Capítulo 166Marcelus MoreauInglaterra | 17 de JunhoEu mal conseguia segurar o celular. Minhas mãos tremiam, o suor escorria pela minha testa, e minha mente estava a mil.Eu não sabia mais o que fazer.Clare claramente ainda estava um pouco brava comigo, e com razão. Eu a estava mantendo presa aqui em Londres, longe do caos que estava acontecendo na Itália, mas meu coração estava em pedaços só de pensar no que poderia acontecer se eu cedesse. Não era só sobre proteção, era muito mais do que isso. Eu tinha que garantir que ela estivesse viva, longe da loucura dos Lombardia e dos Marini.— Pai... — Eu mal conseguia completar a frase, quando finalmente ouvi a voz grave de Mario do outro lado da linha.— Marcelus? — Ele parecia cansado, mais do que o normal. — O que está acontecendo, filho? Clare está bem?Eu olhei para Clare, que estava de costas para mim, encarando a janela. Ela não queria falar comigo, e talvez fosse melhor assim, porque eu mesmo não sabia o que dizer.— Sim, ela est
Capítulo 167Mario MariniItália | 17 de JunhoEu estava sentado em minha poltrona, com os olhos fixos na janela à minha frente, mas sem realmente enxergar a paisagem.As montanhas da Toscana, o campo verde, o céu claro... Tudo parecia tão distante agora, quase inalcançável. As guerras que eu enfrentei ao longo da vida, os sacrifícios que fiz para manter nossa família intacta, pareciam nada comparados ao que estava acontecendo agora. Vincenzo estava completamente fora de si, destruído pela dor da perda de Mia, e Marcelus, preso na Inglaterra, lutava para proteger Clare.Tudo o que eu havia construído estava à beira do colapso.Suspirei profundamente, tentando organizar meus pensamentos antes que Vincenzo chegasse. Eu sabia que ele não aceitaria facilmente o que eu tinha a dizer, porque no fim… agora ele era um homem em luto, com a morte de Mia ainda fresca em seu coração, ele não estava pensando com clareza.Mas não havia outra saída.Não mais.Ouvi passos pesados do lado de fora, e a
Capítulo 168Vincenzo MariniItália | 17 de JunhoSenti o peso da conversa com meu pai caindo sobre meus ombros como uma tonelada de concreto. A ideia do casamento com a filha do inimigo era quase insuportável. Eu estava ali, parado no meio do escritório, tentando entender como as coisas tinham chegado a esse ponto, e como ele, o homem que me ensinou a lutar, a nunca ceder, podia agora estar me pedindo para me aliar àqueles que destruíram a minha vida.Passei a mão pelos cabelos, sentindo a frustração fervendo dentro de mim, como se estivesse prestes a explodir. Ainda ouvia as palavras do meu pai ecoando na minha cabeça: “Pelo bem da família. Pelo Marcelus.”Pelo Marcelus. Ele tinha me dito que esse era o caminho para salvar o meu irmão. Que a guerra que começou já havia ido longe demais. E agora, cabia a mim selar a paz, de um jeito que parecia uma traição à memória de Mia.Eu odiava tudo nisso. Odiava a ideia de dar qualquer coisa para os Lombardia, odiava mais ainda a ideia de me u
Capítulo 169Marcelus MoreauInglaterra | 20 de JunhoO silêncio entre Clare e eu era quase insuportável. Tinha dias que ela mal falava comigo, e quando falava, era sempre com aquele tom frio, cheio de raiva contida. Eu sabia o quanto ela estava sofrendo pela Mia. E sabia também que, no fundo, ela estava mais brava comigo do que com qualquer outra coisa.Não era fácil, e eu entendia isso. Mia não era só a noiva do Vincenzo, ela era amiga de Clare, alguém importante. O velório tinha sido na Itália, e eu... eu impedi Clare de ir. Tentei proteger ela, afastar ela de todo aquele caos, mas isso só fez a situação entre nós desmoronar. Eu a mantive longe do que ela achava ser o certo, e agora, era como se tivesse criado um abismo entre nós.Eu estava sentado na beirada da cama, encarando o chão enquanto pensava em como tudo saiu do controle. Clare estava na cozinha, organizando alguma coisa, sem me olhar, sem dirigir uma palavra. Ela já não fazia isso com naturalidade há dias. Cada vez que t
