El viaje desde Seattle hasta Denver, en Colorado, fue largo y agotador. Elegí una ruta más larga que pasaba por las majestuosas Montañas Rocosas, la Cordillera Frontal, donde se encontraba el Parque Nacional de las Montañas Rocosas, el hogar de la manada a la que pertenecía. Los paisajes increíbles y la belleza de la naturaleza se desenvolvían ante mis ojos, pero mi mente estaba llena de preocupaciones, y el vacío dejado por la desaparición de mis hijos parecía expandirse a cada kilómetro recorrido.

Finalmente, detuve el coche en un punto estratégico, en el corazón de las Montañas Rocosas, el lugar donde todo comenzó para mí. Los humanos creían que el gobierno de Estados Unidos reintrodujo a los lobos en Colorado en 1999, pero la verdad era que fue Alastair, el alfa de nuestra manada, quien se hizo cargo de este sitio. Él fue el licántropo que me encontró al borde de una carretera cuando aún era una cachorra, acogiéndome como su hija. Mis padres habían sido asesinados por humanos, y Alastair fue la única familia que conocí.

En lo más profundo de mis recuerdos, podía ver el rostro de Alastair, sus ojos amables, pero también sus ojos feroces cuando era necesario proteger a nuestra manada. Me guio, me enseñó a ser una loba, a honrar nuestras tradiciones y a proteger a aquellos a quienes amábamos. Su legado era algo que llevaba conmigo, y me preguntaba si todavía estaba vivo.

Sin embargo, había otra pregunta que me inquietaba. Si Alastair ya no estaba entre nosotros, ¿quién habría asumido su lugar como alfa? Conocía la respuesta, pero necesitaba asegurarme.

Me detuve en medio del bosque, el olor a pinos y la brisa fresca a mi alrededor. Aquí, el aire era limpio y fresco, y la sensación de nostalgia me invadió. Sabía que estaba cerca de casa, cerca del corazón de nuestra manada.

Caminé unos pasos más adelante, hasta encontrar un área que era particularmente significativa para mí. Era donde Alastair solía llevarme para observar el atardecer y enseñarme los secretos de los lobos. Él me contaba historias sobre nuestros ancestros y el pacto que teníamos con la tierra y la luna.

Mis pensamientos vagaron hacia Alastair, hacia las lecciones que me enseñó, hacia la profunda conexión que teníamos. Sabía que, incluso si él estaba muerto, su influencia y sus enseñanzas permanecerían conmigo. Eran esas lecciones las que ahora me guiaban en la búsqueda de mis hijos, un viaje que estaba dispuesta a enfrentar a cualquier costo.

Mi mente volvió al presente cuando recordé el ritual que necesitaba realizar para confirmar el liderazgo de la manada. No era un proceso sencillo, pero creía que era la única manera de obtener las respuestas que buscaba. Sabía lo que necesitaba hacer.

Con cuidado, saqué un cuchillo de mi equipaje, mirando el brillo plateado de la hoja. Con determinación, hice un pequeño corte en mi muñeca, dejando que las gotas de sangre cayeran al suelo. Era un antiguo ritual de convocatoria que los lobos usaban para comunicarse en situaciones importantes. Esperaba que funcionara.

Mi acción resonó entre los árboles y la tierra, echando por el bosque. Sabía que pronto aparecerían.

El silencio del bosque parecía envolverme, como si la propia naturaleza esperara en suspenso. Entonces, un aullido resonó a lo lejos, rompiendo el silencio de la montaña. Era un sonido que conocía bien. Los vellos de mi nuca se erizaron, y mi corazón se aceleró cuando supe que no estaba sola.

El aullido de los lobos a lo lejos resonó como una respuesta a mi llamada. Otros aullidos se unieron al primero, una cacofonía siniestra que se acercaba.

Cuando los lobos aparecieron, los enfrenté, consciente de que deseaban desgarrarme en pedazos. La hostilidad estaba evidente en sus ojos, y sus afilados dientes eran visibles cuando gruñían en mi dirección. Estaba sola y vulnerable, pero mi determinación no vaciló. Tenía que seguir adelante.

"Quisiera hablar con el Alfa", dije, con voz firme.

Los lobos aullaron y se acercaron, pero aún no pude entender sus palabras. Repetí mi pedido, con aún más determinación, mientras mantenía la mirada fija. "Necesito hablar con el Alfa."

Otro lobo, más imponente y seguro, aulló y luego se transformó en humano. Se acercó a mí, su mirada penetrante escudriñándome. "¿Quién eres y qué deseas con el Alfa?"

Lo miré directamente y dije, "Mi nombre es Fierce Silver, y necesito hablar con el Alfa."

