Punto de vista de Alarics

El sabor del hedor de lobo se aferraba a la parte posterior de mi garganta, amargo y asqueroso. Los soldados de mi madre se alinearon en el camino hacia nuestro carruaje, como sombras blindadas que brillan bajo la luna.

Los susurros de lobos y licanos por igual nos siguieron como fantasmas. No estaban animando... No estaban celebrando...

Estaban esperando... esperando el primer signo de fractura en el frágil tratado que se había firmado en sangre. Después de todo, esto era política.

La chica a mi lado se movía como alguien que había estado caminando por jaulas toda su vida, que había aprendido hace mucho tiempo a no vacilar incluso cuando las barras se cavaban en su piel y me sentí extrañamente atraído por eso.

La puerta del carruaje se cerró rápidamente con un golpe hueco, sellándonos dentro.

Se sentó frente a mí, con las manos bien dobladas en su regazo. Esos ojos azules nunca dejaron de mirar. No tímidamente, no desafiante, sino como si ella estuviera buscando algo dentro de mí.

Mi novia... aunque no se suponía que lo fuera.

En el instante en que entró en ese pasillo, lo supe. El olor no era el de Dahlia. Los lobos siempre llevaban un rastro agudo y terroso, pero este olía a lluvia tras fuego, demasiado frágil, demasiado antimundo para pertenecer a un lobo. Humano.

La palabra aún ardía en mi lengua como veneno. Los humanos estaban destinados a servirnos, no a unirse a nosotros en el santo matrimonio...

Ahora, en la tenue luz del carruaje, ella levantó la cabeza y movió sus manos delicadamente en el aire. Los movimientos eran suaves, fluidos... un lenguaje de silencio.

“Gracias”. Ella firmó, pero yo la ignoré.

Me apoyé contra el asiento, cerrando mis propios ojos, forzando su imagen hacia la oscuridad detrás de mis párpados.

Pero el silencio se rompió. Sus manos se movieron de nuevo... pequeños movimientos deliberados en el aire. Abrí los ojos a regañadientes, siguiendo el extraño flujo de sus dedos.

"Gracias por defenderme"

Las palabras se grabaron en mí. No hablado, pero visto.

Zorrak se conmovió de inmediato, su voz resonando como cadenas de hierro en mi cráneo. "Ella te da las gracias. Deberías responderle a ella.

"No le debo una respuesta", murmuré, mi mirada fija en la ventana. La noche fue amplia, interminable, mucho más interesante que sus frágiles gestos.

"Viste su humillación", insistió Zorrak. "La perra lobo expuso su silencio ante todo. Ella debería haber roto. Pero ella no... Ella se puso de pie... Ella sonrió... Eso es fuerza".

"Ella es una humana", dije. "Y una carga que no elegí... Hice lo que cualquier propietario haría, defendí mi propiedad. Eso es todo'.

Zorrak gruñó en voz baja, su voz traqueteando a través de mis huesos. 'No te mientas a ti mismo. Ella huele diferente. Ella te mira de otra manera. Y tú...'

"Basta", lo interrumpo fríamente. Mi bestia se calló al instante, pero no antes de dejarme con un pensamiento que no podía sacudirme.

Me volví hacia ella. Ella no había mirado hacia otro lado. Esos ojos azules todavía estaban fijos en mí, cuestionando, investigando.

"Deja de mirar como si saltara sobre ti y te comiera...", le dije, asegurándome de que mi tono fuera tan agudo como el de un cuchillo recién hecho.

Una risa sin humor salió de mi boca. "Si quisiera hacerte daño, pequeña novia, lo habría hecho en ese momento. Delante de tu gente... Delante de tu familia... No confundas la moderación con la misericordia".

"Mi madre prometió que nadie te tocaría sin tu permiso y por alguna extraña razón estoy incluido... y por mucho que me encantaría hacerte daño, no puedo... porque un voto a la lore es sagrada", añadí.

Era obvio que las palabras la golpearon... Sus manos bajaron a su regazo, enroscándose en puños apretados contra su vestido. Pero aún así, ella no se desvió la mirada... Ella soportó mi crueldad con el silencio, con el fuego enterrado bajo la frágil carne.

Zorrak retumbaba en el hueco de mi pecho. "Ella no te teme lo suficiente. Eso me desconcierta... tanto como te desista a ti".

No respondí.

Los minutos se prolongaron, el constante golpeteo de cascos y ruedas llenando el vacío. Por fin, inclinó la cabeza hacia atrás, con las pestañas revoloteando. El sueño tiró de su frágil cuerpo. Su respiración se profundizó, de una manera suave y rítmica.

Y, sin embargo, incluso cuando dormía, se veía ferozmente hermosa. Su cuerpo se inclinó, su pequeña mano se deslizó contra los cojines.

Chica tonta. Chica imprudente.

Debería haberme alejado. Debería haber cerrado los ojos, haberla cerrado, enterrado el extraño tirón que se agarraba a mi pecho. Pero en lugar de eso, la estudié en el resplandor de la linterna.

Sin el velo cubriendo su rostro, parecía aún más pequeña y un poco demasiado delicada para el mundo en el que había sido arrojada. Pero sus labios estaban aflojos, no flojos en la rendición. Incluso durante el sueño, ella todavía llevaba desafío.

Zorrak susurró, casi divertido. "Ella no es una loba... ¿La mantenemos? '

Apreté los puños. "Ella no es nada", siseé en voz baja. "Nada".

Y luego...

BANG.

Las ruedas del carruaje se sacudieron, los caballos chillaron en pánico. Se me abrió la cabeza justo cuando la noche se abrió.

