O som da faca deslizando pelo chão ecoou pelo estacionamento subterrâneo.

Metálico.

Frio.

Violento.

Lee Hwan caiu contra o carro com força, gemendo de dor enquanto tentava recuperar o ar.

Mas Min-jae não parecia disposto a parar.

Os olhos dele estavam tomados por uma raiva perigosa.

Impulsiva.

Arianos raramente sabiam controlar a própria fúria.

E naquele instante…

Kang Min-jae parecia prestes a quebrar alguém com as próprias mãos.

Ele segurou Lee Hwan pela gola do casaco e o puxou violentamente.

— Você perdeu a porra da cabeça?! — rosnou.

Lee Hwan tentou se soltar.

— Ela acabou com a minha vida!

Min-jae o empurrou novamente contra o carro.

O impacto fez o vidro estremecer.

— Então vai procurar um psicólogo, não uma faca.

Valentina observava tudo em silêncio.

Parada exatamente no mesmo lugar.

Sem medo.

Sem choque.

Sem tremor.

Os olhos dela percorriam Min-jae com uma atenção quase curiosa.

Interessante.

Muito interessante.

Porque ele estava genuinamente furioso.

Por ela.

Ou talvez pela ideia de alguém tocar nela.

Aquilo despertava algo perigosamente divertido dentro dela.

Lee Hwan tentou atacar Min-jae novamente, mas recebeu outro golpe no rosto antes mesmo de conseguir levantar o braço.

O sangue escorreu pelo canto da boca dele.

— Chega! — gritou.

Min-jae avançou outra vez.

E então—

— Senhor Kang.

A voz suave de Valentina atravessou o estacionamento.

Calma.

Doce.

Quase gentil.

Mas suficiente para fazê-lo parar imediatamente.

O silêncio caiu pesado no ambiente.

Min-jae respirava forte.

As mãos ainda fechadas.

A raiva queimando no olhar.

Então virou lentamente o rosto para ela.

E congelou por um segundo.

Porque Valentina estava sorrindo.

Não assustada.

Não abalada.

Sorrindo.

Como alguém assistindo algo interessante.

Aquilo irritou Min-jae instantaneamente.

— Você ficou maluca? — perguntou incrédulo. — Ele estava com uma faca.

Valentina inclinou levemente a cabeça.

— E você estava com raiva.

A resposta fez os músculos do maxilar dele tensionarem.

Lee Hwan aproveitou a distração para tentar pegar a faca caída no chão.

Erro.

Min-jae percebeu no mesmo instante.

Mas antes que ele reagisse…

Valentina se moveu primeiro.

Rápida.

Precisa.

O salto dela esmagou violentamente a mão de Lee Hwan contra o concreto.

O grito de dor ecoou pelo estacionamento.

A faca deslizou para longe.

E então…

Ela se abaixou lentamente diante dele.

Elegante.

Linda.

Assustadoramente calma.

Lee Hwan respirava desesperadamente enquanto olhava para ela.

Finalmente assustado.

Porque agora entendia.

Ela era pior do que imaginava.

Valentina segurou delicadamente o rosto dele pelos cabelos.

Quase com carinho.

— Escuta com atenção — murmurou suavemente. — Se você aparecer perto de mim outra vez… eu não destruo só sua carreira.

O sorriso dela aumentou minimamente.

Doce.

Vazio.

Psicopata.

— Eu destruo tudo que você ama primeiro.

Lee Hwan ficou imóvel.

Paralisado.

Porque acreditou nela imediatamente.

Ela soltou o rosto dele devagar e se levantou.

Os olhos encontraram os de Min-jae logo depois.

E por alguns segundos…

Nenhum dos dois falou nada.

O estacionamento parecia pequeno demais agora.

Carregado demais.

Porque Min-jae finalmente estava vendo.

A verdadeira Valentina.

Não a empresária perfeita.

Não a mulher elegante dos eventos.

Mas algo muito mais perigoso escondido por trás dos sorrisos delicados.

E o pior?

Ele não conseguia desviar os olhos dela.

— Você realmente é insana — murmurou ele.

Valentina pegou calmamente a bolsa no carro.

— E você gosta disso mais do que deveria.

Aquilo arrancou um silêncio imediato dele.

Porque ela acertou.

De novo.

Min-jae odiava admitir.

Mas a adrenalina ainda queimava no corpo dele.

E a visão dela ameaçando alguém com aquela calma absurda…

Era perigosamente fascinante.

Sirene de segurança começou a ecoar ao longe.

Os seguranças da empresa finalmente estavam chegando.

Lee Hwan se levantou desesperadamente e correu cambaleando pelo estacionamento antes de ser encontrado.

Min-jae observou sem tentar impedir.

Depois voltou os olhos para Valentina.

— Você devia ter chamado segurança.

Ela destravou o carro lentamente.

— Segurança é lenta.

— E se eu não tivesse aparecido?

Valentina finalmente olhou diretamente para ele.

O silêncio entre os dois pareceu desacelerar o mundo por um instante.

Então ela sorriu.

Pequeno.

Calmo.

Perigoso.

— Então ainda bem que você apareceu.

Mas, em vez disso…

Só fez o interesse dele por ela ficar ainda pior.

Então ele caminhou lentamente até ficar perto demais.

Perto o suficiente para sentir o perfume suave dela misturado ao cheiro da chuva vindo da entrada do estacionamento.

— Você ainda vai ao jantar? — perguntou ele em voz baixa.

Valentina ergueu os olhos devagar.

Os dois perigosamente próximos agora.

— Depois disso?

Ela sorriu outra vez.

— Agora eu definitivamente quero conhecer sua família, senhor Kang.

——

O celular dele vibrou nesse instante.

Mensagem do avô.

“O jantar começa em uma hora. Não se atrase.”

Min-jae soltou o ar lentamente sem desviar os olhos dela.

— Meu avô já está esperando.

Valentina ligou o carro.

Os faróis iluminaram parcialmente o rosto dele no estacionamento escuro.

Bonito.

Frio.

Intenso.

Ela gostava disso.

Gostava da maneira como ele parecia sempre à beira de perder a paciência.

— Então entra — disse ela de repente.

Min-jae franziu levemente a testa.

— O quê?

— Você quer tanto me levar ao jantar…

Ela inclinou o rosto minimamente na direção do banco do passageiro.

— Então entra no carro, senhor Kang.

O coração dele acelerou por um segundo.

Irritantemente rápido.

E aquilo não acontecia quase nunca.

Porque alguma coisa dizia que ficar sozinho com Valentina Azevedo era uma péssima ideia.

Talvez a pior de todas.

Mesmo assim…

Ele abriu a porta e entrou.