Encontré a Damian en su despacho a la mañana siguiente. Estaba de pie detrás de su escritorio, absorto en un documento como si no hubiera pasado los últimos veinte años preparándose para desmantelar a mi familia. La calma de su expresión me irritó más de lo que quería admitir.

Cerré la puerta detrás de mí.  

—Tenemos que hablar.

Sus ojos se levantaron del documento.  

—¿Sobre qué?

En lugar de responder, crucé la habitación y dejé mi teléfono sobre su escritorio. La fotografía que había encontrado la noche anterior estaba en la pantalla: su padre, mi padre y la misteriosa tercera persona a la que le habían rayado el rostro a propósito.

Los ojos de Damian se fijaron en la fotografía. Durante varios segundos no dijo nada.

Pero vi el cambio. Fue sutil: un tensarse alrededor de sus ojos, un leve movimiento en su mandíbula.

—La encontraste. —Siguió mirando la pantalla antes de alzar la vista hacia mí. —¿Dónde?

—La encontré en internet.

Su expresión se endureció.  

—No deberías estar investigando esto.

—Entonces deja de darme razones para hacerlo.

No respondió.

Me acerqué más al escritorio, negándome a dejar que su silencio me intimidara.  

—¿Quién es la tercera persona?

—No lo sé, Sienna.

Crucé los brazos.  

—¿Esperas que te crea?

—Sí.

—¿Por qué le rayaron la cara?

—No lo sé.

La frustración que llevaba dentro por fin se desbordó.  

—¿Quién firmó el acuerdo original?

—Ya te lo dije. No lo sé.

Lo miré incrédula.  

—¿Pasaste años investigando esto y aún no lo sabes?

—No —dijo con calma.

Su calma empezaba a exasperarme.

—Entonces, ¿qué es exactamente lo que sabes?

La mandíbula de Damian se tensó.  

—Que mi padre lo perdió todo.

—Eso no es suficiente para condenar a mi familia.

—Tengo pruebas.

—Pruebas que te niegas a mostrarme.

—Porque no necesitas verlas.

Se me escapó una risa amarga.  

—Soy tu esposa.

—Exacto. Eres mi esposa, deberías confiar en mí.

La respuesta me detuvo un momento. Entonces entendí lo que quería decir, y de alguna manera eso empeoró todo.

—Y al parecer eso significa que soy lo suficientemente útil para casarme conmigo, pero no lo suficientemente inteligente para saber qué está pasando.

Sus ojos se endurecieron.  

—No tuerzas mis palabras, Sienna.

—Entonces explícalas.

Rodeó el escritorio, y ahora toda su atención estaba puesta en mí.  

—Estás protegiendo a gente que no merece tu lealtad.

—Mi familia puede tener secretos, pero siguen siendo mi familia.

—Ellos son la razón por la que mi padre murió.

La acusación me golpeó más fuerte de lo que esperaba.  

—No lo sabes.

—Sé suficiente.

—No, no lo sabes.

Algo oscuro cruzó por su expresión.  

—Tú no estabas ahí.

—Yo tampoco.

—No viste a tu padre perderlo todo. —Su voz se volvió más cortante y, por un segundo, vi el dolor bajo toda esa rabia.

—No —admití, tragando saliva ante el nudo en la garganta. —Pero tampoco vi al mío destruir a tu familia.

Se acercó más.  

—¿Así que lo vas a defender?

Negué con la cabeza.  

—Voy a defenderme a mí.

Sus cejas se juntaron.  

—Estás protegiendo a una familia que no merece tu lealtad.

—Y tú estás castigando a una mujer por crímenes que no cometió.

El silencio cayó entre nosotros.

Algo en el rostro de Damian cambió. Hasta ese momento, su ira había estado controlada, cuidadosamente contenida detrás de la expresión fría que llevaba con tanta facilidad. Ahora, por primera vez desde que lo conocía, vi que se resquebrajaba.

Su mano golpeó con fuerza el escritorio.

Me sobresalté.

—Sé que eres inocente. —Las palabras salieron ásperas, como si admitirlo le costara.

Lo miré fijamente.  

—¿Qué?

Se dio la vuelta, pasándose una mano por el pelo mientras intentaba recuperar el control.

—Sé que eres inocente.

El corazón me latió con fuerza.  

—Entonces, ¿por qué te casaste conmigo?

Volvió a mirarme. Sus ojos estaban más oscuros que nunca.

—Porque las personas inocentes a veces son las armas más fáciles de usar.

Las palabras calaron más hondo de lo que esperaba. Ya sabía que me había usado. Prácticamente lo había admitido desde el principio. Pero oírlo reducir nuestro matrimonio a una estrategia calculada aún hizo que algo dentro de mí doliera.

Asentí despacio.  

—Claro.

Me giré hacia la puerta.

—Sienna.

Me detuve con la mano en el pomo, pero no miré atrás.  

—¿Qué?

Su voz era más baja ahora.

—No quise—

—Sí lo quisiste —lo interrumpí de inmediato.

Abrí la puerta y por fin miré por encima del hombro. Su expresión había cambiado de nuevo, pero ya era demasiado tarde.

—Y ese es el problema.

Salí antes de que pudiera decir algo más.

**_

Esa noche estaba frente al espejo con un vestido negro que yo no había elegido.

Se ajustaba a mi cuerpo en todos los lugares correctos y mostraba más piel de la que normalmente me sentía cómoda enseñando. Miré mi reflejo, todavía intentando reconciliar a la mujer del espejo con el título que de repente se había vuelto mío.

Señora Sterling.

Todavía no me acostumbraba.

Sonaron a la puerta.

