Punto de vista de Briar

—¿Por qué no puedo ir a verte? —gritó mamá al otro lado del teléfono.

Alejé el teléfono de mi oído, maldiciendo para mis adentros—. Mamá, por favor. Estoy estresada.

—Esa no es la respuesta que espero —espetó.

Respiré hondo y me acaricié suavemente la barriga con la mano libre. Han pasado más de dos semanas desde la llegada de Isadora y mi vida ha dado un giro inesperado. Me ha hecho recordar los días en que vivía con mi madre y tenía que quedarme encerrada en mi habitación cada vez que traía a sus numerosas visitas. Dice que solo estará aquí hasta que su apartamento esté listo. Pero empieza a parecerme una excusa barata.

En poco tiempo, he visto una faceta diferente de Adrian. Ríe con Isadora con total libertad y, siempre que lo veo, ella está del brazo. Comen juntos y pasan largas horas hablando de quién sabe qué en su habitación o en su estudio. Creo que nunca me había sentido tan sola. Cada vez que intento hablar con Adrian, es una conversación breve y sin emoción. Parece impaciente por hablar conmigo. He intentado mantener a mi madre alejada, sabiendo que si aparece, se armará un gran lío. Ya tengo demasiados problemas.

—¿Te pidió Adrian que no los visitara? —preguntó, devolviéndome a la realidad.

—Sí, mamá. Solo por ahora —mentí, sin dar más explicaciones.

Mamá le tiene miedo a Adrian; no quiere hacer nada que lo enfade. Supongo que eso es lo que pasa cuando uno depende económicamente de alguien como él.

Hubo una breve pausa al otro lado de la línea. —Bueno, esperemos que no tarde mucho. ¿Puedes enviarme cinco mil dólares? Necesito hacer la compra rápidamente.

—¿Cinco mil? ¿Qué tipo de comida vas a comprar? Pregunté.

“No me preguntes qué hago con el dinero. Solo envíalo.”

“Creí que Adrian ya te había dado tu paga mensual.”

“¿Acaso no puedo gastar dinero ahora? ¿Eres tan grosera porque tienes un marido multimillonario?” Empezó a mostrar su lado manipulador.

Respiré hondo. “No tengo tanto para enviarte. Mil es lo que puedo darte.”

“Eres tan tacaña.”

“¿Lo quieres o no?”

“Envíalo y más vale que no tarde.” Siseó, y colgó.

Dejé el teléfono sobre la isla de la cocina y respiré hondo. Sentía que me dolía la cabeza. El médico me había advertido en mi última visita al hospital que debía intentar no estresarme por el bien de mi bebé. Y sentía que seguir su consejo sería una de las cosas más difíciles que podría hacer.

Mire donde mire, hay algo que me acelera el corazón, y no por una buena razón. Mi madre siempre me está pidiendo dinero y a mi marido no le importa su hijo. Nunca hablamos de su descripción ridícula de mí. Pero cada día lo recuerdo y me destroza.

Se me llenaron los ojos de lágrimas y tuve que contenerlas. Llorar me haría parecer débil. Y no lo soy. Volví a coger el móvil y le envié el dinero a mamá antes de que me bombardeara con llamadas. Metí el móvil en el bolsillo y me puse a cocinar. Gibson no trabaja hoy y pensé que sería buena idea preparar algo rico para cenar. Una parte de mí esperaba que Adrian se interesara.

—¿Qué haces? —preguntó la voz que últimamente me da miedo.

Ni siquiera me molesté en levantar la cabeza. —Estoy preparando la cena, como ves —respondí, cortando las verduras con más ahínco.

Isadora soltó una carcajada fría. —¿No me digas que piensas darle de comer a Adrian lo que sea que prepares?

Al final, consiguió que levantara la cabeza. Exhalé, mirándola fijamente. Siempre hace lo mismo, provocándome con preguntas tontas y comentarios sarcásticos.

—¿Por qué no? Al fin y al cabo, soy su esposa. Alimentarlo es parte de mi deber —dije.

Ella resopló, sacudiendo su cabello liso—. Eres tan patética. Estoy segura de que te ha dicho innumerables veces que no quiere nada de ti. Pero parece que tu esperanza crece día tras día.

Cerré los ojos por un instante y decidí que no merecía mi respuesta, así que seguí con lo que estaba haciendo. Eso no le gustó nada. Acto seguido, tiró bruscamente de mi tabla de cortar, esparciendo las verduras por la isla de la cocina.

—¿Qué demonios? —exclamé.

Los ojos de Isadora eran como flechas penetrantes mientras me miraba fijamente. —Me responderás cuando te hable. Ni se te ocurra pensar que Adrian te querrá alguna vez. Ya lo dije antes: soy su primer amor y siempre seré la mujer que él desea. Para ti, solo eres un sustituto.

No pude evitar reírme. —¿Un sustituto? Estoy legalmente casada con él. Si fueras el verdadero amor de su vida, ¿por qué no llevas su anillo?

Su mejilla se crispó y su expresión se ensombreció. ¡Estúpida! Te has creído muy importante. ¿Acaso crees que no sé que tu madre prácticamente te vendió a Adrian? Todo el mundo sabe la deuda que tuvo que pagar para que fueras su madre sustituta. La única diferencia es que ahora tienes un título de casada. Nada más. Nunca significarás nada para él. Ni ahora, ni nunca.

Agarré mi vestido, apretando el puño. Las lágrimas me picaban en los ojos mientras apretaba los labios para no romper a llorar. Tardé unos segundos en recomponerme.

Enderezando los hombros, la miré fijamente. —Tú eres la que cuenta la historia, sigue contándola. Eso no cambiará el hecho de que yo soy la señora Sterling. No tú —afirmé, dándome la vuelta para irme.

—¡Cómo te atreves a hablarme así, perra! —Me tiró hacia atrás, pero rápidamente me zafé de su agarre, haciéndola caer. Y soltó un grito.

Como si hubiera estado allí todo el tiempo, Adrian apareció en la cocina, apartándome para levantar a Isadora del suelo. Mi espalda golpeó el borde de la isla de la cocina y me quejé de dolor.

—Isa, ¿estás bien? ¿Qué pasó aquí? —preguntó Adrian, con el rostro lleno de preocupación, sin pestañear siquiera a pesar del empujón.

Isadora, con una mirada astuta, me señaló mientras sollozaba. —Me empujó. Solo porque quería ayudar a preparar la cena. Me insultó y me tiró al suelo.

—¿Hiciste eso? —me gruñó Adrian, ayudándola a levantarse.

—Yo no… —intenté hablar, pero me interrumpió.

—¡Ni una palabra! Debería haber sabido que algún día reaccionarías así. Es una invitada. ¿No sabes lo que eso significa? Podrías haberla lastimado —exclamó furioso.

—Estoy herida —se quejó Isadora, aferrándose a él.

Adrian le acarició el cabello suavemente y luego me dirigió una mirada feroz. «Que esta sea la última vez que esto suceda. ¡No querrás saber lo que podría hacerte si vuelves a hacer esta tontería!», gruñó, levantando a Isadora en brazos y sacándola de la cocina mientras mi espalda cedía.