Mientras no apareciera en el quirófano, nadie podría culparme.

Miré alrededor a toda prisa.

De inmediato vi una alcantarilla profunda y destapada frente al edificio de Urgencias.

Fingí avanzar a toda prisa hacia Urgencias. Cuando estaba a punto de llegar al borde de la alcantarilla, tropecé adrede con la valla, perdí el equilibrio y me dejé caer.

Sentí el vacío bajo los pies al instante.

Por reflejo, tensé todo el cuerpo. Al segundo siguiente, me estrellé con fuerza contra el suelo de cemento del fondo.

Se escuchó un golpe sordo. El impacto me sacudió por dentro.

Por suerte, el fondo de la alcantarilla estaba seco y no había agua acumulada. Pero aquel suelo desnudo y duro no amortiguó nada.

Un dolor brutal se me extendió desde la cabeza y la pierna derecha por todo el cuerpo. Me dolía tanto que el cuerpo entero se me contrajo, y el sudor frío me empapó la ropa en cuestión de segundos.

Lo supe de inmediato. Lo más probable era que me hubiera fracturado algo.

Esa vieja alcantarilla de drenaje, ubicada frente al edificio de Urgencias, llevaba años sin mantenimiento. Unos días antes, alguien había robado la tapa y todavía no la habían reemplazado.

Alrededor solo habían puesto una valla de advertencia poco visible. Cualquiera habría pensado que, por la urgencia de llegar al quirófano, no la vi bien y pisé en falso. Era el accidente perfecto.

El celular, que había caído a un lado, seguía sonando una y otra vez. En el fondo oscuro y silencioso de la alcantarilla, el timbre resultaba especialmente agudo.

Pero no me moví. Dejé que la llamada sonara, se cortara y volviera a sonar.

Mantuve los ojos cerrados. Una persona inconsciente no podía contestar el teléfono.

Solo necesitaba esperar en silencio a que alguien me encontrara. Y mientras más tardaran, mejor.

Quince minutos después, los trabajadores que venían a instalar la nueva tapa llegaron al lugar.

De inmediato vieron mi bolso tirado junto a la alcantarilla. Uno de ellos se inclinó para mirar.

El haz de su linterna cayó al fondo de la alcantarilla y, en un instante, iluminó mi cuerpo inmóvil.

—¡Hay alguien en la alcantarilla! ¡Rápido, pidan ayuda!

El trabajador tomó el radio de inmediato y pidió apoyo de emergencia.

Yo seguí fingiendo estar inconsciente, con los ojos cerrados. Dejé que el ruido de arriba se hiciera cada vez más fuerte. Solo escuchaba pasos, gritos y voces que llegaban desde la boca de la alcantarilla.

Cada vez se reunía más gente.

También podía oír el sonido de las cámaras de los celulares.

Poco después, llegaron la policía y los bomberos.

Enseguida montaron una escalera de rescate.

Un bombero aseguró mi cuerpo con un arnés de rescate, tomando precauciones por si tenía lesiones graves y seguía inconsciente, y me elevaron poco a poco fuera de la alcantarilla.

En el momento en que salí, todos pudieron verlo con claridad.

Tenía la cabeza y la cara cubiertas de sangre.

Solté un leve gemido ahogado.

Nadie se atrevió a perder tiempo, y de inmediato me llevaron al edificio de Urgencias que estaba al lado.

Mientras esperaba a que me rescataran, los mensajes flotantes siguieron apareciendo, y gracias a ellos entendí cuál habría sido la historia original.

Lourdes y yo habíamos estudiado Medicina en la misma promoción. Durante toda la carrera, fuimos prácticamente inseparables.

Después, las dos entramos en este hospital, uno de los tres mejores del país.

La diferencia era que yo había entrado por méritos propios, mientras que Lourdes lo hizo gracias a la influencia de su padre, el director.

Ella vivió durante mucho tiempo a mi sombra, y poco a poco su resentimiento empezó a crecer.

Quería superarme en todo.

Esta vez, Lourdes fue la primera en hacerse cargo del paciente herido. Pero no tenía una formación clínica sólida y estaba desesperada por lucirse. Eso provocó que el paciente sufriera un deterioro grave durante la cirugía de urgencia.

Sin embargo, lo primero que se le ocurrió fue hacerme cargar con la culpa.

Así podía evitar responsabilidades legales y, al mismo tiempo, deshacerse de mí.

Después de leer esos mensajes flotantes uno tras otro, se me heló el cuerpo.

Durante toda la carrera, yo la había querido de verdad como a mi mejor amiga.

Jamás le hice el menor daño.

Pero nunca imaginé que, en el fondo, pudiera ser tan retorcida y cruel.

Por suerte, mi jugada funcionó.

Ahora quería ver qué pensaba hacer Lourdes para echarme toda la culpa esta vez.