A colina erguia-se solene, suas árvores dobrando-se ao peso do vento noturno. O céu estava nublado, ocultando as estrelas, como se o próprio firmamento temesse testemunhar o que estava por vir.

Nagato estava assentado sobre uma raiz exposta, a postura reta, os olhos semicerrados em contemplação.

Ele ouvia a floresta.

Sentia o pulsar da terra sob seus pés, a respiração das folhas, o ciclo eterno da vida que ecoava entre os troncos centenários.

Mas algo quebrava o equilíbrio.

Algo que rompera sua imagem espelhada diante de Saci Tumbleweed, Hei e Kaena.

Um murmúrio baixo, inquietante, rastejando como ocultas serpentes entre as árvores.

A sombra de um pensamento.

Nagato abriu os olhos.

E então ele sentiu.

Naaldlooyee.

Ali.

Não em carne e osso.

Mas na escuridão.

Ele não precisou olhar para saber.

A presença do Lorde das Sombras era como um peso esmagador, uma névoa invisível que absorvia o próprio calor da noite.

Nagato respirou fundo, mantendo-se impassível.

— Veio em busca de respostas,