POV SIENNA

Hoy era el día de mi coronación como Luna. La manada Silver Fang había esperado meses para este momento, pero algo andaba profundamente mal. El ambiente carecía de la calidez que todos aparentaban; para mí, el aire pesaba como el plomo.

Me paré en el balcón de piedra fría y observé a los miles de lobos reunidos en el patio inferior. Sus antorchas encendidas se extendían como un mar de estrellas caídas contra el horizonte oscuro del bosque, proyectando sombras danzantes sobre los muros de la fortaleza.

Por un breve segundo, me obligué a creer en esa calidez ficticia. Cerré los ojos e inhalé el aire de la noche, intentando encontrar la paz que tanto había esperado, un refugio mental tras años de dolor.

Lucas me había prometido este día desde que éramos niños. Pasó años repitiéndome que yo era su único anclaje, su única razón para liderar. Quería creerle. Necesitaba creerle, porque sin él no me quedaba absolutamente nada en este mundo.

Apreté la pesada seda de mi vestido ceremonial. La tela era suave y costosa, pero mis manos permanecían heladas. El material se sentía sobre mi piel más como una mortaja que como un vestido de gala.

Los vítores que subían desde el patio sonaban apagados, distantes, como si viajaran desde lo profundo del agua. El mundo entero parecía celebrar a una chica que, en realidad, no existía.

Entonces, un sonido sutil se filtró desde las sombras de nuestra suite privada.

Era un sonido húmedo y rítmico. Piel golpeando contra piel. El vello de mis brazos se erizó de inmediato.

No corrí. No grité. Me moví hacia la puerta del dormitorio con una entumecida pesadez que transformó mis piernas en bloques de cemento. Cada paso se sentía como caminar a través de un lodo denso y agotador.

El aire del pasillo comenzó a impregnarse del olor a cedro y de algo empalagoso. El perfume de Ivy. Ya estaba en nuestra habitación.

Ivy estaba allí. Mi hermanastra tenía los dedos enterrados en el cabello negro de mi compañero. Estaba presionada contra él en la penumbra, con la espalda arqueada y la respiración entrecortada por una victoria que yo no había visto venir.

—Recuérdamelo —jadeó ella contra su cuello—. Dime cuál es la marca que realmente importa.

—Sabes que es la tuya —gruñó Lucas.

Su voz no transmitía emoción. Era una declaración fría de propiedad. El mismo tono que usaba cuando discutía los límites del territorio con los ancianos. No había amor en sus palabras, pero sí una intención oscura que me congeló la sangre.

Golpeé el marco de la puerta con el hombro. La madera era sólida, pero el suelo bajo mis pies pareció desaparecer. Mis pulmones se contrajeron violentamente hasta que cada respiración se convirtió en un desgarro.

Esperé a que él la apartara. Esperé a que me mirara y me dijera que todo era una pesadilla. Esperé a que el hombre que conocía regresara para salvarme.

Pero Lucas no se detuvo. Bloqueó sus manos alrededor de la cintura de Ivy y la arrastró más cerca. La miraba como si estuviera hambriento. Con un hambre feroz que jamás me había mostrado en todos los años que pasamos juntos.

Mi corazón martilleó contra mis costillas como un pájaro atrapado en una jaula. Un pitido agudo ahogó por completo la música de la fiesta que continuaba afuera.

Todos los años que él me había protegido en la academia se transformaron en mentira. Cada recuerdo compartido se convirtió en veneno.

Él no me había estado protegiendo. Me había estado preparando para este momento de destrucción total.

Me tambaleé hacia atrás. Mis piernas temblaron con tanta violencia que tuve que aferrarme a la pared para no desplomarme. No quería llorar, pero las lágrimas se deslizaron calientes y lentas por mi rostro. Quemaron mi piel al caer, marcando el final de mi inocencia.

Todo lo que había sobrevivido regresó en una oleada de calor. La muerte de mi madre. Mi padre siendo incriminado y desterrado a la naturaleza salvaje.

 Se suponía que todo ese sufrimiento debía conducir a este día. A un hogar donde finalmente pudiera descansar.

 En su lugar, la decepción me supo a ceniza fría. Sollocé una vez, un sonido roto que rasgó la quietud de la habitación y rebotó contra los techos altos.

 No sé cuánto tiempo pasé rota en ese rincón antes de que la puerta crujiera.

 Lucas entró. No me miró. Se despojó de la chaqueta ceremonial bordada en plata y la arrojó sobre una silla. Mantuvo la vista fija en la alfombra, tratándome como a un fantasma que intentaba ignorar.

