Tina jadeó al ver las dos líneas rosadas en la tira del test y se volvió hacia Pedro, quien parecía igual de atónito.

“No podemos dejar que se enteren”, dijo él con tono seco. Tina suspiró y tiró la tira a la basura de su habitación.

“Tu madre no nos dejará en paz nunca”, murmuró Tina mientras Pedro la atraía hacia un fuerte abrazo.

La noticia les traía alegría, pero el ambiente tóxico de la casa hacía imposible anunciarlo.

“No podemos ocultarlo para siempre, cariño. Pero por ahora, nadie debe saberlo, ni siquiera mamá”, susurró Pedro, rompiendo el abrazo.

Tina asintió, mirando su atractivo rostro.

“Estoy tan feliz de llevar a tu hijo”, dijo ella, radiante. Pedro rio entre dientes.

“Trabajé duro para eso, ¿sabes?”, bromeó. Ella puso los ojos en blanco. “Ay, por favor.”

Riana aparcó su moto, se quitó el casco y Romeo se acercó desde la casita.

“Hola, pequeño”, lo saludó. “¿Cómo estuvo la escuela?”

Romeo puso los ojos en blanco.  

“¿Cómo lograste sobrevivir tú?”

“Igual que lo harás tú, hermano. Vamos.”

Caminaron juntos hacia adentro.  

“No veo el jeep de Nate”, notó Riana.

“Tenía una última reunión. Llegará tarde a la cena”, respondió Romeo.

“Entonces Audrey debe estar aburrida”, murmuró ella.

“Nah, no con Tina cerca. Ve a refrescarte. La cocinera casi termina la cena”, contestó él.

“Sí, señor”, rio Riana, subiendo las escaleras corriendo.

    Audrey hablaba ansiosa por teléfono.  

“Temo que la madre de Pedro no se detenga ante nada para perjudicar a mi suegra. Realmente necesito un hijo, Kora. Al menos por Nathan.”

“Solo tienes que seguir intentándolo. Nunca dejes de tomar tus pastillas de fertilidad”, le aconsejó Kora.

“Sí, lo sé”, respondió Audrey con voz débil.

“Escucha, si Tina se embaraza antes que tú y tiene un niño, prepárate para despedirte de tu posición. Así es como funciona esta familia. El señor Wayne tomó otra esposa por razones de negocios. Si el CEO no logra producir un heredero, los demás se armarán. No soporto que pierdas prestigio, Audrey”, le dijo su hermana. Audrey gimió, sujetándose la cabeza.

“Gracias, Kora.”

      En el jardín de la mansión, Adella encontró a Audrey admirando las flores.

“Estás aquí”, dijo. Audrey se giró y la vio.

“Mamá, buenas noches”, saludó con una sonrisa forzada.

“¿Necesitabas un momento a solas?”, preguntó Adella con suavidad. Audrey suspiró.

“He estado pensando… ¿Y si mi incapacidad para quedar embarazada afecta la posición de Nathaniel?”, soltó de repente.

“No digas eso. Dios da los hijos. Eventualmente tendrás el tuyo. No dejes que las palabras de Finn te afecten”, la tranquilizó Adella, pero Audrey sacudió la cabeza.

“Dos años de sexo sin protección y ni un bebé… Estoy entrando en pánico, mamá. Algo anda mal”, se quejó.

“Está bien. Cuando Nathan regrese de su viaje, iremos juntos al médico. ¿Contenta?”

Audrey suspiró, asintió y Adella la atrajo en un cálido abrazo.

“Ahora sonríe, querida.”

    Riana saltó de la cama cuando su madre entró en su habitación sin tocar.

“Tenemos que hablar, Riana. ¿Por qué arruinaste tu cita de anoche?”

“No tengo ningún interés en el matrimonio. Y mucho menos con el hombre que tú elegiste”, respondió Riana con tono seco.

“Rechazaste la educación, andas con plebeyos…”

“¡Son mis amigos!”, exclamó Riana.

“Te enviaré a Alemania o haré que encierren a tu pandilla”, amenazó Sylvia.

“No te atreverías”, siseó Riana. Sylvia resopló.

“Mírame”, dijo y salió de la habitación mientras Riana la fulminaba con la mirada.

    Durante la cena, Riana se quejó.

“La mansión va a ser aburrida sin ustedes dos durante tres días.”

Nathaniel le revolvió el cabello.  

“Solo tres días, Ri. ¿Qué quieres que te traiga?”

“¿Y yo?”, intervino Tina con picardía. Nathaniel rio y se ofreció a traer regalos para las chicas.

“¿La cuenta solo para ti, verdad?”, preguntó Pedro, y los hermanos rieron.

De repente, la risa de Tina se cortó y corrió hacia el fregadero cercano para vomitar.

“¿Estás bien?”, preguntó Sylvia, acercándose a comprobar su temperatura. Pedro también corrió.

“Está bien, mamá. Probablemente una irritación”, dijo él, intentando evitar más preguntas.

Adella observaba con atención.  

“¿Estás embarazada?”, preguntó de repente, pillándolos desprevenidos.

