«Tu padre no murió en un accidente».

Durante varios segundos, no pude comprender las palabras que acababan de salir de la boca de Adrian Blackwood. Eran palabras sencillas, pero mi mente se negaba a aceptarlas, como si rechazarlas pudiera devolver el mundo a la forma que tenía ayer.

Mi padre murió en un accidente automovilístico.

Esa era la verdad con la que había crecido.

Era la historia que aparecía en los periódicos, la que repetían nuestros familiares y la que se mencionaba en voz baja cada vez que alguien pronunciaba su nombre. Hacía dieciséis años, Lucas Hart había perdido el control de su automóvil en una carretera mojada y había muerto antes de llegar al hospital. Mi madre me había mostrado el informe policial. Me había llevado a su funeral. Había sostenido mi mano mientras lloraba junto a su tumba.

Nunca había existido otra versión.

Hasta ahora.

Miré a Adrian a través del velo, apenas consciente de que el sacerdote intentaba continuar la ceremonia a nuestro alrededor.

—¿Qué acabas de decir?

La expresión de Adrian permaneció controlada, pero sus ojos habían cambiado. La fría seguridad que había mostrado durante toda la mañana había desaparecido, reemplazada por algo más oscuro.

—He dicho que tu padre fue asesinado.

Mis dedos se apretaron alrededor del ramo.

La catedral pareció hacerse demasiado pequeña.

—Estás mintiendo.

—No.

—¿Y esperas que te crea?

Adrian sostuvo mi mirada.

—Espero que hagas preguntas.

Mi pecho subía y bajaba con rapidez bajo el vestido de novia.

—¿Qué le pasó?

Adrian miró hacia los cientos de personas que nos observaban.

—Aquí no.

Casi solté una carcajada.

—Por supuesto. Aquí no. Nunca respondes nada cuando hay gente alrededor.

Su mandíbula se tensó.

—Evelyn.

—No. No puedes decir algo así y después pedirme que espere.

Sus ojos permanecieron fijos en los míos.

—Entonces sobrevive primero a la ceremonia.

Aquellas palabras deberían haber sonado crueles.

En cambio, me asustaron.

Porque Adrian Blackwood no parecía un hombre que intentara asustar a su nueva esposa. Parecía un hombre que sabía que algo terrible se acercaba y no tenía idea de cómo detenerlo.

El sacerdote carraspeó.

—Señor Blackwood, la ceremonia...

—Lo sé —respondió Adrian.

Volvió a mirarme.

—Durante los próximos diez minutos, interpreta el papel que todos esperan que interpretes.

—¿Y después?

—Te contaré lo que pueda.

Lo que pudiera.

No todo.

Eso ya lo sabía.

Aun así, volví la mirada hacia el sacerdote.

La ceremonia continuó, pero apenas escuché una palabra. Mi mente había regresado a una sola frase.

Tu padre fue asesinado.

Cuando Adrian deslizó el anillo en mi dedo, su mano permaneció firme.

La mía no.

Cuando se inclinó hacia mí para las fotografías, las cámaras comenzaron a disparar a nuestro alrededor.

Para todos los que nos observaban, parecíamos una pareja de recién casados enamorados.

Nadie podía ver el odio detrás de mi sonrisa.

Nadie podía ver la pregunta que me estaba destrozando por dentro.

¿Quién mató a mi padre?

¿Y por qué Adrian Blackwood había esperado dieciséis años para decírmelo?

En cuanto entramos en la limusina, me quité el velo.

—Habla.

Adrian se sentó frente a mí, con el rostro inexpresivo.

—Estás enfadada.

—Estoy furiosa.

—Lo esperaba.

—Entonces empieza a explicarme.

La limusina se alejó de la catedral mientras atravesábamos calles llenas de periodistas y curiosos. Afuera, la gente seguía celebrando nuestro matrimonio. Dentro, yo sentía que acababa de entrar en una vida completamente diferente.

