El lunes, a la hora de comer, me encontré con Mel y me dio una bolsita de una tienda de lujo. La miré con la mirada perdida.

—Mi madre me dijo que te la diera. Dijo que te queda perfecta y que a ella no le sienta bien —dijo Mel con una gran sonrisa.

Abrí la bolsita y dentro estaba el perfume que usé para el baile de graduación. Sonreí de oreja a oreja. Me encantaba ese perfume y había sido parte de la mejor noche de mi vida. Solo esperaba que mi mejor noche no me hubiera dejado una enfermedad de transmisión sexual como recuerdo. Con eso en mente, le di las gracias a Mel y le dije que llamaría a su madre más tarde, así que le dije que quería llamar al laboratorio y programar las pruebas.

Llamé al laboratorio y me dijeron que tendría que presentar una solicitud médica para hacerme las pruebas a través de mi seguro médico. Menos mal que la empresa pagaba el seguro médico de sus empleados, porque si no lo hacía, no sé qué haría. Mi sueldo no era alto y lo poco que me quedaba después de cubrir los gastos de la universidad lo ayudaba en casa, ya que mi madre no trabajaba fuera y mi padre tampoco ganaba mucho como conductor.

Así que pedí cita con el médico, que solo tenía cita para quince días después, y esperé con angustia. Cuantos más días pasaban, más nervioso me ponía. Mel hizo todo lo posible por tranquilizarme. En la fecha acordada, me acompañó al médico. Con la lista de pruebas en mano, pidió cita con el laboratorio e insistió en acompañarme. Habían pasado tres semanas desde la fiesta cuando por fin logré hacerme las pruebas. Los resultados llegaron cinco días después y volví al médico. Por supuesto, Mel estaba conmigo.

El médico revisó los resultados y me miró a los ojos:

—Señorita Catarina, su salud es excelente. Está sana. Pero de ahora en adelante, tendrá que cuidarse mejor. Respiré aliviada, pero ¿de verdad iba a escuchar al médico sermonearme por tener sexo con un desconocido sin condón? Me lo merecía, era una estupidez no usar condón, podría haber cogido una enfermedad. Y luego continuó hablando:

- ¡Felicidades, estás embarazada! Te voy a derivar a un ginecólogo-obstetra para que puedas recibir atención prenatal...

No oí nada más, solo la sangre latiéndome en los oídos. ¡No podía creerlo! ¿Embarazada? ¿Cómo iba a explicárselo? Es imposible. Yo, que era la buena señora, que nunca me pasé de la raya, que siempre sopesaba las consecuencias de mis actos antes de hacer nada, que siempre era responsable, la primera vez que dejé de lado la racionalidad acabé embarazada ¡y ni siquiera sabía quién era el padre! Mel me tomó de la mano y repitió:

- ¡Tranquila, Cat, todo va a estar bien!

¿Cómo iba a estar todo bien? Ni siquiera sabía quién era el padre. ¡Mierda! Tendría que decirles esto a mis padres, su única hija los destrozaría. Estarían decepcionados, me odiarían, me echarían de casa. ¿Cómo podía explicarles que ni siquiera sé cómo es el padre de mi hijo? Ya estaba hiperventilando. De repente, sentí que el médico me tomaba la mano y me decía con calma:

— ¡Hija, cálmate! La situación, por lo que veo, no es la mejor, pero no puedes ponerte tan nerviosa, le harás daño a tu bebé; ahora tienes que cuidarte por él. Estoy segura de que quienes te quieren te apoyarán y te ayudarán. Pero necesitas tranquilizarte, porque solo tú puedes asegurarte de que este bebé se desarrolle sano y nazca fuerte. ¿Me entiendes?

Miré a ese hombre bajito, de pelo blanco y algo regordete, con las gafas en la punta de la nariz, y asentí. De alguna manera me tranquilizó un poco, quizá porque sus ojos brillaban con una bondad y comprensión que ya rara vez vemos. El médico le pidió a la secretaria que me trajera una infusión de manzanilla y, mientras yo la tomaba e intentaba tranquilizarme, le dio toda la información a Melissa, quien me escuchó atentamente.