—Adelante.

Damian entró. Su mirada me encontró de inmediato en el espejo.

Vi su reflejo mientras sus ojos recorrían lentamente el vestido. No dijo nada, pero el silencio fue suficiente para que me diera la vuelta.

—¿Estás lista?

Asintió, aunque su atención seguía en mi vestido.  

—No vas a usar eso.

Levanté una ceja.  

—Tú lo compraste.

—Cambié de opinión.

Una pequeña sonrisa me tiró de los labios.  

—Qué lástima.

Su mandíbula se tensó.  

—Lo estás haciendo a propósito.

—¿Hacer qué?

—Provocarme.

—Tal vez.

Por primera vez desde nuestra discusión de esa mañana, algo parecido a diversión parpadeó en sus ojos.

Miró hacia otro lado primero.  

—Vámonos.

_**

La gala era exactamente lo que esperaba de una sala llena de multimillonarios.

Trajes caros y vestidos de diseñador se movían bajo candelabros de cristal mientras el champán corría libremente. Cada sonrisa parecía calculada, cada apretón de manos acompañado de una evaluación de cuánto valía la otra persona.

En el momento en que Damian y yo entramos, las cámaras se giraron hacia nosotros.

Su mano se posó en la parte baja de mi espalda. El gesto era lo suficientemente posesivo como para que lo mirara.

—Recuerda —murmuró.

—¿Qué?

—Estamos casados.

Casi puse los ojos en blanco.  

—No lo he olvidado.

Sonrió a alguien que se acercaba a nosotros, y tuve que admirar lo fácil que se le daba entrar en el papel de esposo multimillonario encantador.

Entonces reconocí al hombre que caminaba hacia nosotros.

Julian Blackwood.

Inversor multimillonario. Hombre de negocios. Y, si los tabloides tenían razón, un coqueto profesional.

—Damian. —Julian extendió la mano y Damian se la estrechó.

—Julian.

La atención de Julian se desvió hacia mí, y su sonrisa se amplió.  

—Y esta debe ser tu hermosa esposa.

La mano de Damian se apretó un poco más contra mi espalda.  

—Esta es Sienna.

Julian me ofreció una sonrisa encantadora.  

—Es un placer.

—El placer es mío. —Su mirada se quedó en mí un momento más de lo necesario. —Eres incluso más hermosa en persona.

—Gracias.

A mi lado, la expresión de Damian siguió perfectamente amable. Sus dedos, sin embargo, se apretaron contra mi cintura.

Julian se dio cuenta.

Interesante.

Más tarde esa noche, Julian se me acercó mientras Damian estaba ocupado con otro empresario. Me tendió la mano hacia la pista de baile.  

—¿Bailarías conmigo?

Miré al otro lado de la sala. Damian estaba hablando con alguien, pero como si pudiera sentir mis ojos sobre él, levantó la vista.

Nuestras miradas se cruzaron. Luego volví a mirar a Julian.  

—Claro.

En el momento en que la mano de Julian se posó en mi cintura, vi cambiar la expresión de Damian.

Fue sutil pero inconfundible.

Celos.

Damian Sterling estaba celoso.

La realización me envió un extraño escalofrío, y de repente quise ver hasta dónde podía empujarlo.

Julian me guió por la pista de baile.

—Lo estás disfrutando —dijo.

Levanté una ceja inocente.  

—¿Disfrutar qué?

—La reacción de tu marido.

Volví a mirar a Damian. Sus ojos estaban fijos en nosotros.

—Le da igual.

Julian se rió suavemente.  

—No estoy seguro de que eso sea lo que dice su cara.

Volví a mirarlo, fingiendo considerar sus palabras.

—Entonces tal vez deberíamos darle algo interesante que mirar.

Las cejas de Julian se alzaron.  

—Peligroso.

Sonreí.  

—Estoy empezando a pensar que me gusta lo peligroso.

Seguimos bailando, pero podía sentir la atención de Damian en nosotros todo el tiempo. Cada vez que miraba al otro lado de la sala, su mirada ya estaba ahí, siguiéndonos con una intensidad que me aceleraba el pulso.

Eventualmente, empezó a caminar hacia nosotros. Se detuvo a mi lado, con la expresión cuidadosamente controlada.

—Gracias —le dijo a Julian.

Julian pareció divertido.  

—¿Por?

—Yo me encargo a partir de aquí.

Julian miró entre nosotros antes de alejarse.

Damian me tendió la mano, y yo la ignoré a propósito.

—¿Qué quieres? —le pregunté en su lugar.

—Nos vamos —dijo.

Crucé los brazos.  

—¿Por qué?

Su mirada se endureció.  

—Porque ya tuve suficiente.

Incliné la cabeza.  

—¿Suficiente de qué?

En lugar de responder de inmediato, se acercó más. Su voz bajó hasta que solo yo pude oírlo.  

—De verlo tocar a mi esposa.

Contuve la respiración. Las palabras no deberían haberme afectado, pero lo hicieron.

Sus ojos bajaron a mi boca, deteniéndose ahí un momento antes de volver despacio a los míos.

El ruido de la gala pareció desvanecerse a nuestro alrededor. De repente tomé conciencia de su proximidad, del leve aroma de su colonia y del calor de su mano flotando cerca de mi cintura sin llegar a tocarme.

Debería haberme alejado, pero no lo hice. Y él tampoco.

Su mirada siguió fija en la mía mientras estábamos a centímetros de distancia, ninguno dispuesto a ser el primero en romper lo que de repente se había formado entre nosotros.

Y por primera vez desde que me casé con Damian Sterling, no pude distinguir si quería besarme...

o destruirme.