Adrian me observó durante unos segundos.

—Tu padre descubrió algo poco antes de morir.

—¿Qué?

—No sé exactamente qué descubrió.

Lo miré fijamente.

—Acabas de decirme que fue asesinado.

—Sí.

—¿Y no sabes por qué?

—Sé por qué lo atacaron. Lo que no sé son todos los detalles de lo que descubrió.

Me incliné hacia delante.

—Entonces, ¿cómo sabes que fue asesinado?

Sus ojos se endurecieron.

—Porque yo estaba allí.

Sentí que se me cortaba la respiración.

—¿Qué?

—No en el accidente.

Miró por la ventana.

—Estuve allí durante las semanas anteriores.

La respuesta hizo que surgieran aún más preguntas.

—¿Cómo conocías a mi padre?

Adrian guardó silencio.

—Adrian.

—Tu padre fue una de las primeras personas que me ayudaron.

—¿Te ayudó con qué?

—Con mi negocio.

Casi me reí.

—¿Pretendes que crea que mi padre trabajaba contigo en secreto?

—Lo hacía.

—¿Por qué nunca lo supe?

—Porque él no quería que lo supieras.

Negué con la cabeza.

—Eso no tiene sentido.

—Lo tendrá algún día.

—Deja de decir eso.

Me miró.

—¿De decir qué?

—Que todo tendrá sentido después. Todos me han dicho lo mismo durante toda mi vida. Mi madre, mis familiares y ahora tú. Cada vez que hago una pregunta, alguien decide que es mejor que no conozca la respuesta.

Su expresión se suavizó.

—Eras una niña.

—Ya no soy una niña.

—Lo sé.

—Entonces trátame como una adulta.

Por primera vez, Adrian me miró directamente a los ojos sin aquella expresión de cautela que siempre llevaba.

—Eso es exactamente lo que estoy intentando hacer.

La limusina redujo la velocidad cuando nos acercamos a las puertas de Blackwood Estate.

Miré por la ventana.

La mansión se levantaba detrás de unas enormes rejas de hierro, rodeada de jardines cuidadosamente recortados y árboles antiguos. Había visto fotografías de la propiedad en revistas, pero ninguna había conseguido transmitir lo aislada que parecía.

Hermosa.

Costosa.

Y extrañamente fría.

En cuanto entramos, varios miembros del personal se acercaron para recibirnos.

—Bienvenidos a casa, señor y señora Blackwood.

Las palabras me revolvieron el estómago.

Señora Blackwood.

Me había convertido en aquella mujer antes de siquiera decidir si quería ser la esposa de Adrian.

Adrian notó mi reacción.

—Tendrás tu propio espacio aquí.

—No quiero tu espacio.

—Lo tendrás de todos modos.

Lo miré con dureza.

—¿Siempre consigues lo que quieres?

—Normalmente.

—Al menos eres sincero.

Casi sonrió.

Casi.

Entonces su expresión cambió mientras llegábamos a la escalera.

—Hay una parte de la casa que deberías evitar.

Me detuve.

—¿Cuál?

—El pasillo este.

—¿Por qué?

—Porque yo lo digo.

Solté una risa sin humor.

—Eso no es una respuesta.

—No.

Me miró.

—No lo es.

Aquello debería haber sido el final de la conversación.

En cambio, la curiosidad se apoderó de mí inmediatamente.

—Hay una habitación cerrada allí, ¿verdad?

Sus ojos se estrecharon.

—¿Cómo lo sabes?

—No lo sé. Lo supuse.

Por primera vez, había conseguido tomarlo por sorpresa.

Se recuperó rápidamente.

—Aléjate de ella, Evelyn.

La forma en que pronunció mi nombre me provocó un escalofrío incómodo.

No porque sonara amenazante.

Sino porque parecía tener miedo.

