CAPÍTULO 2

Noche de la fiesta

La ciudad brillaba como si estuviera viva. Desde la ventana del apartamento de Ivy, Ana permanecía de pie en silencio, observando el interminable río de luces allá abajo. Los autos se movían como corrientes de oro y rojo, la gente fluía por las aceras y las risas subían débilmente incluso desde esa altura.

Presionó suavemente los dedos contra el vidrio. Su reflejo la miraba con ojos cansados, un rostro suave y una tristeza silenciosa que aún permanecía debajo de todo.

—Hola —dijo la voz de Ivy detrás de ella.

Ana se giró.

—Llevas diez minutos parada ahí —comentó Ivy, acercándose—. ¿En qué estás pensando?

Ana dudó.

—En todo —admitió en voz baja.

Ivy suspiró y luego sonrió de esa forma determinada que siempre tenía.

—Bien. Porque hoy vamos a reemplazar esos pensamientos por otros mejores.

Ana frunció ligeramente el ceño.

—¿Cómo?

Ivy aplaudió una vez.

—Vamos de compras.

—¿Por qué? —preguntó Ana, tomando su bolso.

—Lo sabrás… —respondió Ivy con desgana, mientras las dos salían del apartamento.

El centro comercial era abrumador. No solo era grande, era interminable. Pisos sobre pisos, barandillas de vidrio, letreros luminosos, gente por todas partes y música que se mezclaba desde diferentes tiendas en un ritmo caótico.

Ana se mantuvo cerca de Ivy, con los ojos moviéndose constantemente.

—¿Este lugar nunca se queda en silencio? —preguntó.

—Nope —sonrió Ivy—. Esa es su gracia.

Ana no estaba segura de estar de acuerdo, pero la siguió de todos modos. Dentro de la primera boutique, todo cambió. Iluminación suave, exhibidores elegantes, vestidos que parecían pertenecer a otro mundo.

Ana dudó en la entrada.

—Ivy… esto es caro.

Ivy puso los ojos en blanco.

—Relájate. No te traje aquí para mirar escaparates.

—No puedo permitírmelo.

—No necesitas hacerlo —respondió Ivy con sencillez—. Yo te cubro.

El pecho de Ana se apretó.

—Ivy, no quiero que…

—¿No quieres qué? —la interrumpió Ivy—. ¿Empezar de nuevo? ¿Sentirte bien? ¿Mirarte al espejo y no ver dolor por una vez?

Ana guardó silencio mientras Ivy se acercaba más.

—Déjame ayudarte —dijo con ternura.

Ana no discutió. Las horas pasaron como minutos mientras los vestidos fluían a su alrededor. Telas suaves rozaban su piel. Los espejos le reflejaban versiones de sí misma que nunca había visto. En un momento, salió del probador con un vestido de color vino profundo que se ajustaba suavemente a su cuerpo y caía justo por encima de las rodillas.

Ivy se quedó paralizada.

—Dios. Mío.

Ana parpadeó.

—¿Qué?

—Ese es.

—¿Ese es qué?

—Ese es tu vestido de “nueva vida”.

Ana se miró a sí misma. Apenas podía reconocer a la chica que le devolvía la mirada. Su postura era diferente y su expresión… se había vuelto más fuerte.

—¿Realmente soy yo? —susurró.

Ivy sonrió.

—Siempre lo fuiste.

Para cuando salieron, los brazos de Ana estaban llenos de bolsas y su mente rebosaba de algo desconocido. Pero algo lo suficientemente cercano como para ayudarla a respirar.

De vuelta en el apartamento, Ivy no perdió el tiempo.

—Date una ducha rápida y nos preparamos.

Ana frunció el ceño.

—¿Prepararnos para qué?

Ivy se giró lentamente, con una sonrisa traviesa formándose en sus labios.

—Una fiesta.

Ana se congeló.

—No.

—Sí.

—No, Ivy…

—Sí, Ana.

—¡No puedo ir a una fiesta!

—¿Por qué no?

—¡Ni siquiera sé cómo comportarme en una!

—Perfecto —dijo Ivy—. Entonces aprenderás.

