El sol de la tarde caía sobre los jardines del palacio, bañando las fuentes y los senderos de mármol con una luz dorada que parecía sacada de un cuento de hadas. Mariana terminaba de arreglar el cabello de Fatima, trenzándolo con cintas de colores mientras la pequeña jugaba con una muñeca de porcelana. La habitación infantil, con sus paredes color turquesa y sus cortinas de seda, se había convertido en un refugio para ella durante las últimas semanas.

—¿Te gusta cómo quedó, princesa? —preguntó Mariana, sosteniendo un pequeño espejo frente a la niña.

Fatima asintió con entusiasmo, girando la cabeza para admirar su peinado desde todos los ángulos posibles. Sus ojos, idénticos a los de su padre, brillaban con alegría infantil.

—¡Es muy bonito! ¿Puedo enseñárselo a papá?

Mariana sonrió, sintiendo ese ya familiar cosquilleo en el estómago cada vez que se mencionaba a Khaled.

—Claro que sí. Seguro que le encantará.

Como si hubiera sido invocado po