No dia da festa de aniversário, Leonardo foi pessoalmente buscar Helena de carro.

Ele estava sozinho.

— Não vai levar Bianca? — Perguntou Helena com indiferença.

Leonardo franziu a testa.

— De agora em diante, vou evitar que vocês duas se encontrem. Assim você não fica sempre com raiva.

Helena puxou o canto dos lábios.

Ele não estava preocupado com a raiva dela. Só tinha medo de que ela maltratasse Bianca.

No coração de Leonardo, Helena já tinha se transformado em uma mulher cruel.

A festa era grandiosa. Leonardo segurou a mão de Helena durante todo o evento, deu joias e pinturas famosas a ela e chegou a falar em voz baixa, tentando agradar Helena:

— Agora eu finalmente consegui fazer as pazes com você, não consegui?

Helena olhou para ele e se lembrou do passado.

Sempre que deixava Helena irritada, Leonardo também abaixava a postura e tentava agradar ela daquele jeito. Helena acabava cedendo e perdoando.

Mas dessa vez era diferente.

Ele tinha usado a vida dos pais dela como moeda de troca, pisado em sua dignidade e colocado suas fotos íntimas em um leilão público...

Mesmo que Leonardo colocasse o mundo inteiro diante dela, nunca conseguiria compensar aquilo.

Helena estava prestes a falar quando as portas do salão se abriram de repente.

Bianca apareceu na entrada com um vestido branco e uma expressão tímida.

O rosto de Leonardo mudou.

— Eu não mandei você ficar na mansão?

Os olhos dela ficaram vermelhos.

— Eu... queria comemorar o aniversário de Helena e trouxe um presente...

— Eu não quero ver você. — Disse Helena com frieza.

Leonardo, porém, já tinha feito um gesto para que o garçom arranjasse um lugar para Bianca. Então falou em voz baixa com Helena:

— Ela veio comemorar seu aniversário com a melhor das intenções. Esquece o que aconteceu da última vez e faz as pazes com ela.

A festa era de Helena, mas toda a atenção de Leonardo estava em Bianca.

Quando a banda começou a tocar uma música para dançar, ele chegou a pegar a mão de Helena. No entanto, ao ver Bianca com lágrimas nos olhos pelo canto da visão, Leonardo acabou se virando e caminhando até ela.

Helena permaneceu em um canto e observou os dois dançarem abraçados. Seu coração estava completamente dormente.

Quando a música terminou, Bianca reclamou de maneira manhosa que os saltos estavam machucando os pés.

Leonardo desceu imediatamente para comprar um par de sapatos baixos para ela.

Bianca aproveitou a oportunidade, foi até Helena e balançou o celular diante dela.

— Helena, acho que você não sabe. Todos os presentes que Leonardo deu a você são coisas que eu não quis.

— Até para vir à sua festa de aniversário, ele precisou me dar satisfações e mandar uma mensagem por minuto... — Bianca mostrou a conversa com orgulho. — Olhe. Ele escreveu "Amor, aguente só mais um pouco. Logo volto para ficar com você."

O coração de Helena já estava morto.

— O que você quer afinal?

— Quero que deixe o seu lugar para mim.

— Muito em breve. — Helena olhou para ela com calma. — Vou deixar esse lugar de uma vez por todas.

Bianca estreitou os olhos, sem revelar o que estava pensando. Helena achou que ela finalmente tinha acreditado, mas, no instante seguinte, Bianca agarrou a mão dela e deu um tapa violento no próprio rosto.

O som seco do tapa ecoou pelo salão.

Quando Leonardo correu até as duas, viu Bianca segurando o rosto, com lágrimas escorrendo sem parar.

— Helena! — Ele explodiu de raiva. — Você está maltratando Bianca outra vez?!

— Eu não fiz nada.

— Eu vi com meus próprios olhos! — Leonardo agarrou o pulso de Helena com tanta força que quase quebrou seus ossos. — A última lição ainda não foi suficiente? Eu disse que devolveria dez vezes tudo o que você fizesse com Bianca!

Bianca balançou a cabeça entre soluços.

— Deixa pra lá... Não tem problema...

— Do que você tem medo quando eu estou aqui? — Leonardo enxugou as lágrimas dela com carinho. — Eu já disse que você pode fazer o que quiser. Mesmo que cause o maior problema do mundo, não importa.

— Pare de se encolher desse jeito. Assim, só vão continuar maltratando você.

Depois disso, ele mandou os seguranças imobilizarem Helena e falou com Bianca:

— Ela deu um tapa em você. Agora devolva dez.

Bianca fingiu estar assustada.

— Eu... eu não tenho coragem...

— Eu ensino.

Leonardo segurou a mão de Bianca e fez Bianca acertar o rosto de Helena com força.

O primeiro tapa atingiu Helena.

— Esse é para ensinar você a revidar.

Veio o segundo.

— Esse é para ensinar você a parar de se encolher.

Depois, o terceiro, o quarto...

A dor deixou a visão de Helena escura. Sangue escorreu pelo canto de sua boca, e um zumbido tomou seus ouvidos. Mesmo assim, ela cerrou os dentes e não soltou nenhum som.

Leonardo só parou no décimo tapa.

Os convidados cochicharam ao redor.

— Coitada da Helena... E justo hoje, no aniversário dela.

— Bem feito. Quem mandou ficar maltratando os outros?

Leonardo segurou a mão de Bianca com delicadeza.

— Está doendo? Vou levar você para passar um remédio.

Depois disso, ele pegou Bianca nos braços e foi embora sem olhar para trás.

Quando os seguranças soltaram Helena, ela desabou sentada no chão. Seu rosto ardia.

Mas a dor no coração era mil, dez mil vezes maior.

"Leonardo, eu me arrependo. Eu me arrependo de ter amado você."

"Como me arrependo..."