CAPÍTULO 5

PUNTO DE VISTA DE ARIA

La mañana después del falso aullido, me desperté antes de que saliera el sol, o para ser más específica, no dormí mucho ni en paz.

El sueño no ofreció ningún consuelo. Mis sueños habían estado llenos de destellos de fuego y cenizas, la voz de mi padre un susurro que se desvanecía. Cada vez que intentaba alcanzarlo, desaparecía. Siempre lo mismo. Siempre se iba.

Me quité la manta y salí de mi tienda. La escarcha era más intensa hoy. La tierra estaba dura bajo mis pies descalzos, anclándome al momento.

Algo dentro de mí cambió anoche. No por los aullidos ni por el vínculo, sino por el recuerdo que vino con ello, un susurro de un lugar, un símbolo tallado en piedra.

El estudio de mi padre.

No había pensado en ello en años. La última vez que estuve allí, él estaba de pie junto al fuego, envuelto en silencio. Yo era solo una niña entonces, aferrando una flecha rota y lágrimas que no dejé caer. Me contó historias del Alto Consejo. De traición. De algo oculto en lo profundo de la propiedad Ashborne.

Un secreto que dijo que cambiaría todo.

Y de repente, supe que tenía que volver.

“Cera.” La llamé, entrando en su tienda. Ella gimió y se cubrió con una manta, mientras yo intentaba quitársela.

“Apenas es el amanecer.” Murmuró somnolienta, con irritación en su tono.

“Necesito que vengas conmigo. Vamos a volver a las ruinas.” Dije, apartando su manta.

Eso llamó su atención.

“Quieres decir... ¿las tierras Ashborne?” Preguntó, y asentí con la cabeza, mirándola con determinación. Si no acepta venir conmigo, iré sola, pero definitivamente iré.

Se sentó, sin rastro de sueño, mirándome con los ojos muy abiertos. “¿Por qué? ¡Quiero decir, de repente!” Preguntó confundida y con curiosidad.

“Necesito encontrar algo. Algo que mi padre dejó para mí.” Dije. Cera se levantó rápidamente y nos preparamos para irnos, asegurando armas para cualquier situación y trucos para escapar si hay algún problema.

Nos fuimos antes del amanecer, solo nosotras dos. Le dije a David que mantuviera el campamento hasta que regresáramos, pero vi la preocupación en sus ojos. “No te dejes atrapar.” Advirtió, antes de que nos fuéramos.

Las tierras Ashborne estaban a medio día de carrera hacia el noreste. Nos transformamos en el borde del campamento, nuestros lobos atravesando la escarcha con facilidad entrenada. El mío, con ojos gris plateado como nubes de tormenta, estaba silencioso, concentrado. El de Cera era más pequeño, más rápido, pero nunca se alejaba.

Para cuando llegamos a la cresta exterior, el sol estaba saliendo en el cielo y el viento era cortante.

La propiedad Ashborne era apenas reconocible. Las enredaderas ahogaban las paredes ennegrecidas, y los escalones de piedra estaban agrietados por el tiempo. Pero la estructura de la casa permanecía.

Mi pecho dolió solo con verla. Está en la peor condición posible. Mi hogar. No podía creer que mi hogar, donde crecí, estuviera en este estado.

“¿Estás segura?” Preguntó Cera.

“No...” Susurré. “Pero tengo que intentarlo.” Dije, respirando hondo y mirando la casa.

Nos movimos con cuidado entre los restos, los ecos de mi infancia en todas partes. El gran salón donde aprendí a luchar. La biblioteca donde mi madre me leía pergaminos antiguos a la luz de las velas. Todo destruido.

Pero el estudio...

Estaba en su mayor parte intacto.

El pesado escritorio aún estaba allí, carbonizado pero firme. Las estanterías cubrían las paredes, algunas derrumbándose, otras aún sosteniendo restos de pergaminos.

Caminé hacia la pared del fondo.

Allí, escondido detrás de una pintura rota, había un emblema tallado en la piedra: el verdadero sigilo de Ashborne. No el aprobado por el Consejo, sino el original. El prohibido.

Una luna creciente flanqueada por dos lobos.

Apoyé mi mano sobre él.

¡Click!

Un pequeño panel se abrió en la pared, revelando un libro de cuero negro y un paquete envuelto de pergaminos.

Mis manos temblaban mientras abría primero el libro. Era el diario de mi padre.

Las primeras páginas estaban llenas de mapas de batalla, nombres políticos, y luego… sus palabras:

“El Alto Consejo lo sabía. Temían la profecía. Temían que la línea de sangre Ashborne despertara lo que ellos enterraron. Pero el Alfa de Blackridge... él conocía la verdad. La conocía, y aun así, eligió el silencio. El padre de Kaiden Blackthorn hizo un trato para mantener el secreto enterrado. Y Kaiden era solo un niño. Pero él observó. Y un día, tendrá que elegir.”

Me quedé congelada. Mi mente entumecida, no podía pensar en nada más que en las palabras y en el hombre, que sabía todo y también tenía parte en ello.

Kaiden lo sabía.

Sabía lo que le hicieron a mi padre. Sabía la verdad detrás de la traición. Sabía malditamente que mi padre era inocente.

Y no dijo nada.

Kaiden Blackthorn no dijo una sola palabra a favor de mi padre. Tomó el lado de su padre y vio a mi padre sufrir y la caída de toda mi familia.

Mi respiración se cortó, la ira aumentando rápidamente. Vio caer a mi familia y no dijo nada. Se mantuvo en silencio, y observó, solo observó.

¿Pero sabes cuál es la peor parte?

Algo en mí aún quería creer que él podría haber elegido diferente. Podría tener sus propias razones.

Desenvolví el paquete. Un mapa que llevaba a lo profundo bajo la propiedad, marcado solo con una frase: “Para despertar el antiguo vínculo, encuentra el fuego enterrado en la sombra.”

“¿Qué es?” Preguntó Cera, mirando por encima de mi hombro el mapa, frunciendo el ceño sin entender nada.

“Prueba.” Dije. “Y tal vez algo más.” Cuando me levanté, el viento había cambiado. La nieve comenzó a caer. Pero mi ira ardía más que nunca.

Kaiden me había rechazado. Pero ahora... descubriría los secretos que él ayudó a enterrar. El secreto, que él no deja salir, pero ya no más.

Porque ahora estoy en su camino, lista para sacar a la luz cada secreto que ha ocultado, y no me detendré ante nada.

Incluso si eso significaba destruir lo que quedaba del vínculo.

Incluso si eso significaba destruirlo a él.