Salimos de la consulta y Melissa me llevó a una cafetería, diciéndome que necesitábamos comer algo. En cuanto me senté, sentí que se me caían las lágrimas. Mi amiga me abrazó y me dijo una vez más que no estaba sola. La miré y le dije:

—Lo único que sé con certeza ahora es que quiero que tú y Nando sean los padrinos de mi hijo, porque sé que lo apoyarán y le darán mucho amor.

Sus ojos brillaron y rompió a llorar. Sollozando, me respondió:

—¡Seré la mejor madrina del mundo y siempre estaré cerca de nuestro bebé! ¡Y estoy segura de que Nando también será muy feliz!

Me aseguró que siempre estaría a mi lado, me dejó claro que no pasaría por nada sola y que estaría conmigo cuando fuera a hablar con mis padres. ¡Mis padres...! Empecé a pensar y decidí que no se lo ocultaría ni un solo día. Les diría esa misma noche que no iría a la universidad, porque iría a casa a hablar con ellos. Mel me apoyó de inmediato y dijo:

—¡Entonces vámonos, estoy contigo!

Cuando llegamos a casa, mis padres se sobresaltaron y mi madre entró preocupada:

— Chicas, ¿no fueron a la escuela hoy? ¿Está todo bien?

— La verdad es que no, mamá. Necesito hablar contigo.

Mis padres se dieron cuenta enseguida de que era algo muy serio. Nos sentamos todos en la sala y les conté lo que estaba pasando: que había sido irresponsable y me había enrollado con un desconocido en la fiesta. No entré en detalles, por supuesto, pero les dejé claro que no podría volver a ver al padre de mi hijo. La decepción en sus ojos era evidente. Mi madre sollozaba desconsoladamente y decía que estaba arruinada. Mi padre no había dicho nada hasta entonces. Melissa, al ver lo nerviosa que estaba mi madre, fue directa a la cocina y regresó con un vaso de agua azucarada para ella. Melissa siempre les da agua azucarada a las personas nerviosas, diciendo que las calma. Nunca lo entendí.

Finalmente, mi padre dijo:

— Cometiste un gran error y no hay vuelta atrás. Mis padres eran personas muy sencillas: mi padre era un hombre alto y fuerte; mi madre, una versión mayor de mí, pero ambos tenían un gran carácter y principios muy sólidos que siempre se esforzaron por transmitirme. Escuchar a mi padre recalcar que había cometido un error me dolió aún más el corazón. Empecé a llorar y dije:

—Lo sé, papá, fui irresponsable. Pero ya no hay salida. Voy a dejar la universidad para poder criar a mi hijo. Y voy a hacer las maletas...

—¿Hacer las maletas? Estás muy equivocada si crees que vas a dejar esta casa así. Cometiste un error, nos decepcionaste, pero te queremos, saldremos de esto y te ayudaremos. ¡No estás sola, hija mía! ¡Y esta niña tampoco! —dijo mi padre y mi corazón se llenó de esperanza.

—Pero papá, te he avergonzado...

—No eres la primera ni serás la última madre soltera en este mundo. Ojalá las cosas fueran diferentes para ti, que no fueran tan difíciles. ¡Siempre has sido tan responsable! Pero si es así, lo afrontamos. No abandonarás la universidad. Más que nunca, necesitas madurar para cuidar de tu hijo. Serás madre soltera. Tu responsabilidad es enorme. Te vamos a ayudar, y aunque sea difícil, todo saldrá bien.

Melissa ya estaba llorando y enseguida les habló a mis padres:

—Sr. Antonio, Sra. Celina, pueden contar conmigo. ¡Los ayudaré en todo! Sobre todo porque soy la madrina de este bebé. Cat es como una hermana para mí y siempre estaré cerca.

