George estaciona o carro em frente ao condomínio, deixando o motor ronronar por alguns instantes antes de desligá-lo. Os faróis iluminam brevemente a fachada do edifício, enquanto a noite já toma conta do cenário. No banco do passageiro, Nicole permanece em silêncio, com o olhar perdido na janela, como se contemplasse algo além do que está diante de seus olhos.

Após alguns segundos, George se vira levemente no assento, observando o perfil de Nicole. A curva suave de seu rosto, iluminada pela luz tênue do interior do carro, revela sinais de cansaço e tensão acumulados ao longo do dia.

— Foi um dia longo, não é? — comenta ele, quebrando suavemente o silêncio.

Ao ouvi-lo, Nicole pisca, afastando-se dos próprios pensamentos, e se vira para ele, esboçando um sorriso leve e cansado.

— Sim, longo demais — admite, com uma voz mais baixa do que esperava.

George a observa por mais um momento, medindo suas palavras. Sabe que há algo que quer oferecer, algo que talvez não seja totalmente bem rece