POV DE KILLIAN

Habían sido siete dolorosos años.

Siete años desde la última vez que vi su rostro; desde que Liana salió de mi vida sin una sola palabra ni una segunda mirada; desde que le rompí el corazón y me marché como si no significara nada, como si no hubiera perdido a la única persona que realmente me importaba en este mundo.

¿Y ahora?

Ahora me estaba ahogando en el mismo silencio que le impuse a ella.

Me repetía a mí mismo que lo había hecho por su bien. Que estaba haciendo lo correcto. Que si era lo suficientemente cruel, si la empujaba lejos, si le destrozaba el corazón primero, tal vez me olvidaría. Tal vez seguiría adelante y se libraría del desastre en el que me había convertido.

Pero eso era una mentira.

Ella nunca se fue de mi lado.

Ni por un solo segundo.

Vivía dentro de mi pecho como una cicatriz que se negaba a desaparecer. La veía en todas partes. Escuchaba su risa en mis sueños. Sentía sus manos sobre mi piel incluso cuando tocaba a otras mujeres. Nunca era lo mismo. Nunca lo sería. Estaba clavada en mi cabeza.

Había construido un imperio desde entonces: Wolfe International. Era el Alfa más joven en gobernar tanto el mundo humano como el de los hombres lobo. Me sentaba en la cima de un trono hecho de poder, dinero y respeto. Tenía cada maldita cosa que un hombre pudiera desear.

Pero no tenía paz.

Porque no la tenía a ella.

Y sabía perfectamente que no me la merecía.

Era mi compañera destinada, la que la Diosa de la Luna me había otorgado. Pero yo lo arruiné.

La arruiné a ella.

Ella tenía solo dieciséis años cuando sentí que el lazo se consolidaba, esa conexión ardiente que unía su alma a la mía. Era mi hermanastra. Una humana. La hija del hombre que se casó con mi madre. Dulce. Inocente. Intacta. Todo lo que yo no debía desear.

Pero la deseaba.

La deseaba más de lo que necesitaba el aire para respirar.

Así que me mantuve alejado. Me dije que el sentimiento se desvanecería. Que si desaparecía el tiempo suficiente, el lazo terminaría por romperse. Ignoré las llamadas de mi madre. Me perdí los días festivos, las cenas. Me sepulté en el trabajo solo para evitarla.

No funcionó.

Cuando ella cumplió diecinueve años, mi madre me rogó que volviera a casa. Me convencí de que podría manejarlo. Solo una cena. Una sola noche.

En el segundo en que puse un pie dentro de la casa y aspiré su aroma... supe que estaba completamente jodido.

No podía mirarla. No podía hablar. Me senté frente a ella como un robot mientras todo mi cuerpo ardía. Esa noche, me encerré en el baño como un maldito pervertido y me masturbé mientras susurraba su nombre como si fuera una oración.

Entonces escuché su ahogo.

Me vio.

Lo vio todo.

Y en lugar de alejarme... en lugar de detenerme como debí haberlo hecho, cedí.

Fui a su habitación a la mañana siguiente cuando no había nadie en casa.

Y la hice mía. Porque era mía.

Pero después de que todo terminó... cuando ella se quedó allí acostada con confianza en los ojos y esperanza en los labios, me fui.

Ni siquiera me despedí.

Hui como un cobarde. Justo como lo hizo mi padre.

Él también era un Alfa, destinado a una humana, mi madre. Pero dejó que los ancianos eligieran a su Luna. Hizo a un lado a mi madre y se casó con otra persona. Ella lo dejó. Reconstruyó su vida. Se casó con Andrew Rivers y me crió de la manera correcta.

Y aun así, me convertí en el mismo monstruo.

Regresé a esa casa unas semanas después con otra mujer a mi lado.

Cynthia. La Luna que querían para mí. La opción perfecta sobre el papel.

Pero no la que yo quería.

No la que yo necesitaba.

No Liana.

Y en el segundo en que el dolor se volvió insoportable, volví a hacer lo impensable. Fui a su habitación como un ladrón en la noche y tomé lo que nunca había dejado de ser mío.

Y después de que la tomé... me rogó. Podía recordarlo vívidamente: su voz temblorosa, sus manos agitadas, los pequeños rastros de lágrimas en su rostro.

—No te cases con ella —me dijo—. Por favor. Seré lo que quieras. Solo... no te cases con ella.

Y volví a marcharme.

Ese fue el día en que lo destruí todo.

Porque después de ese día, ella desapareció.

Sin notas. Sin advertencias. Simplemente se esfumó.

Su padre la buscó por todas partes. Se culpó a sí mismo. Pero yo sabía la verdad. Yo era la razón por la que había huido.

La hice sentir usada y desechable. Y me he estado castigando cada día desde entonces.

Hasta hoy.

Un golpe en la puerta de mi oficina me sacó de mis pensamientos.

Uno de mis hombres entró, con el rostro pálido y la voz tensa.

—Alfa —dijo—. La encontramos.

Me levanté tan rápido que mi silla golpeó contra la pared.

—¿Qué?

—Está viva —informó—. Trabaja como conserje en un hotel.

—¿Como conserje? —pregunté, incrédulo.

—Pero eso no es todo...

Deslicó una fotografía sobre el escritorio.

La tomé.

