Punto de Vista de Mia

Linda entró.

—La Sra. Branson llamó. Quiere a los dos en casa para cenar esta noche.

Mi suegra era la única persona que trataba nuestro matrimonio como real, que me veía como algo más que el arreglo conveniente de Kyle.

La mandíbula de Kyle se tensó.

—Dile que estamos ocupados.

—Ya lo intenté, señor —respondió Linda—. Insistió. Dijo, y cito: "Dile a mi hijo terco que si no trae a mi adorable nuera a casa para cenar esta noche, iré a su oficina yo misma".

—Bien. Iremos —dijo Kyle.

El viaje a la Mansión Branson fue silencioso. Vi pasar los barrios conocidos, cada uno más exclusivo que el anterior hasta que alcanzamos la calle arbolada donde Kyle había crecido. La mansión se erguía orgullosa y elegante, sus ventanas cálidamente iluminadas contra el cielo oscureciéndose.

Catherine estaba esperando en la puerta, su cabello plateado perfectamente peinado, su vestido esmeralda combinando con sus ojos.

—¡Por fin! —exclamó—. ¡Mis queridos!

Me abrazó primero, sosteniéndome fuerte. Su familiar perfume me envolvió como una manta reconfortante.

—Mia, cariño —se apartó, estudiando mi rostro con preocupación maternal—. Te ves pálida. ¿Mi hijo adicto al trabajo te ha estado manteniendo despierta hasta tarde en la oficina?

—Madre —la voz de Kyle tenía un tono de advertencia.

—Oh, cállate —Catherine lo despidió con un gesto, jalándome hacia la casa—. Entren, entren. La Sra. Reynolds se ha superado con la cena esta noche.

El interior de la mansión no había cambiado desde la última vez que visitamos. Candelabros de cristal lanzaban un brillo cálido sobre los muebles antiguos y retratos familiares. Todo hablaba de dinero antiguo, exhibido con buen gusto pero cómodo. Catherine siempre había logrado ese delicado equilibrio.

Catherine sonrió mientras servían el primer plato. Una delicada sopa de hongos que llenó la habitación con un aroma terroso.

—Aunque sí extraño los días cuando esta mesa estaba más llena. ¿Recuerdas las cenas dominicales que solíamos tener, Kyle? Todos tus primos venían...

—Eso fue hace mucho tiempo, madre —respondió Kyle.

Catherine suspiró, revolviendo su sopa.

—Todo cambia, ¿no es así? Eva de al lado se convirtió en abuela el mes pasado. Su hija tuvo gemelos —nos miró, sus ojos brillando—. Hablando de eso, ¿cuándo puedo esperar nietos?

El tenedor de Kyle cayó contra su plato.

—Madre...

—No me digas "madre" —Catherine lo interrumpió—. Han estado casados tres años. ¡Tres años! ¿Sabes cuántas de mis amigas ya son abuelas?

—El trabajo nos mantiene ocupados —dijo Kyle.

—¡El trabajo! —la voz de Catherine goteaba—. Siempre el trabajo contigo, Kyle. Una mujer necesita más que un esposo ocupado para ser feliz. Necesita ser amada.

La palabra "amada" colgó en el aire como una presencia física.

—La compañía está atravesando una fase importante —dijo Kyle con rigidez—. Podemos discutir sobre hijos más tarde.

Los ojos de Catherine se entrecerraron.

—Esa es una excusa y lo sabes. Cuando yo estaba embarazada de ti...

—Madre, ya hemos discutido esto —Kyle interrumpió, su voz cortante—. Mi prioridad ahora mismo es expandir la compañía a mercados internacionales. Los hijos serían... inconvenientes.

Inconvenientes. La palabra me golpeó como un golpe físico. Mi estómago se revolvió violentamente mientras el olor de la comida de repente se volvió abrumador. Manchas negras bailaron en los bordes de mi visión mientras olas de náuseas me invadieron.

—¿Puedo retirarme? —interrumpí—. Necesito aire.

La expresión de Catherine se suavizó inmediatamente.

—Por supuesto, querida. Usa el jardín. El jazmín nocturno está precioso en esta época del año.

Vagué por el jardín impecable de Catherine, pasando setos perfectamente recortados y flores en flor, hasta que alcancé el banco de piedra junto a la fuente.

