La Revelación en el Baile Dorado

El Reino de Nastran sufría bajo el Rey Charles . Su gobierno era oscuro y su corte vivía en el lujo. Para la nobleza, la vida era una fiesta sin fin de placer y gasto, un juego donde la vida de otros no importaba. Se decía que en los barrios bajos, incluso forzaban a los esclavos a luchar a muerte por diversión, una muestra cruel de poder. Los gritos de la gente, la hambruna y la desesperación apenas llegan a los oídos de la élite, ocupados con sus copas y música. La pobreza crecía mientras los nobles acaparaban la riqueza, haciendo de la capital una jaula de oro que escondía el sufrimiento del pueblo. Este sufriría impuestos altos y la indiferencia de sus señores. Las subastas de esclavos eran un entretenimiento macabro. En medio de esta realidad, el banquete de los Lancaster brillaba en la noche, una luz que solo hacía las sombras más profundas.

Llevaba un vestido lujoso de seda verde esmeralda. Me deslizaba entre los invitados con gracia. El murmullo de admiración era un bálsamo que me permitía olvidar, por un instante, mi situación. La fiesta la organizaba Calix , mi “hermano mayor”. Desde la muerte del Barón Lucian Lancaster , nuestro padre adoptivo, él había heredado el título. Su rostro, antes más relajado, ahora mostraba el peso del deber. Aunque nos decíamos hermanos, yo sabía que no éramos de sangre; solo era la niña que su padre había adoptado años atrás, una intrusa.

Siempre sentí que Calix tenía sentimientos complicados hacia mí. Crecimos juntos, pero su trato variaba entre la frialdad y una cercanía extraña. Siempre me miraba con una expresión que no entendía: ¿desprecio, molestia, celos o algo más? Nunca le gustó que yo destacara. A pesar de ser el anfitrión y heredero, su incomodidad era clara cuando yo atraía miradas.

Mientras pensaba en mi relación con Calix , una mano cálida me tomó por sorpresa. Era Orlo , su sonrisa amable me dio alivio. Él era mi pareja, aunque nuestra relación era secreta. Me susurró:

__Kaida , ¿qué te parece si aprovechamos esta fiesta para contarle al mundo lo nuestro? Que todos sepan que eres mía.

Mi corazón se aceleró. La idea de hacer pública nuestra relación me llenaba de alegría, pero también de miedo. Luego sentí una mirada intensa. Eran los ojos de Calix , fijos en nuestras manos unidas. Su expresión era ilegible, pero la intensidad de su mirada era una advertencia. Retiré mi mano de inmediato, nerviosa. Miré los ojos serenos de Orlo , con dudas y miedo. Sabía que Calix observaba.

__Tal vez este no sea el mejor momento… podríamos contarlo otro día__ intentó sonar suave, pero mi voz temblaba. El solo pensar en la reacción de Calix me ponía nervioso. Antes de que pudiera terminar, Calix ya se había acercado. El ambiente se tensó. Sentí su molestia, aunque su rostro era una máscara. Estaba a punto de decir algo para calmarlo, pero él me interrumpió con frialdad:

__ Orlo , hijo del conde...cuánto tiempo sin verte. Te ves bien. ¿Desde cuándo estás con mi hermana? No recuerdo haberte visto por aquí en mucho tiempo__Su tono, aunque casual, tenía un filo. Orlo no pareció notar el tono extraño y irritante.__Bueno... hace solo unos días. Hoy quería aprovechar para contarlo... para que todos supieran de nuestro amor.

__Ya veo__ respondió Calix , con una sonrisa tensa__Kaida , qué ocasión tan alegre… ¿por qué no me lo contaste, siendo yo tu hermano? ¿Acaso no confías en mí, o tienes algo que ocultar? ¿Hay secretos entre nosotros ahora?__Su sarcasmo era evidente. Añadió enseguida, con una voz que se elevó ligeramente para que todos escucharan:

__Si es una ocasión tan feliz, ¿por qué no subes al estrado y bailas para todos? Así celebramos y nos deleitas con tu talento. Estoy seguro de que los invitados lo disfrutarán enormemente__ Me quedé helado. ¿Bailar… en público? ¿Él me pedía eso a mí? Como hija del Barón Lucian Lancaster , una noble (aunque adoptada)… ¿cómo podía sugerir algo así? Era una humillación disfrazada, una referencia a mi origen. Sentí la sangre helarse, la vergüenza subiendo.

__¿Qué estás diciendo, Calix? ¡Kaida es hija de un barón! ¡Es una noble, no puede simplemente bailar en público! ¡Es una indecencia! ¡Es una falta de respeto a su posición!__Orlo se alteró, indignado, su voz resonando con una sinceridad que me conmovió. Para los presentes, bailar así era para esclavas, una degradación.

Pero Calix se encogió de hombros con indiferencia.

__¿Ah, sí? A mí no me parece tan grave. Deberías estar orgullososa de tus habilidades, Kaida . No todos tienen tu gracia__ Hizo una pausa y luego soltó la bomba que explotaría mi mundo:

__De hecho, Orlo , me parece admirable que tengas un corazón tan amplio... un heredero de conde, dispuesto a estar con una esclava. Sí, una esclava. Creo que es una cualidad digna de admiración.

__¡Basta! ¡No digas más!__, gritó. Las lágrimas se acumulaban en mis ojos. __Te lo ruego… no sigas… por favor, te lo suplico…__Mi voz se quebró, mi cuerpo temblaba de furia y desesperación. Sabía que no había vuelta atrás.

__¿Qué estás diciendo? ¿Es cierto…? ¿Kaida… es una esclava?__ preguntó Orlo , perplejo, su voz llena de incredulidad y horror. Sus palabras, y el silencio que siguió, atrajeron la atención de todos. Sentí las miradas clavarse en mí.

Los murmullos comenzaron a llenar la sala, creciendo en volumen, transformándose en un zumbido ensordecedor que se burlaba de mí.

— ¿Entonces ella era una esclava? Vaya, cada vez que había esas peleas a muerte entre esclavos, me pregunto cómo podía soportar verlas. ¿Habrá tenido pesadillas en las que soñaba que también era una de ellos, y no podía dormir en toda la noche?

—¡Claro que no! Mirala, está viviendo lo más bien. Yo diría que hace mucho que se cree una auténtica noble. Pero al final, por sus venas sigue corriendo sangre de esclava.

—Sí, es una desvergonzada. Dime tú, ¿qué pasaría si los demás esclavos se enteraran de esto? Si supieran que una esclava ha estado viviendo como una señorita noble… ¿No la despellejarían viva?

—¡Jajajajaja…!

Esas miradas, esos cuchicheos… eran como puñales. Mis piernas flaqueaban. Me cubrí los oídos, intentando ahogar las voces, el sonido de mi propia vergüenza. La jaula dorada de la mansión Lancaster se había convertido en mi prisión. En ese momento, solo quería desaparecer. El misterio de mi origen, que mi padre adoptivo siempre mantuvo en secreto, había sido desvelado de la forma más cruel, convirtiéndome en un objeto de burla.