PUNTO DE VISTA DE SIERRA

El auto se detuvo frente a una pequeña y bonita casa adosada escondida en una calle tranquila de Long Beach. El sol había bajado un poco más, pintando el cielo con suaves tonos naranja y rosa. El aire olía a sal y tranquilidad. Por primera vez en horas, pude respirar un poco.

Bianca se volvió hacia mí con una sonrisa suave.

“¿Este es el lugar?”

Asentí.

“Sí. Esa es la casa de Becca. Ella es… prácticamente lo único que tengo ahora mismo.”

Bianca tomó su bolso y sacó un pequeño fajo de billetes nuevos, los dobló una vez y me los entregó.

Parpadeé.

“Espera—Bianca, no, no puedo…”

Ella lo presionó en mi mano.

“No estás aceptando caridad. Estás aceptando un lugar suave donde caer hasta que tus alas vuelvan a crecer.”

Tragué saliva.

“Gracias. En serio.”

Ella sonrió, esa sonrisa tranquila y elegante.

“Descansa un poco, Sierra Morgan.”

Solté una pequeña risa.

“Cierto. Morgan.”

“Ya no le debes nada. Ni siquiera el apellido.”

Asentí, con el corazón lleno de algo entre alivio y un tipo completamente nuevo de tristeza.

“Nunca olvidaré esto.”

Bianca guiñó un ojo.

“Solo no olvides quién eres.”

Entonces la puerta del auto se abrió y bajé a la acera con mis maletas. Me volví una última vez. Bianca hizo un pequeño gesto de despedida antes de que el auto de vidrios polarizados se deslizara lejos, suave y elegante, igual que ella.

Exhalé, me giré hacia la reja y caminé hasta la puerta.

Mis nudillos dudaron un segundo, luego llamé.

Unos momentos después, la puerta se abrió con un leve crujido, y ahí estaba ella.

Becca.

Rizos castaños recogidos en un moño desordenado, vistiendo una enorme camiseta tie-dye y calcetines afelpados, con el rímel corrido como si no se lo hubiera quitado en dos días. Su boca se abrió de par en par.

“¿Sierra?” parpadeó. “¿Qué demonios… qué pasó?”

Mi voz se quebró.

“Logan me echó.”

Sus ojos se encendieron y me jaló hacia un abrazo. Mis maletas cayeron, y la abracé con fuerza.

“Sabía que ese hombre era basura. Lo sabía”, murmuró en mi cabello. “Pero tú—Dios mío, ¿estás bien? ¿Te lastimó otra vez?”

“No”, susurré. “Solo… me rompió un poco.”

Nos separamos y miró mi rostro—el rímel corrido, lágrimas secas, ojos hinchados.

“Entra, entra”, dijo rápidamente, arrastrándome a mí y a mis maletas hacia dentro. “Espera, ¿cómo llegaste aquí?”

Me limpié la cara.

“Una mujer me ayudó. Bianca Brown.”

Becca se quedó paralizada a mitad del paso.

“¿Bianca Brown?”

Asentí lentamente.

“Sí.”

Los ojos de Becca se abrieron de par en par.

“¿La multimillonaria ícono de belleza Bianca Brown? ¿La mujer del yate llamado Freedom?”

“Sí”, dije, agotada.

Becca me miró como si me hubiera salido un halo.

“Chica, dejaste a Logan Hart esta noche y ya estás codeándote con la reina de las transformaciones. Esto es el destino.”

Reí, cansada pero sincera.

“Sí, es una locura.”

“¿Locura?” dijo sonriendo. “Es intervención divina. ¡El universo te ascendió!”

Me empujó hacia la habitación de invitados.

“Pero primero—ve a acostarte. Pareces haber luchado con la vida y perdido.”

Reí otra vez.

“Así me siento.”

Apartó las sábanas y señaló la cama.

“Descansa. Hablaremos más después de que hayas comido y dormido diez años.”

Me dejé caer en la cama, el peso de todo golpeándome otra vez—pero esta vez no era aplastante. Era solo… real.

Y de alguna manera, en medio de todo el caos, finalmente estaba a salvo. Así que me quedé dormida.

El aroma de tocino y panqueques con suero de leche me sacó del sueño como una mano cálida tirándome suavemente fuera del peso de la oscuridad.

Todavía me dolía la cabeza. Un latido lento y sordo se asentaba justo detrás de mi ojo. Tenía el cuello rígido. Mis brazos, mis piernas… aún cargaban el dolor de anoche. De sus puños. De todas las noches anteriores.

¿Pero el dolor en mi pecho? Ese seguía igual. Nunca se iba. Simplemente… estaba ahí. Constante. Un vacío.

Parpadeé, tratando de adaptarme a la suave luz de la mañana que entraba por las cortinas blancas y translúcidas de la sala de Becca. En algún momento de la noche me había cubierto con una manta. Una de verdad. Suave. Limpia. Olía a lavanda y a su spray corporal de vainilla.

Por un momento, no me moví.

Y entonces escuché sus tacones.

Click. Click. Click.

Levanté la mirada y ahí estaba ella—Becca. Ya vestida para el trabajo, como la jefa que era. Una falda negra larga y ajustada abrazando sus caderas, una camisa azul claro metida por dentro, las mangas cuidadosamente arremangadas hasta los codos. Su cabello estaba recogido en el moño firme que siempre usaba cuando hablaba en serio. Tenía una expresión firme, pero cuando sus ojos se encontraron con los míos, se suavizó.