Capítulo 170Marcelus MoreauInglaterra | 20 de JunhoEstava na sala, ainda processando a conversa com Vincenzo. Ele iria se casar, e o peso daquela decisão me esmagava de uma forma que eu não sabia lidar. Vincenzo estava se sacrificando por algo que ele mal acreditava, e eu estava aqui, lutando para manter Clare segura enquanto tudo ao nosso redor parecia desmoronar.Ela estava na cozinha, mexendo em alguma coisa, como sempre fazia quando queria evitar falar comigo. Nos últimos dias, nosso relacionamento parecia suspenso no ar, como se ambos estivéssemos à beira de dizer algo importante, mas nunca dizendo. Clare estava com raiva, e eu sabia que grande parte disso era por minha culpa. Eu impedi ela de ir ao velório de Mia, de estar lá para se despedir da amiga. Achei que estava protegendo ela, mas agora, parecia mais que estava afastando ela de mim.Suspirei, sabendo que precisava falar com ela, de verdade, pela primeira vez em dias. Me levantei e caminhei até a cozinha. Clare estava
Capítulo 171Clare VallenceInglaterra | 30 de JunhoEu ainda não entendia muito bem como Vincenzo podia estar se casando agora, logo depois do enterro de Mia, enquanto a lembrança ainda estava praticamente fresca na mente de todos.A imagem de Mia… o sorriso dela que agora só restava em lembranças. Era como se a dor ainda estivesse pulsando, crua e exposta. Marcelus tentou me explicar o motivo do casamento, aquele “necessário para o bem da família Marini”. Mas nada sobre aquilo parecia certo. E talvez fosse só meu coração se recusando a aceitar o que ele dizia, insistindo que o significado era mais profundo, mais sombrio do que ele conseguia admitir.Na manhã seguinte, não consegui lidar com a presença dele em casa. Precisava sair, pensar longe da energia pesada que ele carregava. Decidi visitar Ágape. Ela sempre sabia como me ajudar a ver as coisas sob outra perspectiva — e talvez ela pudesse me dar alguma resposta, algum conforto que eu ainda não havia encontrado.A encontrei no j
Capítulo 172Ágape BeaufortInglaterra | 30 de JunhoEstar ao lado de Clare nesses últimos dias foi um desafio constante, mas um desafio que eu não largaria por nada. Marcelus e o mundo dele carregavam sombras que Clare nunca havia imaginado ter de enfrentar. Mas ela escolheu estar ali, ao lado dele, e mesmo com todas as dúvidas que às vezes vinham à tona, eu sentia que ela não se arrependia de ter feito essa escolha.Hoje, pela manhã, Clare veio me ver. Seu olhar estava exausto, como o de alguém que tenta resolver um quebra-cabeça sem nunca encontrar a peça certa. O casamento de Vincenzo estava para acontecer, e para Clare, isso soava como um golpe, um peso a mais sobre algo que já estava difícil de lidar. O luto por Mia ainda era forte, a dor de ver Vincenzo seguir adiante era pesada, e o distanciamento de Marcelus, quando ele tentava protegê-la, era mais um fardo em sua já sobrecarregada rotina.Nos sentamos no jardim, onde o som das risadas de Charlie brincando entre as flores no
Capítulo 173Nathaniel BeaufortInglaterra | 03 de AgostoA carta chegou pela manhã, um envelope elegante com os detalhes precisos do que só poderia ser um evento planejado com semanas de antecedência. Reconheci o brasão dos Marini na ponta do papel antes mesmo de abrir. Quando comecei a ler as palavras formais que confirmavam o casamento de Vincenzo, o impulso imediato foi procurar Marcelus. Imaginei como seria para ele — e, claro, para Clare — enfrentar tudo isso, especialmente depois do que aconteceu com Mia. Isso não era apenas mais um casamento; era um evento que carregava a sombra de uma perda muito recente.Com o convite ainda nas mãos, fui até Ágape, que o leu com a mesma expressão de incredulidade que eu devia estar usando. Logo ficou claro: não deixaríamos Clare enfrentar tudo isso sozinha na Itália. Ágape, especialmente, não aceitaria outra opção. Clare era como uma irmã para ela, e sabia que Marcelus precisava de alguém ao lado dele, alguém que não estivesse envolvido nas