Una hora después, Ana estaba frente al espejo. Esta vez… parecía otra persona por completo. Su cabello caía suavemente sobre sus hombros en ondas sueltas. El maquillaje era sutil pero realzaba su belleza natural. Tenía labios suaves, ojos definidos y una piel radiante.

El vestido color vino le quedaba como si hubiera sido hecho para ella.

—Ivy… —dijo lentamente—. Esto es demasiado.

Ivy se colocó detrás de ella y la miró a través del espejo.

—Esto es justo lo suficiente.

Ana tragó saliva.

××××××

El club ya estaba lleno de vida cuando llegaron.

El bajo de la música le golpeó el pecho antes de que siquiera entrara. Las luces parpadeaban en la entrada, las risas se derramaban hacia afuera y la energía era… abrumadora.

—Ivy, no creo que…

—Demasiado tarde —dijo Ivy, tirando de ella hacia adelante.

Dentro todo era una locura. Las luces bailaban sobre cuerpos que se movían al ritmo de la música. El aire estaba cargado de perfume, sudor y excitación. Las copas chocaban. La gente reía a carcajadas. Algunos bailaban como si nada más importara.

Ana se quedó quieta un momento.

—Esto es una locura… —susurró.

Ivy se acercó a su oído.

—Bienvenida a la vida nocturna de la ciudad.

Dondequiera que Ana mirara, había mujeres seguras de sí mismas, vestidas con audacia, dueñas de su espacio, de sus movimientos y de su presencia.

Se sentía fuera de lugar, pero también sentía curiosidad por cómo esa cantidad de personas pasaba sus noches en el club.

—Este lugar se está volviendo más loco —le dijo Ivy al oído, sacándola de sus pensamientos y alzando la voz por encima de la música.

Ana asintió lentamente, recorriendo la sala con la mirada.

La gente se movía sin restricciones. Mujeres con atuendos atrevidos bailaban como si fueran dueñas de cada centímetro que pisaban: confiadas, audaces, sin pedir disculpas. Los hombres permanecían más quietos, observando, acercándose, retirándose, riendo. Las bebidas se derramaban, las copas chocaban, los cuerpos se rozaban con una familiaridad despreocupada. Aquello parecía un mundo completamente distinto.

Ana sintió que se le cortaba ligeramente la respiración.

—Esto es… mucho —admitió.

Ivy sonrió.

—Te acostumbrarás.

Pero Ana no estaba segura de querer hacerlo. Aun así, no apartaba la mirada. Cuanto más se adentraban en el club, más intensa se volvía la atmósfera.

La sección VIP brillaba detrás de cordones de terciopelo, custodiada por hombres grandes con expresiones impenetrables. En la pista de baile, la gente estaba más cerca, los movimientos eran más lentos pero cargados de una energía que no necesitaba palabras.

Una ráfaga de llamas se elevó cerca de la cabina del DJ. La multitud rugió. Ana se sobresaltó de nuevo e instintivamente se acercó más a Ivy.

—Relájate —rió Ivy—. Es parte del espectáculo.

Pero Ana podía sentirlo: ese lugar no solo entretenía, consumía.

Entonces…

Todo cambió, como si el aire mismo cambiara de dirección. La música no se detuvo, pero la energía… se inclinó. La gente se giró, los susurros se extendieron de repente y, así sin más, él llegó.

El CEO del Imperio Obsidiana, Damon Sinclair.

No entró como los demás hombres. Entró como si el espacio le perteneciera. Era alto, imponente. Vestido con un traje oscuro perfectamente entallado que contrastaba bruscamente con el caos que lo rodeaba. Su sola presencia parecía silenciar partes de la sala sin esfuerzo.

Detrás de él venían sus guardaespaldas, todos vestidos con trajes negros y caminando con la misma confianza que su jefe.

Grandes, alerta, escaneando todo con precisión entrenada.

Damon Sinclair controlaba varios imperios en la ciudad. Había tomado el relevo de su padre, quien ya se había retirado y ahora disfrutaba de la vida en paz.

Este no era un hombre que sonriera fácilmente. Este no era un hombre al que la gente se acercara sin cuidado. Este era un hombre que decidía y los demás obedecían.