“Yo…”, la voz de Tina se quebró y miró a Pedro, quien bajó la cabeza. Estaban oficialmente expuestos.

“¿Estás embarazada?”, repitió Audrey. Tina asintió con rigidez.

Sylvia sonrió de inmediato y chilló de alegría.  

“¡Un matrimonio de cinco meses ya bendecido! A pesar de mis rivales, estoy vindicada.” Lanzó una mirada burlona a Adella.

“¿De cuánto tiempo?”, preguntó Finn.

“Lo descubrimos la semana pasada”, admitió Pedro.

“¿Y lo ocultaron?”, preguntó Nathaniel.

“Planeábamos anunciarlo después del viaje”, se defendió Pedro. Nathaniel sonrió con genuina alegría.

“Felicidades, hermano”, dijo, levantándose para abrazarlos.

Audrey se quedó sentada, congelada por la conmoción. Ya estaba viviendo su peor pesadilla.

    Nathaniel entró en su habitación un rato después de la cena y encontró a Audrey caminando de un lado a otro.

“Te esperaba en la cama.”

“¿Cómo voy a dormir cuando hay una amenaza? ¡Tina está embarazada! ¿Y si es un niño? ¿Y si no puedo darte un heredero?”, soltó todo de golpe.

“Hey… shh… relájate.” Tomó su rostro entre las manos. “Eres mi esposa. No me importa el puesto. Deberíamos alegrarnos por ellos.”

Audrey se apartó, sacudiendo la cabeza.

“En cuanto regreses, vamos al médico”, dijo.

“Si eso te hace feliz”, suspiró él y la abrazó.

Días después, la llegada de los resultados del hospital destrozó a Audrey. Ella era el problema. Sus probabilidades de quedar embarazada alguna vez eran extremadamente bajas.

Nathaniel la observaba acariciarse el vientre frente al espejo del baño.

“Tienes que parar, Audrey”, gruñó.

“¿Tengo que parar?”, respondió ella con tono inexpresivo y se volvió hacia él. “¡No puedo quedar embarazada!”, espetó.

“Las probabilidades son bajas, pero aún tenemos una oportunidad”, le recordó él.

“Si Tina da a luz a un niño, tu madrastra intentará derrocarte. ¿Acaso me amas?”, preguntó. Él se quedó atónito.

“Si me amas, aceptarás la sugerencia de tu madre o tomarás otra esposa.”

Nathaniel quedó estupefacto.

“¡La decisión de mi padre de tener dos esposas nos trajo hasta aquí! No voy a repetir ese error. Aceptaré una gestante subrogada, pero no otra esposa”, replicó y la dejó con sus pensamientos.

La mañana trajo más tensión. Como Nathaniel había aceptado la idea de la gestación subrogada, Audrey se lo contó a Adella.

“¿De verdad vas a permitir que traigan a una madre de alquiler?”, exigió Sylvia cuando Finn lo aprobó.

“Una gestante subrogada, mamá”, corrigió Riana.

“Mientras el niño sea de nuestra sangre”, dijo Finn, y Adella sonrió con suficiencia.

Nathaniel, cada vez más molesto con el debate sobre su puesto, salió furioso.

Pedro lo vio marcharse y suspiró mirando a Adella.  

“¿Dónde podemos encontrar a la mujer perfecta?”

En los barrios bajos, los insectos cantaban bajo la luz de la luna esa misma noche.

   Ariel estaba sentada en su viejo colchón, mirando la luna y recordando a su madre gangster y a su padre asesinado.

Solo querían una vida mejor hasta que un día ella y su madre regresaron y encontraron a su esposo muerto. Su madre supo quiénes habían sido y fue tras ellos.

Logró su venganza, pero nunca regresó a casa. La condenaron a prisión.

Durante los siguientes diez años, Ariel sufrió abusos bajo el techo de su tía. Las noches eran su único momento de paz, donde llorar hasta quedarse dormida era lo mejor. Y luego soñar con el día en que finalmente escaparía.

Ese mismo día, su tía había regresado y le ordenó que se diera un baño completo. Después, le dieron un vestido nuevo y le tomaron algunas fotos.

Ariel solo podía preguntarse de qué se trataba todo aquello.

Mientras reflexionaba, su mente se deslizó hacia los gemelos especiales. La noticia de su regreso de un viaje de negocios estaba en todas partes.

Se acomodó mejor en el colchón y se sumergió en sus ensoñaciones.

Pedro era el guapo de los dos, con aspecto de playboy, pero había algo en el frío encanto de Nathaniel que siempre la hacía estremecer.

Algún día por fin lograría verlos. Y si eso iba a suceder, sabía que tenía que esforzarse mucho.

     De vuelta en la mansión Wayne, Adella revisaba perfiles hasta altas horas de la noche. Encontrar la mejor candidata era un trabajo arduo, pero una finalmente destacó.

“Veinte años”, leyó Adella en voz baja. Tenía el genotipo perfecto AA. Incluso su virginidad estaba intacta, lo que hizo que levantara las cejas.

Adella examinó su foto, notando su cabello rojizo y ojos color avellana.

Sus ojos se posaron en el nombre y una pequeña sonrisa tocó sus labios.

“¿Ariel?”