CAPÍTULO 3

PUNTO DE VISTA EN TERCERA PERSONA

El bosque estaba más frío de lo que recordaba. Aria avanzaba entre la maleza, sus pasos firmes incluso mientras su corazón se quebraba en silencio. Cera y David la seguían detrás, sin decir nada. No lo necesitaban. Habían visto lo que pasó.

Habían escuchado el rechazo.

El aroma a pino y fuego aún se aferraba a su piel—su aroma. La Luna lo había grabado en sus sentidos, y ahora la perseguía en cada respiración.

Quería arrancarlo. Sacarlo de sus pulmones, hacer cualquier cosa para borrar el aroma, borrarlo a él de cada uno de sus sentidos.

—Aria —llamó Cera suavemente—. Tenemos que detenernos —dijo, mirándola con ojos preocupados.

—Estoy bien —respondió Aria, fría y firme, y continuó caminando por el sendero.

—Estás sangrando —dijo Cera de nuevo, intentando convencerla.

Aria miró su palma, cortada por una rama afilada que no había notado. La sangre manchaba sus dedos, pero apenas lo sentía. No en comparación con el dolor bajo sus costillas.

Apretó los puños, sus uñas hundiéndose en su piel, sobre la herida, dejando que sangrara y doliera para borrar la inquietud en su corazón.

—He dicho que estoy bien —espetó Aria, girándose para mirarlos y lanzando una advertencia con la mirada, como si una sola palabra más hiciera que los despedazara.

Cera no dijo nada más, ni David tampoco, mientras continuaban caminando hacia su campamento.

Llegaron al borde exterior del campamento rebelde justo antes del amanecer. No hay fuego. No hay ruido. Solo sombras moviéndose entre los árboles. Los demás se levantaron cuando ella se acercó, percibiendo que algo iba mal.

Mira dio un paso adelante, frunciendo el ceño al ver el rostro inexpresivo de Aria y su mano sangrante.

—¿Qué pasó? —preguntó.

Aria no respondió. Pasó junto a ellos y desapareció en su tienda, dejando a todos desconcertados y confundidos.

Su hermano, Alexander, observa a su hermana desaparecer en la tienda, y siente una incomodidad en el corazón. ¡Nunca la había visto tan silenciosa o vacía así!

—¿Qué le pasa a mi hermana? ¿Ocurrió algo durante la ceremonia? —pregunta Alex, mirando a Cera y David.

—Creo… que es mejor que ella misma te lo diga —dice David, y también regresa a su tienda para no tener que responder a sus preguntas.

—Ve a descansar, tenemos mucho trabajo mañana —dice Cera, antes de ir también a su lugar para dormir.

Alexander miró al resto de la manada con confusión, pero Mira y Jax estaban tan perdidos como él. Ellos también se fueron a descansar, mientras Jax se queda atrás para vigilar la seguridad.

Aria se acomodó en su tienda, con la intención de dormirse y olvidar todo lo ocurrido en la ceremonia, pero no durmió.

En su lugar, se sentó frente a su espejo, mirando la marca del vínculo en su clavícula—el tenue hilo plateado que aún brillaba, a pesar del rechazo.

—Debería haberse desvanecido —susurra para sí misma, tocando su clavícula, perdida en sus pensamientos.

Pero no lo había hecho.

Se acostó en su cama, dando vueltas toda la noche, intentando dormir, pero el sueño no se acercaba. A la mañana siguiente, se despierta irritada.

Caminó por el corazón del campamento. Los rebeldes mantenían su distancia. Respetaban su fuerza, su liderazgo, pero ahora temían su silencio más que su ira.

Pasó junto a Jax, que afilaba cuchillas. Mira agrupando hierbas, Alex ayudándola, y Cera observando.

—¿Por qué no nos dices qué pasó? —pregunta Mira, mirándola.

Alex y los demás dejan de trabajar y la miran, porque por la mañana Cera había explicado lo ocurrido en la ceremonia después de ser presionada por todos debido al mal humor de su líder.

