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#17
A casa permanece em silêncio, exceto pelo leve farfalhar do vento que passeia entre as folhas dos vinhedos lá fora. Alessandro e Enzo permanecem na sala de jantar, sentados em meio a uma aura tensa. A luz do sol não parece suficiente para aquecer o ambiente entre eles. O olhar e o rosto de Enzo permanecem inalterados enquanto observa o neto.— Então... — começou, com um tom calmo, mas carregado de peso —, em que você estava pensando, Alessandro? Acha certo ter um filho e mantê-lo em segredo?Alessandro havia decidido manter o olhar fixo em suas mãos entrelaçadas. Ao levantar os olhos para o avô, se prepara para enfrentar a conversa que está por começar, mas não estava preparado para a dureza na voz e no olhar de Enzo.Engole em seco antes de falar, sabendo que suas palavras seriam difíceis de ouvir.— Não foi intencional, vô. Na verdade, todo esse tempo eu pensei que a história da gravidez fosse apenas uma farsa.— O que quer dizer com isso? — pergunta, com claro tom de reprovação.Al
#18
Nicole sente como se o tempo ao seu redor parasse por um momento, deixando-a completamente presa. Aquela pergunta é certamente inesperada e a pega tão de surpresa que ela não sabe o que deveria dizer.Embora tente controlar suas expressões o melhor que pode, é impossível não sentir o coração se encher com toda a dor que conseguiu manter afastada nos últimos cinco anos. Em todo momento, tentou fazer com que seu amor fosse suficiente para deixar Thiago feliz, mas agora, diante daquela pergunta inocente, não pode evitar se perguntar se estava errada.Com um nó na garganta, Nicole se ajoelha diante do filho, segurando suas mãozinhas entre as suas enquanto busca as palavras certas.—Querido, ter um pai... é algo muito especial —começa, a voz trêmula enquanto tenta controlar a enxurrada de emoções que a sufocam—. É saber que você tem alguém que cuida de você, que te ama e que sempre estará lá por você.Thiago a olha, seus grandes olhos cheios de uma mistura de compreensão, confusão e, no fu
#19
Alessandro observa atentamente Thiago enquanto o menino corre ao redor do carro, e não consegue evitar que um sorriso de felicidade se instale em seu rosto ao ver como algo tão simples causa uma imensa alegria no pequeno. Ao dirigir o olhar para a varanda da casa, vê seu avô conversando com Nicole, e embora não consiga ouvir nada do que dizem, nota como Nicole tenta secar as lágrimas com um disfarce evidente.—Tio, você está muito preocupado? —pergunta Thiago ao se aproximar dele.—Perdão? —diz Alessandro, voltando o olhar para o menino, que o observa com os olhos bem abertos.—A mamãe diz que fumar faz mal —explica, ao perceber que Alessandro não entende suas palavras—. Mas a tia Camie fuma, e o tio George também. Então a mamãe me disse que eles fumam quando os problemas de adulto deixam eles preocupados —levantando a mãozinha, aponta para o cigarro entre os dedos de Alessandro—. Esse é o segundo, então você deve estar muito preocupado.Diante das palavras do filho, Alessandro deixa
#20
Dentro de casa, Nicole está ocupada na cozinha, movendo-se com destreza no espaço acolhedor enquanto prepara a comida para todos. Ela se concentra em cada coisa que faz, quase como se estivesse usando a cozinha como refúgio para manter a mente ocupada. A tranquilidade do lugar é interrompida pela risada alegre de Thiago, que ecoa do jardim, onde corre descalço entre as fileiras de videiras, com roupas confortáveis e soltas, enquanto afirma estar ajudando Enzo com as uvas.Da sala, Alessandro observa Nicole através da porta entreaberta em completo silêncio, seus olhos pousam nela com uma mistura de dúvida e desejo. Ele sabe que precisam conversar, que há muitas coisas não ditas entre eles. Após pensar um pouco mais, decide dar um passo em direção à cozinha, mas nesse momento o som do telefone de Nicole quebra a tranquilidade do ambiente.Alessandro nota como Nicole o atende rapidamente. Pensando em dar-lhe privacidade, se prepara para sair, mas assim que ouve o nome de George seguido d
