La heladería tiene mesitas rojas afuera, y en cuanto Hunter y yo recibimos nuestros helados, nos dirigimos a uno. Pedí mi favorito, el de chispas de chocolate, y él se decidió por el mismo. Un sabor cremoso me inundó la lengua mientras lamía el borde superior del cono, y Hunter me observaba. Dijo: «Parece que tienes una buena técnica para esto».

Asiento. —Es importante asegurarse de que el helado no se escurra por el cono y se te peguen los dedos, así que hay que lamerlo bien y mantenerlo equilibrado—.

—El equilibrio es bueno. -- Lame su cono. —¿Pero cuando doy en el punto justo?— Muerde la tapa de su cono y guiña un ojo. —Lo devoro.—

—¿Eso se aplica a tu pareja?—

—¿Te gustaría?—

Me viene a la mente una frase para la nueva descripción de Hunter. Ansioso por complacer a su pareja. Sonrío tímidamente ante mi astucia y por coquetear con Hunter. «Mucho». Doy un paso más y paso la lengua por el borde del cono.

Se ríe entre dientes y noto que baja la mirada hacia mi boca. Cuando sus ojos se oscurecen, creo que me imagina lamiendo algo más. Un cosquilleo de deseo me recorre al verlo lamer su cono sin apartar la mirada. Ahora soy yo quien imagina su lengua lamiéndome, y de repente me cuesta respirar. Mi cono cruje al morderlo con un poco más de fuerza de la necesaria, y levanto la vista para mirarlo a los ojos. Hunter se acerca más y dice: «¡Qué ganas de que esa boquita tuya me muerda!».

Me quedo boquiabierta porque la idea me calienta un poco más. — Sexo duro... o sea, se nota que te gusta morder. Me alegra saberlo—. Sé que debería apartarme, pero aunque le digo a mi cuerpo que lo haga, solo consigo acortar un poco más la distancia entre nosotros. Esto es una locura. No me voy a enamorar de un hombre solo por la química física.

Mientras Hunter mastica, su lengua se lanza a lamerse los labios, y yo, sin querer, lo imito. Está tan cerca de mí que percibo el aroma de su jabón junto con el tenue aroma de su almizcle masculino. Me revuelve el estómago y me invaden las ganas de tocarlo. Quizás lo que necesito es besarlo y saciar mi deseo. Una sola vez debería bastar, porque lo más probable es que no sea el mejor de mi vida, y entonces podré superar mi tonto enamoramiento.

He dejado de comerme mi capricho, y el helado frío y derretido me resbala entre los dedos mientras estoy atrapada en los ojos verdes de Hunter. No puedo soportarlo más. Me inclino hacia él mientras se acerca a mí, y en el instante en que su boca roza la mía, sé que estoy en apuros. Es como si nuestros labios estuvieran hechos el uno para el otro, y me entrego a un beso que me resulta familiar por su naturalidad, pero emocionante por la química que arde en nosotros.

Mi cono se estrella contra el suelo al caer, y me agarro a los brazos de Hunter para aguantar el viaje. Su helado también se cae, y él me toma la cara entre las manos mientras nuestras lenguas se entrelazan. La voz de la razón finalmente se hace lo suficientemente fuerte como para detenerme. Me separo y respiro hondo. Hunter suelta un pequeño ruido mientras sus ojos bailan divertidos.

Cree que ganó. Está muy equivocado. Claro, fue un beso increíble, pero sigue sin ser el hombre para mí. Echo los hombros hacia atrás y le hago la pregunta que me moría por hacer. —¿Qué hiciste para infringir la ley?—

Se ríe entre dientes. —¿Por qué piensas eso?—

Kevin me dijo que no te permitían inscribirte en Life Revenge. Él... bueno, nunca dijo que fueras un criminal, pero encontrarte pareja fue parte de un trato que hice, y me dio la impresión de que... ¿eres un delincuente?

Los ojos de Hunter brillan, y su mirada ardiente me hace querer cubrirme como si estuviera desnuda. Agarro una servilleta para limpiarme los dedos pegajosos. Él me toma la mano y se la lleva a la boca. Intento apartarla con desgana, pero lo dejo. —Primero, deberías saber que quería...— Su boca está caliente en mi dedo mientras chupa uno y lame los restos de helado, y cualquier idea de resistirme se desvanece. —...devorarte en cuanto te vi—.

Mi voz tiembla cuando digo: —Oh—. Y dejo escapar un pequeño suspiro cuando lame otro de mis dedos.