Aria no se detuvo.

—Porque no le debo a nadie una explicación por ser rechazada —respondió sin girarse.

—Tú también lo rechazaste —dijo Cera, de pie detrás de ella, mirándola fijamente.

—Tenía que hacerlo —respondió Aria, mirando alrededor del campamento en busca de rastros de intrusos, pero no encontró ninguno.

—¿Querías hacerlo? —pregunta Jax, arqueando una ceja.

Aria se giró bruscamente, mirándolos con dureza mientras declaraba con voz alta y clara:

—Lo que yo quiera no importa. Lo que importa es que no nos desmoronemos. Que sigamos avanzando. Que sigamos vivos.

La mirada de Cera se endurece.

—Entonces quizá sea hora de dejar de escondernos. Quizá sea hora de luchar —dice, con la ira evidente en su voz.

—No estamos listos —suspira Aria, negando con la cabeza para calmar sus nervios alterados y evitar estallar ante sus constantes insistencias.

Cera dio un paso más cerca.

—¿O tú no estás lista? —dice, mirándola a los ojos con valentía, intentando no estremecerse de miedo.

El silencio se extendió entre ellas como una cuchilla. Todos contuvieron la respiración, ya que solo Cera tiene la osadía de cuestionar a su líder, Aria, de esa manera.

Ni siquiera Alexander tiene tanta audacia para enfrentarse a su hermana y cuestionarla así. Probablemente porque Cera fue la primera en unirse a su manada y luchar junto a Aria.

Al otro lado de las tierras, en Blackridge, Kaiden estaba en el patio de entrenamiento, derribando a su compañero de combate por tercera vez.

—Ella también te rechazó —dijo Elías con calma desde un lado.

—No me importa —respondió Kaiden con brusquedad, atacándolo.

—A tu lobo sí —dice Elías con una sonrisa arrogante mientras se defiende de su golpe.

Kaiden no respondió. Su respiración era irregular, sus puños dolían. El vínculo debería haberse roto por completo. Debería haberse desvanecido.

Pero no lo había hecho.

Aún podía sentirla como un fantasma en su sangre. Su lobo se agitaba bajo su piel, arañando, aullando, por salir y reclamar a su pareja.

Por la noche, soñaba con ella. No como era, sino como podría haber sido, en otra vida. Amable, dulce, hermosa y suya. Su encantadora esposa. Su amada pareja.

Pero eso no es lo que son ahora, en esta vida.

Su enemiga. Su pareja.

La que la Luna había elegido.

La que él había rechazado.

Fue al Consejo esa misma mañana y Garran lo recibió con los ojos entrecerrados.

—Rechazaste a la chica Ashborne. Y aun así el vínculo permanece —dijo, apretando los dientes con molestia.

Kaiden no se inmutó y lo menospreció con frialdad.

—No significa nada.

—Lo significa todo —gruñó Garran—. Y si no lo resuelves, otros lo harán. La línea de sangre Ashborne era peligrosa. Si la chica sigue viva, si aún lleva ese legado—

—Yo me encargaré —interrumpió Kaiden, sintiendo a su lobo gruñir ante la idea de que su pareja estuviera en peligro.

—Asegúrate de hacerlo —bufó Garran, mirándolo fijamente.

Kaiden se marchó sin decir una palabra más. Pero al cruzar el patio, sus pasos se ralentizaron cuando la comprensión lo golpeó.

Encargarse de ello. ¿Cómo?

¿Matarla?

No podía.

No lo haría.

Pero si no era eso, ¿entonces qué?

En su tienda, Aria mira la hoja en su mano. La daga era antigua, grabada con el sigilo de su padre.

Cerró los dedos alrededor de la empuñadura, sujetándola con fuerza.

—No estoy rota —susurró—. Y no soy suya. Su voz vacila, pero mantiene un agarre firme en la daga, como si fuera una promesa.

Pero su loba se agitó ante la mentira.

Porque en algún rincón de su corazón, aún podía sentir su nombre.

Kaiden.

Y dolía.