A Sra. Elvira López estava segurando um lenço de renda branco, com os dedos tão apertados que a cor de sua pele ficou pálida. Seus olhos, agora cheios de rugas que denotavam sua idade e anos de experiência, estavam fixos na fotografia. Victoria, com seus cabelos loiros dourados e um sorriso que parecia iluminar até mesmo o canto mais escuro, parecia estar viva naquela moldura prateada, olhando para ela com escárnio.

 Victoria era a filha mais nova da família Belmonte, uma família aristocrática que havia caído em desgraça após a morte do patriarca. Ao contrário de seus irmãos mais velhos, ela não conheceu a opulência e o luxo. Quando seu pai morreu, ela era apenas uma criança e logo passou a frequentar a mesma escola que Elvira, uma garota de classe média.