Y todo dentro de mí se hizo pedazos.

Allí estaba ella.

Más delgada. Más pálida. Cansada.

Pero seguía siendo mía.

Seguía siendo la chica que atormentaba cada uno de mis sueños.

Y junto a ella...

Un niño pequeño.

Cabello negro y rizado. Ojos oscuros.

Mi hijo.

—Tiene un hijo —susurró—. Tiene seis años.

Se me cerró la garganta. El corazón me estalló en el pecho.

—No registró a ningún padre. Pero ha estado pasando dificultades, trabajando turnos dobles. A veces se salta comidas para que el niño pueda comer. Lo lleva caminando a la escuela. Ya ha recibido dos advertencias de desalojo.

Mis manos se cerraron en puños.

Mi compañera. Mi hijo.

Y yo no estuve ahí.

—Tráiganmela. Ahora mismo —gruñó mi lobo.

—Alfa... creo que deberíamos...

—¡Dije que AHORA!

POV DE LIANA

Estaba de rodillas, tallando los azulejos del tercer piso como siempre lo hacía, como si no tuviera otro propósito en este mundo, cuando el siseo estático de la radio de onda corta sujeta a mi cadera me hizo dar un brinco.

—Liana. Preséntate en la oficina del señor Gregor. Ahora.

Mi mano se detuvo a mitad del tallado, y sentí que el pecho se me oprimía.

Me incorporé despacio, con el agua del trapeador escurriendo de mis guantes. Me limpié la cara con mi manga temblorosa mientras el corazón ya me latía a mil por hora. No sabía por qué, pero tenía un mal presentimiento, uno muy malo.

Hice a un lado la cubeta y me obligué a ponerme de pie. Las piernas me temblaban y no quería ir, pero no tenía opción.

Caminé hacia el pasillo trasero, el que usaba el personal cuando no queríamos que nos vieran, cuando no debíamos ser vistos.

Toqué una vez y asomé la cabeza. El señor Gregor estaba detrás de su escritorio. Su rostro no expresaba nada; sus ojos eran fríos. Ni siquiera me saludó.

—Te necesitan en la habitación 1904 —dijo, mientras tocaba la pantalla de su computadora.

Mi voz apenas se escuchó:

—¿En la h-habitación 1904?

Él asintió una vez.

Parpadeé rápidamente, con la voz quebrada:

—P-Pero yo no limpio ese pasillo. Y-Yo solo me encargo de los pisos inferiores, de las habitaciones económicas. Y-Yo no subo hasta allá.

Me miró fijamente.

—No vas a ir a limpiar.

Me aferré al marco de la puerta, sintiendo que el pecho comenzaba a dolerme.

—E-Entonces... ¿p-por qué tengo que ir?

Se encogió de hombros, con los labios curvados en una ligera mueca.

—Le agradas. Quiere verte. Estate allí a las siete en punto.

Sacudí la cabeza.

—N-No. No puedo... Y-Yo no puedo ir.

Él entrecerró los ojos.

—Entonces prepárate para entregar tu uniforme esta misma noche.

Así de simple.

Abrí la boca, pero no pude articular palabra.

No podía respirar.

Hablaba en serio. Lo vi en su mirada.

—S-Señor Gregor... p-por favor —tartamudeé—. P-Por favor, no me obligue. Y-Yo necesito este trabajo. Y-Yo he trabajado aquí por casi tres años. Nunca he llegado tarde. L-Limpio mejor que nadie aquí. P-Por favor, no me haga esto...

Apreté los puños a los costados mientras contenía las lágrimas.

Tengo un hijo. Es solo un niño pequeño. Él necesita que yo conserve este trabajo. Depende de mí para todo: para la comida, para la renta, para los zapatos de la escuela que ni siquiera puedo pagar. No me importaba lo que tuviera que hacer. Limpiaría el hotel entero con mis propias manos si eso significaba mantener este empleo.

El señor Gregor ni pestañeó.

—Por favor...

—Entonces preséntate allí —repitió—. Vístete de forma adecuada. Ve bien arreglada.

Asentí. Ni siquiera me di cuenta de que lo estaba haciendo hasta que me empezó a doler el cuello.

Salí tambaleándome de su oficina, con las manos temblándome tanto que apenas podía sostener la perilla.

No me vestí de forma adecuada.

No quería verme bien. No quería que me miraran.

A las 6:45 entré al baño de empleados y me quedé mirando mi rostro en el espejo. Me veía pálida, tan pálida que apenas me reconocía.

No hice nada para arreglarlo.

Me amarré el cabello en un chongo, me lavé la cara y me volví a poner mi uniforme manchado. Dejé los guantes de limpieza en el bolsillo. No me puse perfume. Ni siquiera toqué mi lápiz labial.

A las 6:59 me paré frente a la habitación 1904. Las piernas me temblaban; sentía el estómago revuelto, como si fuera a devolver todo.

Alcé el puño.

Dudé.

Luego toqué.

Una vez.

Dos veces.

La puerta se abrió lentamente.

Levanté la mirada y el aire se esfumó por completo de mis pulmones.

La vista se me nubló.

Los labios me temblaron.

Las rodillas casi me fallaron por completo.

Abrí la boca, pero mi voz se quebró debido a la total incredulidad.

—¿K-Killian? —alcancé a decir, sin aliento.