POV SIENNA

Lo primero que sentí fue el aire. Era un frío clínico y penetrante, espeso por el olor a cloro y a metal oxidado. Intenté meter oxígeno en mis pulmones, pero mi pecho estaba atrapado bajo un peso invisible. Sentía el cuerpo pesado, y tenía los párpados pegados por la sal seca de las lágrimas. Era un peso muerto, como si estuviera atrapada en un cuerpo que ya no encajaba con mi alma.

 Intenté moverme. Un fuerte sonido metálico resonó en la habitación vacía. El metal frío se clavó en mis muñecas, justo donde mi pulso golpeaba con fuerza contra las ataduras. Esta vez no estaba sobre la piedra; estaba amarrada a una mesa de acero. Me tenían como a un espécimen en un frasco.

 En lo más profundo de mi ser, mi loba dejó de quejarse. Comenzó a caminar de un lado a otro, alerta. Un gruñido bajo vibró en mi garganta involuntariamente. Ella sintió el peligro mucho antes de que yo pudiera ver la hoja del cuchillo.

 Entonces llegó ese olor conocido a madera de cedro y a frío helado.

 Abrí los ojos de golpe. La bombilla sobre mi cabeza zumbaba como un insecto moribundo, quemando mis retinas con su luz parpadeante. Lucas estaba de pie junto a la pared del fondo, inmóvil como una estatua tallada en hielo. Miraba fijamente hacia mis pies, evitando mi rostro, como si yo fuera un cadáver que estaba esperando para enterrar.

 —Vaya, miren eso. El recipiente finalmente se ha despertado —dijo Ivy desde la penumbra.

 Estaba de pie junto a Lucas, usando un vestido de seda fina que se veía ridículo contra la suciedad de esa habitación subterránea. Invadió el espacio de Lucas sin vergüenza, tomando su rostro entre sus manos para obligarlo a bajar la cabeza y darle un beso. Ivy mantuvo los ojos abiertos durante todo el beso, clavándolos en los míos con una sonrisa cruel y triunfante.

 Lucas no se movió. No opuso resistencia a su toque. Cuando ella finalmente se separó, él giró la cabeza y sus ojos se encontraron con los míos. Su mirada estaba completamente vacía, fría. No quedaba ni un solo rastro del amor que alguna vez me juró.

 —Madre, su ritmo cardíaco está subiendo —dijo Ivy, y su voz sonaba llena de una emoción retorcida y enferma—. No desperdiciemos la luna. No voy a permitir que mi hijo nazca débil solo porque una Omega se quede con la sangre pura de la manada.

 —Paciencia, Ivy —respondió Morrigan, saliendo de las sombras. Usaba una bata blanca impecable y cargaba una bandeja llena de instrumentos médicos—. El recipiente está listo. La luna está en lo más alto.

 Recipiente. Para ellos, yo solo era una cosecha que debían recolectar.

 —Lucas... —logré decir con dificultad, y mi propia voz sonaba delgada y rota—. Tú me marcaste ayer. Me reclamaste ante todos como tuya. ¿Por qué haces esto?

 —Cállate ya, Sienna —dijo él, girando el rostro por completo hacia la pared. Los músculos de su mandíbula se tensaron, pero se negó a mirarme a los ojos—. Siempre has sido demasiado frágil —murmuró, repitiendo las palabras mecánicamente, como si estuviera diciendo una lección aprendida de memoria—. Esto... esto es un servicio para la manada.

 —¿Frágil? —Mi cuerpo entero comenzó a temblar de forma violenta—. ¡Estás ahí de pie mientras ellas planean abrirme la piel con un cuchillo!

 —La luna está en su punto más alto —interrumpió Ivy con brusquedad, inclinándose sobre la mesa hasta que su rostro quedó a pocos centímetros del mío.

 —Detente, Ivy. Por favor, te lo suplico —rogué, tragándome mi orgullo por el terror puro que sentía—. Solo déjenme ir. Les prometo que me iré lejos, me esconderé en las ciudades humanas y nunca sabrán de mí.

 Ivy parpadeó. Por un segundo, una expresión de sorpresa cruzó por su rostro. Pero luego soltó una carcajada ruidosa que rebotó en las paredes.