—Kevin piensa que soy difícil porque eso es lo que hacemos—.

Frunzo el ceño mientras me pregunto qué tipo de brecha hay entre él y el beta de su manada.

Se ríe entre dientes. —Supongo que sí. Supe que eras mi pareja la primera vez que te olí, pero como me negué a participar en el plan de apareamiento, no podía decírselo a Kevin. Cree que me está castigando—.

¿De qué hablas? Nunca... ah... Recuerdo que, mientras las mujeres humanas leen perfiles y dan por sentado que nuestro programa determinará si son compatibles, la historia es distinta para los hombres lobo. Huelen algo de la mujer para saber si les atrae. —Espera. ¿Qué oliste?—

La bufanda que le tejiste. Casi me vuelvo loca pensando que estaban juntos.

Aparto la mano ahora que ha terminado de lamerme los dedos. —No querías una esposa humana—.

Él niega con la cabeza. —Soy... soy demasiado rudo para las mujeres humanas—.

Qué ridículo. He visto tus modales en la mesa y no das ni la mitad de miedo de lo que finges.

Frunce el ceño. —¿Entonces por qué te esfuerzas tanto en resistirte a ser mi pareja?—

—Yo... —No puedo decirle a Hunter que quiero una mente brillante en lugar de un cuerpo atractivo, y que probablemente no cumpla los requisitos—. No es apropiado. Trabajo en Life Revenge y no puedo conseguir un partido antes de que otras mujeres tengan la oportunidad.

—Eres una seguidora de reglas—, dice.

Me cruzo de brazos. —Lo soy.—

Hunter se acerca, pero yo me aparto. Se detiene en seco y frunce el ceño antes de decir: «Aún no vas a aceptar que soy tu pareja, ¿verdad?».

Se me encoge el corazón porque una parte de mí desearía poder serlo. Nuestro beso no resolvió mi atracción. La intensificó, y me encantaría tener una relación física con Hunter. Pero eso no sería justo para ninguno de los dos, y no puedo empezar algo con él sabiendo que nunca se convertiría en el matrimonio que se nos exige. —No puedo—. Me levanto para indicar que es hora de irme. —De verdad no debería haberte besado. Siento haberte hecho creer que podíamos estar juntos—.

Me sonríe. —Eso solo me va a hacer esforzarme más—. Se agacha y, con una servilleta, recoge nuestros conos tirados. Caen en el tobo de basura, donde los tira. —Quizás creas que puedes resistirte, pero te aseguro que cuando un hombre lobo conoce a su pareja, nunca se rinde—.

—Hunter —suspiro—. Para, por favor. Cuando volvamos, terminaré de prepararte para encontrar una pareja.

Caminamos de regreso, con los pies golpeando la acera, hacia mi oficina. El cielo se oscurece al acercarse la noche, y los brillantes faros de los autos destellan al pasar. Pienso que me distraje antes y nunca supe por qué él y Kevin no se llevan bien. —No me dijiste por qué Kevin quiere castigarte. ¿Qué hiciste?—

—¿De qué restaurante vino el filete?—

—Estás cambiando de tema—, le digo. Pero en cuanto las palabras salen de mi boca, entiendo lo que realmente me está diciendo. Debería estar enojada, pero en cambio me divierte, y como acabo de herir su ego, le sigo la corriente. —¿En serio? ¿Tengo que sonsacártelo también?—

Hunter me sonríe cuando lo miro. Su sonrisa es contagiosa, y le devuelvo la suya. —Bien—, digo. —¿Qué te parece desayunar mañana? Conozco un sitio con donas irresistibles—.

—No. Tengo algo mucho más rico en mente. —Me mira con el ceño fruncido, y mis mejillas se calientan mientras mi mente se dirige directamente a la unión entre mis muslos. Hunter sonríe con suficiencia—. Estaba pensando en otro beso, pero… —Dejo escapar un jadeo cuando se acerca y me lame el cuello para detenerse detrás de la oreja.

Retrocedo tambaleándome, horrorizada de que mi primer pensamiento fuera esperar que me mordiera. —Para ya—.

Ahora ríe con más fuerza, y cuando se recupera, dice: «Jade, eres mi pareja. Y me tomaré el tiempo que necesites para convencerte de que soy tu pareja ideal».

Ojalá fuera cierto. Miro de reojo al sexy hombre lobo que camina a mi lado. Al recordar nuestro beso, resisto el impulso de tocarme los labios. Fue el mejor beso de mi vida, y por un momento, me permití creer que tenía razón.