Os dias que se seguiram ao jantar beneficente trouxeram uma sensação de alívio para Emma. Depois da conversa com Margot, as interações com os pais de Alexander estavam menos tensas. Havia ainda um certo distanciamento, mas agora, ao menos, Margot fazia um esforço genuíno para tratá-la com respeito.

Alexander estava radiante com a mudança, e Emma sentia que, aos poucos, estavam construindo uma base mais sólida para o futuro. No entanto, essa calmaria não duraria muito.

(...)

O Retorno de Melissa

Emma estava em casa com Sofia quando recebeu uma mensagem inesperada no celular. O nome que apareceu na tela fez seu coração acelerar: Melissa Rossi.

A mensagem era curta e direta:

“Precisamos conversar. É importante.”

Emma sentiu um arrepio. Melissa havia sumido desde o último confronto com Alexander e Emma, e o fato de estar reaparecendo agora só podia significar problemas.

Alexander chegou pouco depois e percebeu a expressão preocupada de Emma.

— O que foi, meu amor?

— Mel