“Buenos días”, dijo con dulzura, colocando un vaso de jugo de naranja en la mesa de centro junto a un plato humeante.

“Buenos días”, respondí con voz ronca. Mi voz sonaba rota.

Se agachó frente a mí otra vez, como la noche anterior, y apartó unos mechones de mi rostro.

“Te preparé desayuno. Panqueques, huevos, tocino. También tostadas. No sabía qué te apetecería, así que hice un poco de todo.”

Se me cerró la garganta.

“No tenías que…”

“Sí tenía”, me interrumpió suavemente, con una pequeña sonrisa. “Necesitas comida. Necesitas calor. Necesitas sentirte persona otra vez.”

Se detuvo, observando el moretón alrededor de mi ojo y los pequeños cortes en mi labio. Vi el fuego brillar otra vez en su mirada. La rabia. Quería matarlo. Lo sabía.

“¿Vas a comer?” preguntó.

Asentí lentamente.

“Bien. El té sigue caliente. Dejé los analgésicos junto al plato.” Se levantó, alisando su falda. “Voy al trabajo, pero estoy a solo una llamada. Literalmente. Mi teléfono está en mi bolsillo todo el día.”

La vi caminar hacia la puerta, tomando su bolso y sus llaves. Luego se detuvo. Se giró. Volvió hacia mí.

Se sentó a mi lado en el sofá y tomó mi mano.

“Sierra”, dijo con voz más suave. “Todo va a estar bien.”

Miré mis manos. Estaban temblando.

“Sé que ahora no lo parece. Pero terminó. Saliste de ahí. Y estoy orgullosa de ti. ¿Me oyes? Lo lograste.”

Las lágrimas llenaron mis ojos por fin.

“Estás a salvo. Y lo tomaremos un día a la vez.”

Apoyé mi cabeza en su hombro y susurré:

“Gracias.”

Besó la parte superior de mi cabeza y volvió a levantarse.

“Come algo, cariño. Luego dúchate, toma una siesta. Mira televisión basura. No me importa lo que hagas hoy, pero solo—descansa. Yo te cuido.”

Y luego se fue.

Y por primera vez en mucho tiempo, alguien realmente hablaba en serio cuando decía que me cuidaba.

Los panqueques eran dulces. Un poco demasiado dulces. Pero seguí comiendo.

Mis piernas estaban recogidas bajo la manta, mi cabello aún pegado a mi mejilla por lágrimas secas y sudor. La televisión brillaba frente a mí, mostrando una de esas películas que a Becca le encantaban—donde la mujer se levanta, se convierte en una jefa, dirige una empresa y usa tacones de diseñador mientras pisa a los demás. Ese tipo de historia.

La mujer de la película tenía confianza. Tenía fuego. No soportaba tonterías de nadie. Cada vez que entraba en una habitación, la miraban. Cada vez que hablaba, la escuchaban. Tenía dinero. Poder. Control.

Todo lo que yo no tenía.

La miré, luego me miré a mí misma. Dejé caer el tenedor sobre el plato, con el tocino a medio comer aún allí. Algo pesado se instaló en mi pecho. No podía quitármelo.

Me levanté lentamente, con el cuerpo adolorido, y caminé hacia el pequeño espejo cerca de la puerta principal. El apartamento de Becca no era grande, pero era ordenado. Luminoso. Suave. Un lugar lleno de amor. No coincidía con el reflejo frente a mí.

Me veía horrible.

Mi ojo estaba morado y amarillo. Mi labio agrietado y seco. Mi piel lucía apagada, sin vida. Mi cabello era un desastre enredado de sudor y vergüenza. Mi camisa estaba arrugada, probablemente aún manchada de la sopa que derramé días atrás mientras le rogaba a Logan que solo se sentara conmigo—que solo me viera.

Y entonces lo dije.

En voz alta.

“Patética.”

Mi voz se quebró.

Era patética.

Sucia. Pobre. No amada.

Me alejé del espejo como si fuera a golpearme. Luego entré furiosa al baño de invitados, me quité la camisa, los pantalones, el sostén manchado. Abrí la ducha lo más caliente que pude soportar y me quedé debajo como si intentara quemar el pasado de mi piel.

Me lavé hasta que ya no sentí el dolor en mis músculos. Hasta que el sollozo atrapado en mi garganta finalmente salió. Hasta que mis piernas cedieron y me senté abrazando mis rodillas mientras el agua caía sobre mí.

Cuando terminé, me envolví en una toalla y entré en la habitación que Becca dijo que podía usar. Me puse una sudadera negra y unos jeans desgastados. Mi ropa vieja. Ni siquiera abrí la maleta que traje de la casa de Logan. Los vestidos de diseñador. Las joyas. Los tacones.

¿Para qué?

Ya no iría a ningún lugar elegante. Nadie me invitaría a galas o eventos. Ya no era una esposa. Solo era… yo.

Pero incluso ser yo se sentía extraño.

Aun así, una idea se clavó en mi mente como una espina:

No podía seguir dependiendo de Becca.

No podía seguir comiendo su comida, usando su poder, duchándome en su baño como un perro callejero. No solo me estaba dando espacio—me estaba dando una segunda oportunidad de respirar. Y no quería desperdiciarla.

Necesitaba conseguir un trabajo.

Necesitaba hacer algo.

¿Pero quién me contrataría? Viéndome así. Sintiéndome así.

Y si soy sincera—ni siquiera quería salir de la casa. No quería enfrentar a nadie. No con estos moretones. No con esta vergüenza.

¿Pero qué otra opción tenía?

Tenía que vivir. De alguna manera.