El lobo humano me estudió por un momento, antes de asentir finalmente. Luego se volvió y aulló, llamando al Alfa. Me preguntaba si aún era Alastair o si otra figura había asumido su lugar.

Finalmente, lo vi, majestuoso e imponente, emergiendo de las sombras del bosque. Era un lobo grande y gris de pelaje espeso, con ojos penetrantes que me miraban con sabiduría.

Se acercó a mí con calma y dignidad, su mirada revelando sabiduría y autoridad. Era él, el alfa que había asumido el mando después de la partida de Alastair.

Nuestra mirada se encontró, y supe que reconocía la sangre que yo había derramado. Luego, se acercó lentamente, su hocico tocó el corte en mi muñeca, y cerró los ojos por un instante.

Cuando volvió a abrirlos, sus ojos profundos reflejaban una mezcla de emociones, incluyendo sorpresa y, quizás, un toque de pesar. También había algo más profundo, algo que no podía identificar completamente.

"Fierce", murmuró, su tono grave y poderoso. "Has regresado."

Conocía esa voz. Era Hunter, el primogénito de Alastair y el nuevo alfa de la manada, que me había rechazado hace años. La tensión estaba en el aire, y me preguntaba cómo reaccionaría ante mi presencia y los tres motivos que me llevaron hasta allí.

El silencio flotaba en el aire por un breve momento antes de que finalmente lo rompiera con su voz grave y autoritaria.

"¿Qué haces aquí, Fierce?" Preguntó Hunter, sus palabras sonando como un rugido bajo en la noche. Parecía sorprendido con mi presencia, tal vez incluso ofendido.

Respiré profundamente, sabiendo que no tenía tiempo que perder. "Necesito ayuda, Hunter. Mis hijos fueron secuestrados."

La sorpresa en los ojos de Hunter era palpable. "¿Hijos?" Repitió, como si la idea fuera inconcebible.

Asentí con determinación. "Sí, Hunter. Tengo hijos, y me los quitaron. No sé la magnitud de lo que está sucediendo, pero necesito que la manada los encuentre."

Hunter permaneció en su forma de lobo, pero su mirada era seria y evaluativa. Inclinó la cabeza ligeramente, sus ojos fijos en los míos. "Rechazaste a la manada, Fierce. Hace años te fuiste y nunca miraste atrás. Y ahora regresas como si nada hubiera pasado, exigiendo la ayuda de la manada. Y, para empeorar las cosas, lo haces en tu forma humana. Ni siquiera tienes la decencia de venir hacia nosotros como una licántropa."

Sus palabras eran duras, cortantes, pero estaba decidida a no dejarme afectar por ellas. Mis hijos eran la prioridad ahora.

Mantuve mi mirada fija en la suya, sin retroceder. "Hunter, no estoy aquí para exigir nada. Estoy pidiendo ayuda. Mis hijos están en peligro, y haría cualquier cosa para protegerlos."

Se elevó en sus patas, adoptando una postura aún más imponente. Su pelaje estaba erizado, y podía sentir la tensión en el aire mientras la manada esperaba su decisión.

"¿Por qué no pides ayuda a los humanos a quienes veneraste durante todos estos años?" Preguntó Hunter con desdén.

Bajé la cabeza por un momento, pensando en cómo explicar. "Los humanos están haciendo su parte, pero hay un detalle que no mencioné. Uno de los posibles secuestradores es un licántropo."

La revelación pareció sorprenderlo. Hunter retrocedió un poco, sus ojos ahora fijos en mí con una mezcla de curiosidad y preocupación. "¿Un licántropo? ¿Cómo sabes eso?"

Respiré profundamente, eligiendo mis palabras con cuidado. "Dejaron evidencias, y confío en mis instintos. Además, el olor, el aura... algo está mal, Hunter. No puedo enfrentarlo sola, y mis hijos necesitan a tu manada."

Hunter permaneció en silencio por un momento, su expresión ahora menos hostil. Miró a su alrededor, como si estuviera contemplando su decisión.

"Voy a llamar a la manada. La decisión final será de ellos, Fierce."

Asentí agradecida, sabiendo que esa era la mejor respuesta que podía esperar. "Gracias, Hunter. Sé que no es una decisión fácil, pero mis hijos están en peligro, y haría cualquier cosa para protegerlos."

Me miró con desprecio, su mirada cortante. "Hasta entonces, Fierce. Te quedarás en la Cabaña. Y creo que todavía recuerdas el camino."

No era una oferta, era una orden. Hunter se alejó, desapareciendo en las sombras del bosque, dejándome atrás con el corazón pesado. El desafío que se presentaba ante mí era tan grande como la luna que iluminaba el camino, pero estaba dispuesta a demostrar que no era la misma Fierce que se fue hace años.