Mi mano derivó a mi estómago. Inconvenientes, Kyle había llamado a la idea de los hijos. ¿Qué diría cuando descubriera estos bebés?

Cerré los ojos, recordando todas las veces que me había sentado en este mismo lugar, soñando con un futuro donde Kyle me miraría de la manera en que miraba a Taylor. Donde nuestro matrimonio sería más que un contrato. Ahora aquí estaba sentada, cargando a sus hijos, mientras él todavía me veía como nada más que un arreglo de negocios. La ironía era casi más de lo que podía soportar.

—Pensé que te encontraría aquí.

Me volteé para ver a Catherine acercándose, un chal de cachemira en sus manos. Lo colocó alrededor de mis hombros antes de sentarse a mi lado.

—Siempre amaste este lugar —dijo suavemente—. Recuerdo la primera vez que Kyle te trajo a casa. Pasaste horas aquí, dibujando las flores.

—Lo siento, querida —Catherine continuó, tomando mi mano en las suyas—. Conozco a mi hijo. Le fallé de algunas maneras. Después de que su padre murió... —hizo una pausa, su voz quebrándose—. Kyle se lanzó a ser perfecto. Calificaciones perfectas, hombre de negocios perfecto. Olvidó cómo sentir.

—Catherine, yo...

—Déjame terminar —su agarre en mi mano se apretó—. Eres buena para él, Mia. Mejor de lo que merece. Veo cómo lo miras, cuánto lo amas.

—Madre —la voz de Kyle cortó la oscuridad—. Deja de entrometerte.

Catherine se puso de pie, volviéndose para enfrentar a su hijo.

—Cuida a tu esposa, hijo. Antes de que sea demasiado tarde.

Las luces de la ciudad se difuminaban mientras Kyle conducía, sus nudillos blancos en el volante. Reuní mi coraje, tratando de encontrar las palabras correctas.

—Kyle —dije suavemente—, lo que dijiste en la cena, sobre que los hijos son inconvenientes...

—¿Qué hay con eso? —su voz era fría—. La familia no es lo mío. Sabías esto cuando firmaste el contrato.

Mi corazón se hundió. Claro. No debería meter esta idea en mi cabeza. Me moví en mi asiento, tratando de encontrar una posición más cómoda, cuando algo rodó contra mi pie.

Alcanzando hacia abajo, mis dedos tocaron metal suave. Lo recogí. Un tubo de labial: Dior Rouge, el tono exacto que había visto en los labios de Taylor innumerables veces en la oficina. El estuche dorado brillaba burlonamente en mi palma, y podía oler su perfume característico persistiendo en él.

Por supuesto. Había estado en su auto. Recientemente. Esto no fue un accidente. Taylor nunca dejaba nada al azar. Lo había colocado aquí deliberadamente, otro cruel recordatorio de que ella era la que Kyle realmente quería.

—Detente —susurré, luchando contra la bilis.

—¿Qué?

—¡Detente! —las palabras salieron más contundentes de lo que pretendía—. Necesito aire.

La mandíbula de Kyle se apretó mientras se detenía en la acera. Sin una palabra, salí, envolviendo mis brazos alrededor de mí en el aire fresco de la noche. El motor del auto aceleró una vez antes de que se alejara, dejándome sola en la acera.

Las luces de la ciudad se difuminaron mientras las lágrimas llenaron mis ojos. ¿Cómo se había vuelto así mi vida? Mi cabeza daba vueltas, si era por el embarazo o la emoción, no podía distinguir.

—¿Mia?

A través de mis lágrimas, vi un rostro familiar. Jeo estaba allí, la preocupación grabada en sus rasgos. Sin dudarlo, se quitó su chaqueta de cuero, colocándola sobre mis hombros.

—Estás congelada —dijo, su mano cálida en mi brazo—. ¿Qué haces aquí afuera sola?

—Estoy bien —traté de decir, pero las palabras salieron arrastradas. El suelo parecía estar moviéndose bajo mis pies.

—No estás bien —la voz de Jeo se volvió urgente mientras me tambaleaba—. Necesitas un hospital.

—No, solo necesito... —mis rodillas se doblaron.

—Hospital —Jeo decidió, atrapándome antes de que golpeara el suelo—. Ahora.