Aquella noche, me senté sola en el dormitorio que Adrian me había asignado y observé el anillo de bodas en mi dedo.

Mi madre una vez me dijo que un anillo representaba una promesa.

Me pregunté qué representaba el mío.

Mi familia se había salvado de la ruina financiera.

Mi madre había perdido el control que creía tener sobre mi futuro.

Y yo me había casado con el hombre que creía que se había acostado con ella.

Sin embargo, la persona que más me había asustado aquel día no era Adrian.

Era mi madre.

Tomé el teléfono y me quedé mirando su nombre.

Durante meses había querido enfrentarla.

Ahora no sabía si quería escuchar su explicación o si temía descubrirla.

Antes de que pudiera llamarla, el teléfono vibró.

Era un número desconocido.

Abrí el mensaje.

Te casaste con el hombre equivocado.

Sentí que el estómago se me cerraba.

Llegó otro mensaje.

Pregúntale a Adrian qué ocurrió la noche en que murió tu padre.

Escribí inmediatamente:

¿Quién eres?

El mensaje apareció como leído.

No hubo respuesta.

Me quedé mirando la pantalla.

Entonces recordé la advertencia de Adrian.

El pasillo este.

Salí de mi habitación.

La mansión estaba en silencio. La mayoría de las luces estaban apagadas y solo las lámparas de las paredes iluminaban tenuemente los pasillos. Me dije que solo iba a mirar.

No iba a abrir nada.

No iba a entrar en una habitación cerrada.

Pero cuando llegué al pasillo este, vi la puerta inmediatamente.

Madera oscura.

Una cerradura plateada.

Y algo tallado en el centro.

Me acerqué.

Mi corazón se detuvo.

Era mi nombre.

EVELYN.

Extendí la mano y toqué las letras.

Habían sido talladas cuidadosamente en la madera, como si alguien hubiera estado esperando que algún día las encontrara.

—¿Desde cuándo me conoces?

La pregunta salió de mis labios sin que pudiera evitarlo.

—Desde hace más tiempo del que imaginas.

Me giré bruscamente.

Adrian estaba a varios pasos detrás de mí.

Se había quitado la corbata y llevaba las mangas de la camisa blanca remangadas hasta los antebrazos. Parecía menos el multimillonario intocable que conocía el mundo y más un hombre que acababa de entrar en una pesadilla que llevaba años intentando evitar.

Mi mano seguía apoyada sobre la puerta.

—Sabías que encontraría esto.

—No.

—Entonces, ¿por qué está mi nombre aquí?

No respondió.

Di un paso hacia él.

—¿Qué hay dentro?

—Nada que debas ver esta noche.

—Eso no te corresponde decidirlo.

—Sí me corresponde si verlo pone tu vida en peligro.

Mi enfado vaciló.

—¿Mi vida?

Adrian miró la puerta.

Luego volvió a mirarme.

—Todavía no entiendes en qué estaba involucrado tu padre.

—Entonces explícamelo.

—No puedo.

—¿Por qué?

Sus ojos se oscurecieron.

—Porque en el momento en que te lo cuente todo, quien mató a tu padre sabrá que tú también lo sabes.

Un escalofrío recorrió mi cuerpo.

—¿Crees que sigue vivo?

—Sé que lo está.

Lo miré fijamente.

Por primera vez, la mansión no me pareció una casa extraña en la que acababa de entrar.

Parecía una fortaleza.

O una prisión.

Entonces Adrian se acercó y bajó la voz.

—Hay algo en esta casa que tu padre dejó para ti.

Mi corazón comenzó a latir más rápido.

—¿Qué?

—Una verdad.

—¿Qué verdad?

Su mirada se dirigió hacia la puerta cerrada.

—La verdad sobre la última persona que vio con vida a tu padre.

Tragué saliva.

—¿Quién fue?

Adrian me miró.

Y su respuesta hizo que la sangre se me helara.

—Tu madre.