Sentei-me à mesa, mas antes mesmo que os pratos fossem servidos, Lucrécia inclinou-se levemente para frente, os olhos carregados de expectativa.

— Me explica direito, Emilio. — pediu, com a voz firme, mas emocionada. — Como assim você descobriu hoje que é pai?

Engoli em seco, sentindo o peso da revelação arder na garganta. Luciano, do outro lado da mesa, cruzou os braços, atento.

— Foi o Vittorio quem me trouxe a primeira pista. — comecei. — Ele viu a Nicola e ficou intrigado com a semelhança dela com alguém que marcou a nossa vida no passado. Ele foi falar com o Lucero, e juntos chegaram a mim.

Passei a mão pelo rosto, como quem arranca véus de lembranças antigas.

— Você se lembra, Luciano, que quando a minha falecida esposa morreu… eu fiquei em depressão? Eu quase não conseguia trabalhar.

Luciano assentiu, sério.

— Lembro. Tivemos de insistir para que você se reerguesse, porque o Vittorio precisava de você.

—