Mis padres la miraron con gratitud. Yo los miré a los tres, sintiéndome completamente bendecida de tenerlos en mi vida, llena de amor por ellos y con un sentimiento totalmente nuevo por ese pequeño ser que aún crecía dentro de mí y que acababa de descubrir que existía. Por muy difícil que fuera ser madre soltera, esa noche del baile de graduación fue la mejor de mi vida. Nunca podré olvidar esos ojos azul violáceo mirándome con adoración durante nuestro encuentro furtivo y todo lo que mi cuerpo experimentó esa noche. Siempre tendré ese dulce recuerdo conmigo.

Los meses siguientes fueron difíciles. Guardé el vestido, los zapatos, la mascarilla y el perfume que me regaló la madre de Mel en una caja. En los días difíciles, abría la caja y revivía esa noche en mi memoria.

Aunque tuve un embarazo tranquilo, los comentarios y la maldad de la gente eran difíciles de soportar. Para colmo, después de casarse, mi ex y mi prima se fueron a vivir con sus padres, que vivían en la misma calle que nosotros, y se empeñaron en humillarme con comentarios crueles cada vez que me veían y corrieron la voz por todo el barrio de que no sabía quién era el padre de mi hijo y que era una fracasada, por eso Cláudio me dejó. ¡Quería matarlos! La madre de Kelly, que era hermana de la mía, tampoco perdía la oportunidad de venir a casa a atormentarnos, diciendo que era bueno que su hija no fuera como yo, que era una buena chica, que se había casado con un hombre decente. Parecía haber olvidado que esa puta me había robado el novio y se había acostado con él en mi cama.

Pero me lo tragué todo, no valía la pena discutir con esa gente y no quería transmitirle malos sentimientos a mi hijo. Cuantos más días pasaban, más amaba a ese bebé; no tenía ni idea de que pudiera existir un amor así. Todo lo que hacía, lo hacía por él. Lo protegería de todo, daría mi vida por él. Y, curiosamente, con el embarazo parecía que todo fluía para mi bien, todo iba bien y salía bien. Mi jefe era genial, comprendió mi situación e incluso me subió un poco el sueldo, ¡lo cual fue de gran ayuda! Mel y Nando me colmaron de cariño; estaban enamorados de su ahijado, quien aún no sabía si sería niña o niño. Se aseguraron de comprar todo para la pequeña habitación, que quedó preciosa. Mel me acompañó a todas mis citas y exámenes; no se perdió nada. Incluso organizó un baby shower en el trabajo y otro en la universidad. Mi hijo vendría al mundo con muchísimo amor.

Me enteré de que iba a tener un niño y decidí llamarlo Pedro. Y así fue. Pedro nació sano, con unos enormes ojos azul violáceo que jamás me harían olvidar la noche que cambió mi vida, ¡pero que fue la mejor noche que viví en mi vida! ¡Jamás olvidaré a ese hombre!

Mi hijo estuvo rodeado de amor desde el primer momento. Mis padres estaban encantados con su nieto. Mel y Nando venían a casa todos los días para ver a su ahijado y saber cómo estábamos. Mel siempre estuvo ahí para mí. Sus padres también vinieron a visitar a Pedro y le dijeron que serían abuelos adoptivos, ya que me consideraban su hija también. Me pareció precioso; además, me rodearon de cariño. Se aseguraron de regalarle un cochecito y el día que nació Pedro fueron a la maternidad con una enorme cesta de flores y globos para darle la bienvenida.

Cuando terminó mi baja por maternidad, mi hijo quedó al cuidado de mi madre mientras yo trabajaba y estudiaba en la universidad. Trabajé mucho y todo el tiempo que no estaba en la universidad ni en el trabajo lo dediqué a mi hijo. Con la ayuda de mis padres y sus padrinos, pude con todo y no falté ni un solo semestre a la universidad, graduándome con mi amiga Melissa. Fue un gran momento para mí y mi familia. Con mi diploma en mano, ahora buscaría un futuro mejor, con el firme propósito de asegurar que a mi hijo no le faltara nada.