# Capítulo 20: Uma Gaiola Dourada

**Ponto de Vista: Alice Coone**

Algo mudou. A atmosfera na mansão, que já era formal, tornou-se positivamente glacial. Os poucos funcionários com quem eu tinha começado a trocar gentilezas – um aceno de cabeça, um "bom dia" – agora evitavam meu olhar. Suas respostas às minhas perguntas eram curtas, suas expressões fechadas. Era como se uma ordem silenciosa tivesse sido emitida: não fale com a babá.

James, o guarda-costas amigável, desapareceu. Quando precisei de ajuda para mover uma estante pesada no quarto de Loren, o Sr. Thompson enviou dois homens que fizeram o trabalho em silêncio absoluto, recusando-se a encontrar meus olhos, e saíram assim que terminaram. A mensagem era inconfundível. Eu estava sendo isolada.

E a fonte desse isolamento só podia ser uma pessoa: Neil Bodvan. Minha interação inofensiva com James o incomodou. A ideia era tão absurda, tão inacreditavelmente controladora, que a princípio eu a descartei. Mas quanto mais eu pensava niss