas... por que você está cozinhando?

Nicole hesita por um momento, sentindo seus pensamentos se embaralharem. Não sabe bem o que responder. Deveria dizer a verdade? Que não queria depender de