Ao ver a cena, o rosto de Débora se fechou repentinamente.

— Isso é... — Ela deu um passo à frente, instintivamente.

— Sim! Isso mesmo! — Leonardo foi direto até Melina, colocou as flores e a caixa de presente em suas mãos. — Leve o presente para casa. Eu volto depois, tudo bem?

Débora ainda queria dizer algo, mas foi claramente contida pelo olhar de Leonardo. Ele parecia ansioso para que Melina fosse embora, qualquer um perceberia.

A mão de Melina, escondida na manga, contraiu-se num punho. Ela olhou para o rosto dele, quis falar algo, mas no fim conteve-se.

— Está bem, volte logo. — Ela respondeu suavemente.

Ao sair da empresa, Melina finalmente deixou as lágrimas caírem.

Ela respirou fundo, se recompôs e imediatamente ligou para o assistente Daniel.

— Daniel, faça o Grupo Oceania suspender temporariamente a cooperação com o Grupo Ferraz, mas mantenha-os em suspense. Aguarde minhas instruções.

— Entendido, senhorita. Durante este mês, se precisar de qualquer ajuda, me avise. — Respondeu ele prontamente.

— Certo.

Melina desligou e passou o dedo distraidamente pelo Instagram, com as pontas dos dedos frias.

A tela acendeu. Um perfil com a foto totalmente preta, que ela não via havia cinco anos e do qual quase se esquecera, tinha feito uma publicação:

[Procurando casamento. Interessados, mensagem privada.]

A localização era Cidade Y, sua cidade natal distante.

Era ele, o homem que ela havia rejeitado anos atrás por causa de Leonardo: Eduardo Espindola.

Como se fosse guiada por uma força maior, ela abriu a publicação. Seus dedos pareceram agir sozinhos, e ela acabou curtindo o post.

De repente, o som da notificação ecoou abrupto no corredor silencioso.

O avatar preto respondeu quase instantaneamente:

[Então, se arrependeu?]

Três palavras, com a arrogância habitual e um leve tom de provocação, foram como um tapa em seu rosto.

Ao encarar aquela mensagem, o coração de Melina disparou. Seu celular caiu no chão com um baque, e a tela trincou. Ela respirou fundo, pegou o aparelho, limpou as lágrimas com a manga, e seus olhos tornaram-se claros e decididos.

Ela digitou rapidamente:

[Casamento puramente por interesses, sem sentimentos. Se estiver de acordo, espere eu voltar para a Cidade Y no próximo mês]

Quase imediatamente, veio a resposta: [Certo]

Melina ficou surpresa: [Você não vai perguntar o motivo?]

A resposta foi curta: [Falamos depois do casamento]

Melina ficou sem reação.

Tão frio... tão casual?

Será que, como diziam os rumores, ele realmente gostava de homens e o casamento era apenas pelos interesses da família?

A surpresa durou poucos segundos, e logo ela deixou o assunto de lado.

Isso não torna tudo ainda pior?

De qualquer forma, depois de deixar Leonardo, ela pretendia reprimir todas as emoções, todos os relacionamentos românticos, e viver apenas por interesses. Então, pensando bem, não fazia tanta diferença.

Contanto que o avô ficasse feliz.

Melina guardou o celular e, prestes a sair, viu Leonardo e Débora saindo com Clarinha, de mãos dadas.

A imagem da família feliz foi como uma faca cravada em seu coração.

Como se estivesse possuída, ela saiu do carro e os seguiu até um restaurante familiar.

Assim que encontrou uma mesa e sentou-se de costas para eles, ouviu a voz familiar:

— Desculpe, Débora. Não esperava que a Melina aparecesse de repente. Sinto muito que você tenha passado por isso.

— Não tem problema, já me acostumei. Só temo que a Melina fique brava se você a ignorar por muito tempo. Se você não voltar logo para casa e ela ficar brava, o que você vai fazer? — Perguntou Débora.

— Se ficar brava, não importa, ela é fácil de consolar. — Respondeu Leonardo. — Hoje você é a protagonista. Devo passar a noite com você e Clarinha. Ela levou o presente, mas não tem problema. Vou te dar este terço de ágata que sempre uso como pulseira.

— Eba! O papai é o melhor! — Clarinha comemorou. — Mamãe, viu? No coração do papai, você é número um!

— Não fala bobagem, especialmente na frente da sua madrinha, certo? — Débora deu um tapinha leve na filha, mas estendeu a mão para Leonardo. — Leonardo, essa pulseira é o terço que Melina conseguiu depois de percorrer um caminho de quase dez mil passos, fazendo uma reverência a cada três passos, só para entregá-lo a você. Se ela souber, não vai ficar magoada?

Ele realmente ia dar o símbolo do amor que ela havia lhe dado?

O coração de Melina tremeu, e ela não resistiu à tentação de espiar pela fresta.

Ela viu Leonardo tirar do pulso o terço de ágata brilhante e colocá-lo no pulso de Débora.

Naquele instante, ela sentiu como se tivesse levado um tiro direto no coração.

— Não posso estar sempre ao seu lado. Espero que esse terço te proteja. Se Melina perguntar, direi que perdi. — A voz dele era grave e profunda.

— Mas essa pulseira já te protegeu tantas vezes. — Disse Débora, empurrando-o instintivamente. — Se me der, o que você fará?

— Melina vai sempre ao templo. No máximo, peço que ela volte ao templo, fique ajoelhada por alguns dias e consiga outro para mim. Agora, você é a pessoa mais importante. — Leonardo disse suavemente, mas sua voz atingiu o coração de Melina como um martelo pesado.

— Leonardo, você é tão bom comigo. Eu te amo. Eu e Clarinha suportamos qualquer coisa por você. — Débora disse num tom tão doce que parecia capaz de derreter qualquer um.

— Somos marido e mulher. Você me deu a Clarinha. Estou disposto a dar o melhor a vocês. Mas lembre-se, não deixe Melina ver nada que eu te der. — Leonardo abraçou mãe e filha.

— Eu entendo. Vou cooperar, não deixarei que ela descubra. — Um brilho de decepção cruzou os olhos de Débora, seguido por um sorriso gentil.

Melina permaneceu imóvel, pálida.

Através das frestas, viu a família se abraçando, conversando e sorrindo, transbordando de felicidade.

Lágrimas brotaram em seus olhos, ela não aguentou mais e saiu furiosa do restaurante.

Arrancou o broche e o jogou no lixo. A ponta afiada do diamante cortou seu dedo, e o sangue escorreu.

Nesse momento, seu celular vibrou. Era uma mensagem de Leonardo:

[Amor, o sistema da empresa deu problema. Vou virar a noite trabalhando. Não me espere, pode ir dormir.]

Ele mentia, estava claro que ia passar a noite com a esposa e a filha, mas disse que viraria a noite trabalhando.

As pálpebras de Melina tremeram levemente, e ela respondeu com a mão trêmula:

[Tudo bem. Se cuide e não se sobrecarregue.]

Ao ver que ela não insistiu, Leonardo pareceu aliviado e respondeu:

[Está bem, querida. Eu te amo, muito.]

Ela apertou o celular com força, olhou para trás com relutância. Pela janela, viu Leonardo guardar o celular no bolso e beijar Débora diante de Clarinha.

Aquela intimidade inconsciente foi como um tapa na cara dela.

A náusea a atingiu, ela se encostou na lata de lixo e vomitou incontrolavelmente.

Quando se recuperou, ouviu uma voz fria acima:

— Senhorita, terminou? Está bloqueando o caminho do meu chefe há um bom tempo.