El carruaje se movió violentamente hacia un lado, casi arrojándola al suelo. El instinto me atravesó rápidamente y la atrapé antes de que pudiera caer, su pequeño cuerpo chocando contra mi pecho.

Su olor inundó mi nariz y mis sentidos como un arma peligrosa, era dulce como la piña como el coco y por un aliento desorientador casi me olvido del caos afuera.

Casi

El grito de rasgar la carne y el tintineo de las espadas me devolvieron. Los gruñidos se elevaron como una tormenta... bajos, guturales, gruñendo y en capas sobre el choque de acero y los gritos de los hombres moribundos.

El rugido de Zorrak tronó dentro de mí. "¡EMBOSCADA!"

Mi espada ya estaba en mi mano antes de que mi pensamiento lo alcanzara. La aparté de mí, protegiéndola con mi cuerpo mientras el carruaje se sacudía de nuevo.

"¡Quédate abajo!" Ladré.

Sus dedos me atraparon la manga, pero no la miré. No pude... No cuando la rabia hervía tanto bajo mi piel y Zorrak quería salir a jugar.

"No salgas hasta que yo venga por ti". Le ordené, con los ojos puestos ya en la puerta.

Ella miró fijamente, sus ojos azules de fuego abiertos, la pregunta tácita de "¿qué estaba pasando?" Ardiendo allí. Pero no respondí.

Volví a forzar las palabras, más duras y más dominantes: "No lo hagas. Ven. “Afuera”.

Abrí la puerta y luego la cerré casi de inmediato, y la noche me recibió con sangre.

Un lobo se abalanzó rápidamente hacia mí, con los dientes a la luz y las garras parpadeando. Mi espada se arqueó, atravesando el pelaje y la carne en un solo movimiento. La estúpida criatura se arruló a mis pies.

El hedor me golpeó fuerte... tanto el lobo como el licántropa. Pícaros... Muchos de ellos... Demasiado lejos de la frontera y demasiado... organizado.

Me reí, y el aire tembló bajo el peso de mi furia. "¿Te atreves a atacarme?"

"Déjame salir", gruñó. "Déjame romperlos".

Todavía no. Quería que su sangre significara algo para enviar un mensaje a quien estuviera a cargo.

Corté dos más, pero la inquietud me carcosó. El carruaje... Seguí revisando cada segundo y no pude evitar sentirme aliviado ya que la puerta seguía cerrada.

Y como si fuera una señal, el aire cambió y una poderosa fuerza golpeó con fuerza contra el carruaje como si fuera arrojada por una mano invisible.

Toda la estructura chilló, la madera se astilló mientras se derraba de lado con una explosión. El impacto sacudió el suelo, el polvo y las hojas muertas se esparcieron por todas partes.

“¡No...!”. Sin perder ni un segundo, corrí hacia ella, solo para descubrir que el carruaje se había abierto por la otra puerta y no había señales de ella.

"No deberíamos haberla dejado", gruñó Zorrack

"¡JODER!" Mi rugido agrietó el aire, crudo y salvaje.

Mis ojos se lanzaron hacia la dirección de los árboles.

Y allí estaba acurrucada en la base de un roble retorcido, sus manos presionadas contra su corteza... resbaladizas con su propia sangre. Su velo se había deslizado, su cabello se había despeinado, sus respiraciones venían en breves y frenéticas ráfagas. Sus ojos se fijaron en los míos en el momento en que la encontré.

Y luego el mundo se desaceleró...

Un pícaro salió de las sombras detrás de mí, su espada brillaba con precisión. No está dirigido a mí... ¡Apuntando a ella!

E inmediatamente su cuerpo se congeló de miedo, pero sus ojos no lo hicieron. Se encendieron... Ya no es blando, ya no está aburrido por el miedo. Para un latido... un latido lento, parecían como si se hubieran quemado. No fuego de lobo... No la fragilidad humana. Algo primitivo... Más salvaje... Antiguo.

La hoja se detuvo en el aire como si el mundo mismo se hubiera detenido.

Cada pelo de mi cuerpo se erizó. Mi agarre en la espada tembló.

"¿Qué demonios..." Las palabras me arrancaron, crudas, guturales, la incredulidad pesada en mi lengua.

Y luego se fue. Como el humo...

La hoja volvió a caer, y no perdí tiempo mientras me abalanzaba, interceptándola con mi propio acero. El choque brilló en mis oídos, un eco de sonido de lo que acababa de presenciar.

Empujaba al atacante hacia atrás, la rabia se retorcía en mi cabeza... mis movimientos eran brutales y rápidos. Apenas tuvo tiempo de gritar antes de que mi espada lo abriera.

Pero la victoria aún estaba demasiado lejos.

Debido a que en ese momento me había distraído, otra sombra se deslizó de detrás de ella, sin ser vista. Un licano con la empuñadura de su hoja levantada golpeó su cabeza con fuerza.

El sonido era suave, pero me atravesó como un grito. Se tambaleó y cayó de rodillas primero, su velo se deslizó hacia un lado mientras su cuerpo golpeaba el suelo con un golpe sordo.

No recordaba haberme mudado. En un momento, el lobo se cernía sobre ella preparándose para golpearla... Al siguiente, estaba debajo de mí, su espada se rompió en mi agarre. Lo golpeé contra la tierra tan fuerte que el suelo se partió, su cráneo se rompió como un vidrio quebradizo.

El campo de batalla se desenfocó.

Todo lo que vi fue su... frágil cuerpo, y su sangre goteándose en el suelo.

Y algo dentro de mí se rompió.