 —De verdad eres estúpida —susurró cerca de mi oído—. ¿De verdad crees que todo esto es por un hombre? Quiero todo lo que se me negó. Quiero tu lugar, quiero tu apellido y quiero tu sangre. Tú eres la última de esa línea.

 Para burlarse de mí, pasó la lengua sobre la marca de compañera que Lucas me había dejado en el cuello horas atrás, cuando me hacía promesas de amor eterno.

 —Suficiente —ordenó Lucas, caminando hacia el borde de la camilla.

 Una chispa de esperanza se encendió en mi pecho, pensando que me iba a salvar. Sin embargo, dentro de mí, mi loba se puso en alerta. Sus ojos se encendieron en un tono blanco cegador, como una advertencia mística.

 —Lucas, mírame a los ojos —susurró, buscando al chico que creció conmigo—. Tú me dijiste que yo era tu único apoyo en esta vida.

 —Sienna, en verdad te amo —dijo, inclinándose tanto que pude sentir su respiración. Estiró la mano para tocar mi cabello revuelto, pero sus dedos retrocedieron de golpe, como si el aire alrededor de mi cuerpo hubiera empezado a quemarle la piel—. Mi padre está muriendo. Esto le dará el tiempo que necesita.

 Tragó saliva con dificultad.

 —La manada necesita una fuerza enorme para sobrevivir a lo que viene. Y tú... tú nos darás esa fuerza. Tu chispa del Milenio. Su futuro.

 Me quedé completamente inmóvil sobre el metal. Toda la esperanza murió en ese instante. Lucas dio unos pasos hacia atrás, dándome la espalda para fijar la vista en el muro, comenzando a susurrar un mantra de la manada para calmar su propia culpa.

 La habitación quedó en un silencio total y aterrador. Entonces, el cuchillo se hundió en mi piel.

 Un corte frío y doloroso atravesó mi abdomen, haciendo que todo se volviera blanco por la intensidad del dolor. Justo después, una aguja grande entró en la herida. Sentí una succión interna, una sensación de vacío horrible, como si me estuvieran arrancando el calor directamente de los huesos.

 —Está funcionando a la perfección —susurró Morrigan con una voz llena de asombro.

 Obligué a mis ojos cansados a seguir el movimiento de su mano. Sostenía un frasco de vidrio frente a la luz y pude ver la realidad: el líquido que subía por el tubo no era rojo. Era una sustancia espesa, un fluido dorado y brillante que iluminaba los dedos de mi madrastra desde adentro del cristal. Morrigan miraba la luz robada con ojos abiertos, llenos de codicia.

 Fue exactamente en ese momento cuando el ambiente de la sala cambió por completo.

 Un rugido tremendo salió del fondo de mi garganta. No era un sonido humano, ni siquiera el aullido normal de un lobo herido. Era una fuerza masiva, una vibración que pareció subir desde lo más profundo de la tierra, sacudiendo todo el lugar.

 La bombilla que zumbaba sobre nosotros explotó en mil pedazos con un chispazo eléctrico. La fuerza de mi grito golpeó de lleno contra las ventanas del laboratorio, rompiendo los vidrios en miles de pedazos que salieron volando hacia la noche oscura.

 A partir de ahí, todo se volvió un desorden borroso de movimientos rápidos y sombras. Ya no podía ver sus caras en la oscuridad, pero escuché el golpe metálico de la bandeja cayendo al suelo y el grito lleno de terror de Ivy.

 —¡La luz! ¡Morrigan, esa luz está rompiendo el vidrio del frasco!

 El fuego que corría por mis venas se volvió tan fuerte que dejé de sentir el metal frío de la mesa y las cadenas que me ataban. Ya no era una chica indefensa; me había convertido en un sol hundiéndose en sí mismo.

 Mi vista cansada captó una última escena antes de perder el conocimiento: la sangre dorada ya no estaba solo en el frasco. Estaba saliendo a montones desde la herida de mi costado, derramándose en el suelo en un río brillante de oro derretido que comenzó a encender la misma oscuridad.

 Mi corazón dio un vuelco extraño, se detuvo por completo, y la oscuridad finalmente me reclamó.