#21
◊ ◊ 3 DIAS DEPOIS ◊ ◊O carro para suavemente em frente à fachada do prédio no centro da cidade. Nicole, exausta pela viagem e pelo constante vai e vem dos últimos dias, desce do carro com cuidado. No banco de trás, Thiago dorme profundamente, com a cabeça encostada no encosto e os lábios entreabertos num gesto de total tranquilidade.Já do lado de fora, Nicole se inclina para dentro do carro, pronta para pegar o filho nos braços para não acordá-lo. Mas antes que consiga alcançá-lo, Alessandro já desceu do carro e, com movimentos cuidadosos, levanta Thiago em seus braços. O menino mal se move para se acomodar no colo do mais velho e continuar dormindo.— Eu levo ele —diz em voz baixa.Nicole suspira, sabendo que é inútil discutir com Alessandro. Seu olhar se fixa no homem com uma mistura de resignação e aceitação ao notar como o loiro segura Thiago com delicadeza, acolhendo-o contra o peito como se fosse o bem mais precioso do mundo. É uma cena que, apesar de tudo o que aconteceu entr
#22
No momento em que Alessandro chega em casa, sente-se completamente exausto, com o eco da troca de palavras com Nicole ainda ressoando em sua mente. Ao abrir a porta, surpreende-se ao encontrar Thalia confortavelmente instalada no sofá da sala, com as pernas cruzadas e o controle remoto na mão, trocando os canais da televisão preguiçosamente. A visão da irmã ali, relaxada como se estivesse em sua própria casa, arranca-lhe um suspiro de resignação.Sem lhe dar muita atenção, Alessandro deixa sua bolsa de couro ao lado do sofá e se joga pesadamente ao lado dela. Thalia nem o olha; continua absorta na tela, embora seja óbvio que está ciente da presença dele.Após alguns segundos de silêncio entre os dois, Thalia finalmente fala, sem desviar os olhos da televisão.— Pra que você tem uma maldita mansão se vive mais sozinho que um cachorro de rua? — reclama, com uma mistura de zombaria e curiosidade genuína.Alessandro vira o rosto e a encara fixamente, seus olhos escuros observando o perfil
#23
Sentadas no sofá principal da casa, Nicole e Camie estão cada uma com uma lata de cerveja na mão e as pernas apoiadas no sofá. Visto de fora, o ambiente entre elas parece relaxado, mas qualquer um que se aproxime pode sentir a tensão no ar. Camie segura nas mãos o acordo que Alessandro entregou a Nicole, revisando cada palavra com atenção.—Ele está falando sério quando diz que quer fazer parte da vida de Thiago —comenta Camie, levantando os olhos do documento para encarar a amiga. Há uma mistura de surpresa e análise em sua expressão, como se não pudesse acreditar no que está lendo.Nicole dá um gole em sua cerveja e solta um suspiro exasperado.—É só um capricho, Camie. Acho que nós duas sabemos como ele é. Quando algo não sai como ele quer, insiste até conseguir. Isso não é diferente.Camie observa a melhor amiga e, após lançar mais um olhar rápido aos documentos, balança levemente a cabeça.—Não sei, Nikki, isso não parece um capricho —diz, agitando o acordo no ar para enfatizar s
#24
O riso das crianças preenche o pátio da escola enquanto os pequenos correm de um lado para o outro, com a emoção de se reencontrarem com os colegas depois de uma longa semana de descanso. Nicole sai de seu carro, ajudando Thiago a descer. O pequeno carrega sua mochila nas costas, seus olhos brilham de emoção enquanto observa os colegas.— Se comporte, querido —são suas palavras, abaixando-se para ficar na altura dele e plantando um suave beijo em sua testa.Thiago sorri para ela com aquela alegria que sempre ilumina seu rosto e acena com energia. Pegando as alças de sua mochila, dá pequenos pulos de animação, mas não sai de onde está enquanto ouve sua mãe.— Sim, mamãe! —responde com entusiasmo. Assim que está certo de que sua mãe não vai dizer mais nada, corre em direção à entrada do prédio.Nicole o observa ir embora e não pode evitar que seu coração se contraia um pouco ao vê-lo desaparecer entre as outras crianças. Colocando-se de pé, observa as pessoas ao seu redor, e embora o re
Último capítulo