 Se veía aburrido. Su rostro reflejaba la indiferencia de alguien que acaba de terminar una larga jornada de trabajo, no la de un hombre que acababa de destrozar mi alma.

 —Todavía estás despierta —dijo. Su voz era plana, vacía de cualquier rastro de culpa.

 —Te vi —susurré, mi voz un hilo quebrado—. En esa habitación. Con ella. Lucas, ¿por qué?

 Finalmente levantó la cabeza. Sus ojos estaban inyectados en sangre y duros como el granito. No había remordimiento en sus pupilas. Solo una ira cansada y fastidiada.

 —Déjalo ya, Sienna —escupió—. La ceremonia fue un fastidio, puro trámite. No tengo energía para tus dramatismos esta noche.

 —¿Un fastidio? —El oxígeno abandonó mis pulmones—. Lucas, pensé que esta noche era nuestra. Que significaba algo para nosotros.

 Ese había sido mi gran error: asumir que la coronación implicaba que él me veía como su compañera. Para él, solo era papeleo. Un título político que asignar.

 —Estoy harto de mirarte. Yo, Lucas de la manada Silver Fang, te rechazo. No eres mi Luna.

 El lazo de la unión no solo se rompió, sino que estalló como una rama seca atrapada en una tormenta. Una fuerza invisible me golpeó el pecho.

 La marca en mi cuello se transformó en una línea de fuego blanco. No pude gritar porque el aire desapareció de la habitación.

 Caí de rodillas. El impacto vibró directamente en mis dientes.

 Lucas me observó luchar en el suelo. No se movió. No extendió una mano para ayudarme.

 —Se lo comunicaré al consejo mañana —añadió, con la misma ligereza de quien habla sobre el clima—. Mantendrás el título para las cámaras del territorio. La manada necesita un rostro durante la transición. Pero ahora eres solo una marioneta.

 —¿Por qué? —logré ahogar entre espasmos—. Lucas, por favor… Yo te amaba.

 Lucas se inclinó hacia mí, acortando la distancia. Su rostro quedó a centímetros del mío. El olor a cedro venía mezclado con el aroma denso y triunfante de Ivy.

 —Porque eres un callejón sin salida, Sienna. Eres una loba rota. No puedes darme un heredero fuerte. Pero tu esencia mantendrá fuerte al cachorro que Ivy lleva en su vientre.

 —¿Ivy? —alcancé a decir en un soplo.

 Un golpe seco sonó en la puerta. Ivy estaba en el umbral. Ya no se escondía. Vestía la bata de seda carmesí que pertenecía a la Luna de la manada. Me miró mientras yo me arrastraba por el suelo y sonrió con malicia. Su cabello rojizo brillaba como sangre seca a la luz de las brasas.

 La odié. Odié cada golpe que su madre me había infligido a lo largo de los años. Odié verla de pie, reclamando el espacio que me correspondía.

 —Lárgate —intenté incorporarme, con los brazos temblando—. ¿Cómo pudiste hacerme esto?

 —Cállate, Sienna —bramó Lucas.

 Voz de Alfa. El mando de Alfa.

 El peso de su autoridad golpeó mis hombros como un bloque de hierro. Mis músculos se congelaron al instante. Quedé clavada contra el suelo, incapaz de mover siquiera un dedo. Mi rostro fue forzado contra la piedra fría.

 —Cuida tu boca cuando le hables a mi Luna —gruñó Lucas, su aura aplastándome sin piedad.

 La presión me hundía. No podía parpadear, no podía respirar. Las uñas de Ivy se clavaron en mi mandíbula, obligándome a levantar el rostro.

 —¿Lo sientes? —susurró ella—. ¿El drenaje? Tu preciosa sangre Millennium… despertando para mí.

 No entendía sus palabras. El mando mantenía mi garganta bloqueada.

 Morrigan emergió de las sombras detrás de ellos. Mi madrastra me observó con ojos fríos, como a un insecto que planeaba aplastar.

 —Suficiente charla —sentenció—. Llévenla al sótano. Necesitamos el sifonaje antes del amanecer. La luna está en la posición correcta.

 El mundo se inclinó violentamente. No vi el golpe que impactó contra mi cráneo. La realidad simplemente se apagó, desvaneciéndose en un fundido a negro.

 Lo último que registré fue la vibración del suelo mientras Lucas se daba la vuelta y se alejaba sin mirar atrás. Lo último que olí fue el rastro de cedro

.

 Luego, la nada absoluta. La oscuridad fría me reclamó.

 Ya no era una novia, ni una Luna, ni una igual.

 Se habían asegurado de convertirme en una batería viviente.